No sé ustedes, pero a mí me encantan los ombligos.
Esto me recuerda que pasé unos 9 meses dentro de los cuerpos de otros humanos, absorbiendo sus cuerpos hasta que fui lo suficientemente grande y fuerte como para absorber nutrientes en mi propia boca.
Ya sabes, en lugar de la paja carnosa que sobresale de mi vientre.
Pero aunque los humanos tenemos el ombligo bastante prominente, no somos los únicos animales que lo tenemos.
Y han existido por mucho más tiempo de lo que crees.
De hecho, lo más antiguo que hemos descubierto proviene de una criatura que puede no estar asociada en absoluto con un ombligo: los dinosaurios.
El ombligo suele ser la primera cicatriz.
Marca donde el cordón umbilical conecta tu placenta con la placenta de tus padres.
La placenta es un órgano que se forma únicamente durante el embarazo, y tiene la importante función de sostener la vida sin necesidad de comer, beber o respirar, al menos hasta que sale del útero.
Luego, después de nacer, alguien corta el cordón umbilical y ata lo que aún sale de tu vientre, cortando la conexión con la placenta.
Con el tiempo, este cordón umbilical adicional se seca y se cae, dejando atrás el ombligo.
Pero esto se aplica básicamente a todas las especies formadoras de placenta, no sólo a los humanos.
Sin embargo, menos profesionales médicos tienden a participar en estas etapas finales.
La mayoría de los mamíferos producen placenta.
Y si tienes un amigo peludo en casa, podrás ver los restos con tus propios ojos.
El ombligo de un perro se encuentra en el medio del abdomen, justo debajo de la caja torácica.
Parece una pequeña cicatriz, un surco en la piel o un cabello.
Y si tienes gato, está en el mismo lugar.
Y es posible que incluso puedas sentir el bulto en el vientre de tu gatito.
Sin embargo, tenga cuidado al acercarse a su gato y frotarle la barriga.
Las mascotas pequeñas como conejos, cobayas y hámsters pueden ser más difíciles de encontrar.
Pero lo prometo, el ombligo definitivamente está ahí.
Pero aquí está el problema.
La cicatrización umbilical no ocurre sólo en los mamíferos, especialmente en aquellos que forman placentas.
Por ejemplo, los tiburones vivíparos son tiburones que dan a luz a crías vivas.
El bebé está inicialmente adherido al saco vitelino, que, a diferencia de la placenta, es una fuente limitada de nutrientes.
Y a veces este recurso se agota antes de que el bebé esté listo para nacer.
En algunas especies esto se resuelve mediante el fratricidio y el canibalismo.
Sin embargo, en otros tipos de tiburones, como el tiburón martillo y el tiburón limón, las crías se adhieren a las paredes uterinas de sus madres con algo parecido a un cordón umbilical hasta que se cocinan.
El ombligo resultante se desvanecerá con el tiempo, pero si encuentras un tiburón lo suficientemente joven podrás verlo.
Y esto también se aplica a muchos animales que no paren crías vivas.
Porque aunque seas un feto enfriándose dentro de un óvulo, aún necesitas una forma de introducir nutrientes en tu cuerpo y deshacerte de los desechos.
Sí, yo diría que las aves y los reptiles también tienen ombligo.
Las aves y los reptiles, al igual que los mamíferos, son amniotas.
Es decir, el embrión se desarrolla dentro de la membrana amniótica, un saco de líquido.
Dentro de este saco amniótico, el embrión de reptil o ave en desarrollo está conectado al saco vitelino a través de lo que es esencialmente un agujero en la pared abdominal.
