Un burócrata es alguien que ha entregado todas sus responsabilidades de toma de decisiones a la burocracia que lo emplea. Mientras que el protocolo de toma de decisiones de una determinada persona sea capaz de estar en conflicto con la burocracia que lo acoge, esa persona no es un burócrata. Y mientras la condición se obtenga, puede ser internamente conflictivo, ya que, bajo esa circunstancia, tiene, o al menos puede tener, dos protocolos de toma de decisiones, uno que corresponde a la burocracia en cuestión y uno que es el suyo.
Sólo cuando estos dos protocolos se fusionan y, por tanto, sólo cuando se absorbe su propio protocolo de decisión y, por lo tanto, se elimina a favor, el protocolo de decisión de la institución, se convierte en burócrata la persona en cuestión.