OFF THE ICE

Nakúpené, poďme rozbaľovať. Koľko ušetril Crosby za svoju kariéru Tučniakom peňazí a prečo je jeho nová zmluva dobrou správou pre Pittsburgh? Porozumie si Mičkov vo Philadelphii s trénerom Tortorellom a sú už Flyers pripravení na play-off? Podrží Devils nový gólman Jacob Markstrom a ustojí Luukkonen post jedničky v Buffale? Prečo Boston vyhral lotériu podpisom centra Eliasa Lindholma a využije ťahanice okolo gólmana Swaymana vo svoj prospech brankárska trojka Brandon Bussi? Zvládne Victor Hedman nahradiť líderskú úlohu odídeného Stamkosa a je pre Lightning J.J. Moser adekvátnou náhradou za Sergačeva? Prečo má Montreal vystaráno v obrane a dočká sa Slafkovský play-off už v tejto sezóne? Zaslúžil si Moritz Seider od Red Wings sedemročný kontrakt za takmer 60 miliónov dolárov a môže bývalý gólman Oilers Jack Campbell resuscitovať svoju kariéru práve v Detroite?

Nič nebude ako predtým, hokej prišiel o najmenšieho velikána. Čím si Johnny Gaudreau vyslúžil rešpekt v celej lige a ako jeho smrť ovplyvní sezónu v Columbuse? Dokáže generálny manažér Don Waddell previesť tím traumatickým obdobím tak ako po smrti Dana Snydera v Atlante? Je podpis Draisaitla na osem rokov za 14 miliónov ročne výhodnou zmluvou a dokážu Oilers o dva roky vopchať pod platový strop aj McDavida a Boucharda? Ako St. Louis vypálili Edmontonu rybník "ukradnutím" Hollowaya a Broberga cez offer sheets a má sa manažér Bluesmanov Doug Armstrong báť odplaty? Pýta si Jeremy Swayman príliš veľa od Bostonu a začnú Bruins kvôli prieťahom s novou zmluvou predsezónny kemp bez svojej brankárskej jednotky? Sú Sharks ideálnym tímom pre mladého gólmana Askarova a prečo pristupuje  San Jose k svojej draftovej jednotke lepšie ako Chicago k Bedardovi? Riskovali Canadiens priveľmi, keď dali šancu Patrikovi Lainemu a dokážu z neho v Montreale urobiť opäť 40-gólového strelca? 

Keď oddychujú hráči, makajú manažéri. Zaslúži si Travis Konecny 70 miliónov na osem rokov a prečo chcú z neho Flyers urobiť ikonu tímu? Koľko gólov nastrieľa Matvej Mičkov v prvej sezóne vo Philadelphii a oplatilo sa Letcom počkať si na ruský supertalent? Je 6,5 milióna ročne pre Nečasa priveľa a podarí sa Caroline pod platový strop vtesnať aj zmluvu so Sethom Jarvisom? Prečo sú Wild víťazom výmeny Fiala za Brocka Fabera a čo hovorí 68-miliónový megakontrakt s 21-ročným rodákom z Minnesoty o jeho význame pre klub? Je Stan Bowman správnou voľbou na post generálneho manažéra Edmontonu a neriskuje omilostený hokejový stratég priveľa v klube, pre ktorý všetko okrem Stanley cupu bude sklamaním? Dokáže Dean Evason ako nový tréner pozdvihnúť frustrovaný Columbus a prečo by už nemal rátať s Patrikom Lainem? Ktorí Slováci by mohli urobiť prvý tím v ďalšej sezóne a uvidíme Samuela Hlavaja v bránkovisku Wild?

Ťažké konce, nové začiatky. Nájde Columbus kupca na Patrika Laineho a dokázal by jeho talent resuscitovať mladý tréner Spencer Carbery vo Washingtone? Ako nový manažér Chris Patrick omladzuje Capitals a bude 39-ročný Ovečkin stačiť mladíkom ako Mangiapane, Dubois či Duhaime? Podpíše Crosby kontrakt, ktorý ho pripúta k Penguins do konca kariéry a prečo je zisk Kevina Hayesa zatiaľ príliš málo pre trápiaci sa Pittsburgh? Uvidíme Matveja Mičkova v drese Flyers už v najbližšej sezóne a môže sa Philly spoľahnúť na brankárske duo Ersson-Fedotov? Prečo môže Carolina doplatiť na odchody hráčov ako Skjei, Pesce či Teravainen a čo bude s Martinom Nečasom?

City bokom, je to len biznis! Prečo Utah nenechali Tija Iginlu na drafte pre Calgary a siahli pri svojej voľbe po synovi legendárneho útočníka? Bol Adam Jiříček tento rok draftovaný vyššie ako jeho brat David pred dvomi rokmi a vráti sa meno Koivu do Montrealu? Ponížila Tampa Bay svojho kapitána Stamkosa smiešnou ponukou a zapadne dvojnásobný víťaz Stanley cupu do štruktúry Nashvillu? Prečo si Barry Trotz zaslúži uznanie za nové mená na súpiske Predators a nedoplatí jeho tím o pár rokov na pridlhé zmluvy pre veteránov? Prečo je Jake Guentzel dôstojnou náhradou za Stamkosa a dokážu sa Lightnings nadýchnuť ešte k jednému pokusu o pohár? Našli Bruins v Eliasovi Lindholmovi toho správneho centra pre Pastrňáka a čo znamená príchod Zadorova pre play-off ambície Bostonu? Sú Dillon a Pesce to, čo potrebovali New Jersey Devils do obrany a prečo je návrat Noesena a Tatara do ofenzívy Diablov dobrou správou pre nového trenéra Sheldona Keefea? Dočká sa Jeff Skinner po 14-tich rokoch play-off v drese Edmontonu a urobila Florida dobre, že pustila obrancov Montoura a Ekmana-Larssona?

Sláva víťazom, česť porazeným. Ako dokázal tréner Paul Maurice urobiť za dva roky z Floridy hokejových šampiónov a akú zásluhu má na tom manažér Bill Zito? Ako sa v siedmom zápase obetoval kapitán Panterov Aleksander Barkov a prečo sa oplatilo vrátiť Okposa do štvrtého útoku? Bola pre úspech kľúčová výmena Tkachuk/Huberdeau a ako pomohli tímu príšelci Tarasenko, Ekman-Larsson a Rodrigues? Dostal Connor McDavid ocenenie Conn Smythe Trophy právom a prečo sa nedokázal v kľúčovom siedmom zápase presadiť? Ako vynikajúca hra v oslabení priviedla Oilers k zázračnému vyrovnaniu série na 3:3 a prečo by mal Edmonton udržať hráčov ako Janmark, Brown či Henrique v tíme? Chýbali Olejárom vo finále najmä góly od Draisaitla a mali by s ním podpísať nový kontrakt už cez leto? A prečo bude v ďalšej sezóne ťažké zopakovať cestu do finále pre oboch tohtoročných finalistov? 

Teraz alebo nikdy. Dokáže Florida uzavrieť finálovú sériu v piatom zápase na domácom ľade, alebo si Edmonton vynúti šiesty zápas na kanadskej pôde? Čo urobilo 5 gólov zo 16-tich striel s Bobrovským a bude schopný sa mentálne vrátiť k výkonom z prvých troch zápasov? Ako sa zlepšuje Skinner v bráne Oilers a dokáže sa vyhýbať lacným gólom? Bol hit od Draisaitla na Barkova na suspendáciu a prečo je dobré, že sa kapitán Panterov nezranil? Ako veterán Janmark dvakrát podržal Edmonton v kľúčových chvíľach a prečo je hra jeho útoku s Henriquom a Brownom dôležitá pre tím? Ako sa Evan Rodrigues stal nečakaným strelcom Floridy vo finále? Prečo sa zmeny v zostave Oilers od Krisa Knoblaucha ukazujú byť prezieravými ťahmi a v čom je výhoda Paula Mauricea na lavičke Floridy? Ako McDavid prekonal rekord Gretzkého v play-off prihrávkach a dokáže posunúť svoju hru ešte vyššie v najväčšom zápase doterajšej kariéry? A koľko zarobí víťaz Stanley cupu v tejto sezóne a ako si to rozdelia hráči?

Ofenzíva verzus štruktúra. Dokáže "zlatá štvorka" Edmontonu bodovo udolať štrukturovane hrajúcu Floridu alebo ustráži nezastaviteľného McDavida expert na bránenie Aleksander Barkov? Dobehla Dallas vo finále konferencie únava z ťažkých dvoch kôl a prečo sa Stars zmohli len na 4 góly v troch posledných zápasoch? Ako Edmontonu pomohlo, že ubránil 28 oslabení v rade a prečo si mohol McDavid dovoliť gól roka aj keď ho skúšal brániť Miro Heiskanen? Je Stuart Skinner brankárom veľkých okamihov a je postup Edmontonu do finále najmä jeho zásluhou? Ako Rangers zhasli hviezdy Zibanejad, Kreider a Panarin, keď sa v šiestich zápasoch s Floridou zmohli dokopy len na dva góly a prečo na postup nestačil ani famózny výkon Igora Šesťorkina? Bola tvrdá hra Floridy príliš na mladíkov typu Lafreniére či Kakko a prečo sú Panteri v plnej zostave prakticky nehrateľným súperom na dlhé série? Dokáže tréner Kris Knoblauch v prvej sezóne v NHL napodobniť Mikea Sullivana z Pittsburghu alebo sa Paul Maurice dočká pri tretej účasti v play-off prvého pohára po 1848-mich odkoučovaných zápasoch v lige? A bude Barkov prvým Fínom s kapitánskym céčkom na hrudi, ktorý zdvihne nad hlavu Stanleyho pohár? 

Všetci by si zaslúžili vyhrať. Ako zmeny v zostave pred "zápasom číslo štyri" pomohli lepšie vyvážiť tím Edmontonu a priniesli góly aj od iných hráčov ako len Draisaitla, McDavida a Hymana? Stáva sa z ofentívne trápiaceho sa Connora Browna špecialista na oslabenia a prečo je dobré, že mu tréner Knoblauch dal šancu v play-off? Vyhrá sériu ten tím, ktorý začne premieňať zatiaľ nulové presilovky a ako sa zlepšil brankár Olejárov Stuart Skinner v posledných zápasoch? Prečo je zranenie Taneva najhoršou správou pre Dallas a dokáže to vynahradiť návrat Roope Hintza do zostavy? Ako sa Barclay Goodrow stal tajnou zbraňou Rangers a prečo je dobré mať Vincenta Trochecka v šatni, keď sa nedarí? Ustojí Jacob Trouba fyzickú hru Floridy a dá si už pozor na zákroky lakťom, aby neoslaboval zbytočne svoj tím? Prečo je hrdinom New Yorku Igor Šesťorkin a je v poriadku nechávať sa prestrieľať Floridou rozdielom triedy zápas čo zápas? Ako sa z nenápadného Švéda draftovaného v piatom kole stal pilier obrany Panthers a prečo Gustav Forsling vedie bodovanie obrancov vo svojom tíme? 

Najlepšie príbehy píše náhoda. Ako Ryan Nugent-Hopkins, ktorý vyrastal pri Vancouveri, vyradil Canucks v siedmom zápase druhého kola a mohla sa únava podpísať pod nekoncentrovanosť brankára Artursa Silovsa v zápase číslo šesť? Čo hovoria nevýrazné výkony Eliasa Petterseona v play-off a nula v kolónke gólov pre Quinna Hughesa o nastavení tímu Canucks vo vyraďovacích bojoch? Ako Matt Duchene pochoval v play-off tím, ktorý ho draftoval a prečo je Chris Tanev najlepšou kúpou tohto roka v uzávierkovom období? Prečo môže mať Colorado problém udržať konkurence schopný tím po skončení tejto sezóny? Ako sa Chris Kreider priblížil svojim hetrikom Markovi Messierovi a čo hovorí jeho prísľub spoluhráčom, že strelí kontaktný gól, o sebavedomí v kabíne Rangers? Ovplyvnila výkony Hurricanes neistota okolo budúcnosti trénera Brind'Amoura a čo môžu znamenať pre Carolinu potenciálne posezónne odchody Nečasa, Teravainena a Guentzela? Doplatil Boston na nedostatočnú hĺbku tímu na poste centrov a na zranenie Brada Marchanda? Bol kľúčovým momentom série proti Bostonu obranný zákrok Aleksandra Barkova proti Pastrňákovej strele a prečo si kapitán Panthers zaslúžil ocenenie Selke Trophy?