De column is deze week van John Jansen van Galen.

De Gruyter is niet meer, V&D is niet meer en met Blokker gaat het ook helemaal niet goed. Deze week kondigde Blokker de verkoop van zogeheten verwante winkelketens als Intertoys en Leen Bakker aan. En bovendien moeten dit jaar 100 filialen van Blokker sluiten en volgend jaar ook nog eens 100. En dat na de talloze reorganisaties bij wat eens een van de meest trotse familiebedrijven van Nederland was. De vraag is, kortom, wat er misging met het bedrijf van Japie Kippengaas en Saartje Dakvilt oftewel Jacob en Saapke Blokker, dat ooit, in 1896 een grote toekomst tegemoet leek te gaan.NRC-journaliste en Blokkervolgster Barbara Rijlaarsdam

China werkt hard aan de aanleg van een nieuwe zijderoute -- een netwerk van wegen en routes waarlangs eeuwenlang werd gehandeld tussen Europa en China. Dat alles ter versterking en uitbreiding vanzelfsprekend van de macht van China.Maar hoe zat het met de oude karavaanweg tussen oost en west, de weg van Marco Polo, die van de Duitse geograaf en ontdekkingsreiziger Ferdinand von Richthofen in 1877 haar naam, de zijderoute, kreeg?Te gast is zijderoutekenner en historicus Rolf Strootman

Eind zestiende eeuw werd Europa getroffen door de zogeheten kleine ijstijd. Het bleek een catastrofale klimaatverandering. Misoogsten en crisis waren het gevolg, maar evenzo was de kleine ijstijd aanleiding voor verstedelijking, voor de Verlichting en voor nieuw economisch denken: denken zogezegd in groei.In zijn nieuwste boek ‘De opstand van de natuur’ onderzoekt historicus Philipp Blom hoe klimaatverandering de wereld veranderde en wat we daar vandaag de dag van kunnen leren.Een gesprek met Philipp Blom, kleine ijstijdkenner Adrie de Kraker en met historicus en natuurkenner Dik van der Meulen.

Rosita Steenberg over haar familie, we praten over 'De opstand van de natuur' met de schrijver Philipp Blom, kleine ijstijdkenner Adrie de Kraker en historicus en natuurkenner Dik van der Meulen.

Er is een tijd geweest dat in Suriname alles belofte was: het heette toen "Willoughbyland", naar de Engelse baron Francis, de vijfde baron van Willoughby. Hij zond als gouverneur van Barbados in 1650 een expeditie van 40 man uit naar de Zuid-Amerikaanse kust, die ter plaatse een El Dorado vond in het huidige Suriname.De historicus Matthew Parker schreef er het boek ‘Willoughbyland’ over. Historica en Suriname-kenner Ellen Neslo las het en komt erover praten.

Meteen na de invoering van de nieuwe transgenderwet lieten 770 mensen hun geslacht veranderen, dat wil zeggen: ze lieten zich opnieuw registreren, als man of als vrouw. Dat bleek deze week uit onderzoek van het Sociaal Cultureel Planbureau. Sinds de wet van 2014 volstaat een verklaring van een deskundige en een gang naar het bevolkingsregister om een nieuwe seksuele identiteit te verkrijgen. Voor die tijd was geslachtswijziging niet mogelijk zonder medische sanctie en begeleiding.We praten met Geertje Mak, bijzonder hoogleraar politieke geschiedenis van gender in Nederland aan de UvA.

Zondag 14 mei presenteert het Museum Rotterdam een documentaire over het leven en de familie van schrijver Rosita Steenbeek, gebaseerd op het boek Rose, een familie in oorlogstijd. Steenbeek woont in Rome en is net terug van een reis naar de vluchtelingenkampen in Libanon. Rosita Steenbeek komt in de uitzending vertellen over haar ervaringen daar en de link met de Tweede Wereldoorlog en haar familiegeschiedenis.

Frans Verhagen vergelijkt Nixon en Trump; winnaar van de Libris Literatuurprijs Alfred Birney is onze gast; de column is van Nelleke Noordervliet; over de registratie van transgenders en Willoughbyland: Suriname in de Engelse tijd.

De schrijver Alfred Birney won deze week de Libris Literatuurprijs en wel voor zijn boek ‘De tolk van Java’, een autobiografische roman over zijn tijdens de politionele acties foute vader.Een gesprek met de auteur over het onverwerkte Nederlandse koloniale verleden, over het vermeende verdwenen racisme en over de lange relatie Nederland-Indonesië.