È opinione condivisa che il fattaccio che ispirò Gadda nella sua opera "Quel pasticciaccio brutto di Via Merulana", fosse il famoso delitto Stern, commesso in via Gioberti a Roma, il 24 febbraio 1946. Ne furono vittime due anziane sorelle, trovate in casa con il cranio massacrato probabilmente da un'ex cameriera e da una sua amica che avevano loro sottratto gioielli e valori. Il delitto resta ancora un mistero e ancora oggi non ha una soluzione e anche il movente, non è mai stato accertato.