OOG op Wetenschap

Eenzaamheid kan behoorlijk vervelend zijn, en een oplossing is niet zo gemakkelijk te vinden. Je kunt denken dat eenzame mensen gewoon meer nieuwe contacten nodig hebben. Maar zeker bij langdurige eenzaamheid wordt het steeds lastiger om nieuwe contacten aan te gaan. Bovendien zit er een behoorlijk stigma op eenzaamheid.

Willem Vos is docent en onderzoeker aan de Hanzehogeschool. Hij vergelijkt langdurige eenzaamheid weleens met lang niet eten: het is wennen om weer te beginnen. Vos ontwikkelde een lesmethode om eenzaamheid onder studenten bespreekbaar te maken. als onderdeel van het EAST-project. De truc? Deel als docent ook iets persoonlijks met je studenten.

Wat als je altijd een droge mond hebt? Voor patiënten met een tumor in de mond of keel is dat helaas vaak de werkelijkheid. Bij hun behandeling raken speekselklieren namelijk regelmatig beschadigd, waardoor ze geen of minder speeksel maken.

Rob Coppes is hoogleraar Radiotherapie en onderzoeker in het UMCG. Hij doet onderzoek naar de oplossing voor die droge mond: stamceltransplantatie. Daarmee kun je beschadigde speekselklieren repareren of zelfs vervangen. 

Afgelopen december bereikte het team van Coppes een mijlpaal: hun eerste patiënt kreeg succesvol nieuwe speekselklieren.