Papa Francesco aveva fatto gli auguri a Roma 2024, prevedendo di non esserci. Ha sbagliato la previsione su se stesso, ma comunque non ci sarebbe stato, dato che i Giochi sono andati a Parigi a causa della assurda rinuncia di Roma. Pio X voleva la capitale olimpica nel 1908, ma l'unico ad accogliere gli atleti olimpici in Piazza San Pietro è stato Giovanni XXIII nel 1960.

Con la vincitrice dei 400 ostacoli femminili a Los Angeles 1984 il mondo arabo cambia per la prima volta. Con la vincitrice dei 1500 a Barcellona 1992 cambia, forse, per sempre. Almeno nello sport.

Sebbene le donne in grado di cimentarsi nelle lunghe distanze fossero già esistite, è nel 1966 con Bobbi Gibbs, che corre la maratona di Boston travestita da uomo, e nel 1967 con Kathrine Switzer, che si rivela subito come donna, sempre a Boston, che cambia la storia delle donne e della maratona. E queste sono le storie di due donne pioniere, diventate tali anche grazie all'aiuto degli uomini.

Ai Giochi di Barcellona 1992 la cinese Zhang Shan vince la medaglia d'oro nello skeet e batte tutti uomini. Ma dall'edizione di Atlanta iniziano le prove separate tra donne e uomini e lo skeet femminile non c'è. Non potrà quindi difendere il suo titolo, ma rimane nella storia come la prima donna a vincere una medaglia d'oro in una competizione mista. Poi, a Sydney...

L'equitazione è l'unico sport in cui le donne competono con gli uomini in prove individuali. A Helsinki 1952 una donna, Lis Hartel, vinse il bronzo nel dressage. E fu portata in trionfo dagli uomini che l'avevano preceduta, che la presero in braccio. Non poteva camminare, era stata colpita dalla polio mentre era incinta. Vinse il bronzo anche nel 1956 ed è diventata una pioniera anche dell'ippoterapia.

Nel 1936 andò ai Giochi a 18 anni e chiese l'autografo a Jesse Owens. Poi la guerra, un figlio, anzi due. "Dovrebbe stare a casa a cucinare", scrivevano. Nel 1948, a 30 anni, Fanny Blankers-Koen vince 4 medaglie d'oro. Poi un giorno avrebbe di nuovo incontrato Jesse Owens. E...

Babe Didrikson è stata la prima atleta donna superstar. Eletta più volte sportiva dell'anno, ha vinto 3 medaglie a Los Angeles 1932 e ha primeggiato anche nel basket, baseball, tennis e golf. Anche contro gli uomini.

Non è nazional popolare come Alberto Tomba e, in parte, Sofia Goggia. Ma Federica Brignone vince per la seconda volta la Coppa del Mondo, in un anno in cui primeggia anche nelle coppe di Discesa Libera, Supergigante e Gigante. Una fuoriclasse dello sport italiano che non è personaggio ma che è una straordinaria campionessa. A 34 anni raggiunge il top

Nella sessione 144 del CIO, in Grecia, patria delle Olimpiadi, si elegge il successore di Thomas Bach. Sarà il decimo presidente del CIO. Le modalità di elezione ricordano molto quelle del Papa, la sessioen CIO è un conclave e i membri sono cardinali. Chi sarà il nuovo Papa dello Sport? I candidati sono sette, mai così tanti. Ma sarà uno tra Kirsty Coventry, Sebastian Coe e Juan Antonio Samaranch junior.

Nel giorno in cui si chiude il festival di Sanremo, che è l'Olimpiade della musica italiana, le storie degli atleti olimpici che sono legati alla città ligure. Dorando Pietri ci ha trascorso gli ultimi 19 anni di vita, Simone Parodi, bronzo a Londra 2012, ci è nato, come Alex Liddi, baseball, che però non ha mai fatto le Olimpiadi. Ma un altro sanremese sì. E a Sanremo sono nati Matteo Arnaldi e Fabio Fognini, ma senza podi olimpici.