Miramos el outfield de nuestro Orioles de Baltimore en 2021 y quedamos tranquilos, expectantes, optimistas. Tenemos buenos guantes, que también para alegría nuestra, son buenos bates. Los titulares deberían ser el 1 de Abril, Anthony Santander en el RF, Austin Hays en el CF y Cedric Mullins en el LF, sobre todo tomando en cuenta de que arranca la temporada en el Fenway Park, un lugar que no requiere un brazo poderoso en el izquierdo. Dentro del roster y para cubrir jardines, también tenemos a Ryan Mountcastle, que se turna con Trey Mancini en la 1B y en el puesto de BD. Otro de los reemplazos para los jardines sería DJ Stewart que la temporada pasada se la sacó en cuatro ocasiones a los Yankees, una de ellas a Gerritt Cole y otras dos a Masahiro Tanaka.

Matt Harvey ha dicho que aceptó ir a los Orioles porque cree que los dirigentes y él hablan el mismo idioma, en términos de la sabermetría y el uso de la tecnología del cual están haciendo gala los nuevos timoneles del equipo. Además, ha dejado claro que no va a poner problemas si al final del entrenamiento primaveral, es enviado al bullpen. Hombre, tendría que estar agradecido de que después del terrorífico año que tuvo con Kansas en 2020

Los tres veteranos: Hernandez, Harvey y LeBlanc de entrada llegan con el objetivo principal de... mantenerse sanos. Si el objetivo es ése, les veo con más posibilidades de lanzar con los Tides de Norfolk que de mantenerse en el Este de la Americana donde lo que hay y habrá es palo. Teniendo en frente a los Yankees y Azulejos, meten menos miedo los Rays y los Medias Rojas. Solo esperamos que la pelota flocha haga lo suyo y la bola se mantenga dentro de los límites de Camden Yards.

LeBlanc se fue lesionado el año pasado. ¿Ustedes creen que este año sí aguante hasta el final? Tendría que dar la misma respuesta que daría a la pregunta: ¿Crees que Chris Davis volverá a ser el mismo que dió 50 jonrones en un año con los Orioles?

La MLB acaba de anunciar que las bolas que se van a usar para el juego en este año 2021 ya no van estar como diría El General, ricas y apretaditas, sino que las capas de hilo con las que se hacen las pelotas van a estar un poquito más flojas, con lo que la pelota va a estar más flocha, como dirían en Maracaibo y no va a salir tanto. Si este cambio en la confección de las pelotas da los resultados esperados y no hay tantos jonrones como en años pasados, va a ser todo un logro y solo va a faltar que los managers empiecen a buscar la forma de poner hombres en base y a moverlos en todas las formas posibles, tal y como hizo Brandon Hyde en la mini temporada pasada, cuando Cedric Mullins y Hanser Alberto se cansaron de embasarse con toques de bola.

Cuando creemos que lo peor ya ha pasado, nos encontramos con la noticia de que los Orioles han vuelto a firmar a un pitcher que el año pasado lanzó unos cuantos innings pero que se lesionó durante su sexta salida. Sus números fueron discretos. Ganó su primer juego y de ahí en adelante no tuvo más decisiones. 22.1 innings lanzados fueron su legado en la mini temporada pasada. Honestamente, no le vimos nada en la bola, pero por lo visto los sabermétricos de los Orioles sí y regresa con contrato de ligas menores el “Francesito” Wade Le Blanc.

¿Que podemos esperar de Le Blanc? Yo, personalmente, no espero nada de este zurdo que buscará hacerse a un lugar durante el Spring Training. Ya veremos...

Pero el “no va más” es la firma con contrato de liga menor del ganador del Cy Young, el Rey Félix Hernandez.

Villar podría regresar porque no tuvo un buen año con Miami y Toronto y por eso lo dejaron libre. Jonathan no se fue mal de Baltimore, ni mucho menos. Aquí tuvo una buena atmósfera, se sintió querido, fue aplaudido y de hecho jugó los 162 juegos de la temporada 2019. No se perdió uno solo. Hasta una escalera hizo siendo el 5º en la historia de los Orioles en lograrlo.

Tendría como combinación al venezolano Yolmer Sánchez, llegado desde el sur de Chicago. Eso quiere decir que otro de los más queridos por la afición por su entrega y alegría, el dominicano Hanser Alberto, también se quedó como la guayabera: por fuera. Yo de todas formas no pierdo la esperanza de que los Orioles se sienten a negociar con Hanser un regreso que fuese satisfactorio para ambas partes.

Para los Orioles empieza un invierno que estará marcado por las expectativas. La de mantener a José Iglesias en el equipo es una de ellas. Espero que se quede. Todos los Orioles en el mundo queremos que “candelita” se quede al menos un año más.

Pero hoy y antes de entrar en lo que será, hay que dar un vistazo a lo que fue el pitcheo en esta temporada que acaba de terminar.

Inevitable es el progreso de los Orioles de Baltimore después de lo visto esta temporada donde el equipo nos hizo disfrutar, incluso nos hizo soñar y la verdad que entre las lesiones y la caída estrepitosa del pitcheo al final, no hizo falta nada más para quedar fuera de la fiesta, pero lo que vimos sí que nos deja la sensación de que vienen tiempos de alegría para los pájaros de la tierra de María.

Y yo comentaba en Junio de 2012 en el blog de Roch Kobatko que deberían poner a Gregg de inicio, lanzar un par de innings y después que viniera el abridor. Varias veces lo comenté en ese 2012. En una de esas llegué a decir: “Que abra Gregg y juguemos algo de beisbolito. Hagamos algo. Pongamos al rival a pensar!”

Todo esto para comentar que años después, Kevin Cash empezó a usar a los cerradores o relevos de final del juego para abrir los partidos y todos empezaron a llevarse las manos a la cabeza: ¡Kevin Cash es un genio! ¡Nadie lo había pensado antes!

No pude evitar recordar a Juan Vené mencionando que Acuña, para ser una super estrella, le falta mucha carretera y está claro que es un niño y los golpes y los fracasos son los que le harán crecer y volverse serio. Yo no he seguido de cerca la carrera de Acuña y lo que le ví en los 3 partidos contra los Orioles me deja la imagen de un chico que tiene un talento que se le sale de la ropa, no descubro nada nuevo. Pero no te lo creas tanto. Acuña se fue de 10-0 con 5 ponches y una imagen de dejadez que me decepcionó.