Wat als je altijd een droge mond hebt? Voor patiënten met een tumor in de mond of keel is dat helaas vaak de werkelijkheid. Bij hun behandeling raken speekselklieren namelijk regelmatig beschadigd, waardoor ze geen of minder speeksel maken.

Rob Coppes is hoogleraar Radiotherapie en onderzoeker in het UMCG. Hij doet onderzoek naar de oplossing voor die droge mond: stamceltransplantatie. Daarmee kun je beschadigde speekselklieren repareren of zelfs vervangen. 

Afgelopen december bereikte het team van Coppes een mijlpaal: hun eerste patiënt kreeg succesvol nieuwe speekselklieren.