Historicus en recensent Wim Berkelaar bespreekt de nieuwste historische boeken. Met ditmaal: ‘Trouw. 75 Jaar tegen de stroom in’ door Peter Bootsma; ‘Philips Willem. De verloren zoon van Willem van Oranje’ door P.J. Schipperus; ‘Als een vos. Machiavelli’s levenslange zoektocht naar vrijheid’ door Erica Benneren ‘Angst en vrijheid: Hoe de Tweede Wereldoorlog ons voorgoed veranderde’ door Keith Lowe.

Isaac Newton ligt er, Charles Darwin ligt er, en binnenkort, zo werd deze week bekend, komen de asresten van fysicus Stephen Hawking er ook te liggen. Maar hoe veroverde een overleden beroemdheid een plaatsje in de Westminster Abbey tussen koningen, bisschoppen en edellieden? En van wie moest de gunfactor komen?Voormalig Engelandcorrespondent Hieke Jippes komt het uitleggen.

Mohammed Kadhafi was deze week ineens weer nieuws. Hij zou 50 miljoen hebben gedoneerd aan de verkiezingscampagne van Sarkozy die in 2007 tot president van Frankrijk werd gekozen en datzelfde jaar Kadhafi met kamelen en tent in de paleistuinen van het Élysée ontving.Maar waarom schonk Kadhafi zo ruimhartig aan de conservatief Sarkozy? Arabist Leo Kwarten is te gast en komt het ons vertellen.

In het Joods Historisch Museum is tot en met 2 september een tentoonstelling te zien over de beroemde Oostenrijkse-Amsterdamse fotografe Maria Austria. Radiomaker Michal Citroen leerde de fotografe kennen toen deze foto’s maakte van het gezin Citroen en van haar jong overleden moeder.Voor Het Spoor Terug maakte zij een portret van Maria Austria met onder andere Vincent Mentzel, een leerling van Maria.

Hoe zou het leven na het vallen van De Bom eruit zien? In 1984, op het hoogtepunt van de kernwapenwedloop tussen Amerika en de Sovjet-Unie, probeerde de BBC met de film ‘Threads’ de kijker voor te lichten over een postnucleaire wereld. Het was een angstaanjagende film die een generatie Britten in het geheugen gegrift zou staan. Deze maand, in tijden dat kernwapenangst weer herleeft, wordt ‘Threads’ heruitgegeven op dvd. Mediawetenschapper Dan Hassler-Forest bekeek de film opnieuw en is te gast.

Vechten tegen Hitler, dat kon op allerlei manieren, zo bedacht Winston Churchill. In 1939 richtte hij een geheime organisatie op om de schijnbaar onoverwinnelijke Führer te weerstaan. Een drijvende mijn op de Rijn was een van de wapens tegen de nazi’s, bedacht door een voormalig ontwerper van futuristische caravans.Historicus Giles Milton schreef er ‘Churchills Ministerie van onfatsoenlijke oorlogsvoering’ over. Churchillkenner Felix Klos las het en komt erover praten.

De aluminium klimkoepel, de duikelrekjes en de betonnen zandbak: het speeltuig van de architect en ontwerper Aldo van Eyck sierde Amsterdam tot diep in de jaren '80. Talloze naoorlogse kinderen groeiden ermee op en vielen zich er buil na buil aan. In totaal ontwierp Van Eyck meer dan 700 zogeheten iconische speelplaatsen. Documentairemaker Tjitske Mussche maakte voor Het Spoor Terug: ‘Duurzamer dan sneeuw: de speelplaatsen van Aldo van Eyck’.

Deze maand viert Paradiso zijn 50e verjaardag. Maar wat blijkt: al ver voor 1968 huisde er in het pand van de poptempel vrijzinnige geesten. Raymond van den Boogaard beschrijft ze in zijn boek ‘De religieuze rebellen van de Vrije Gemeente’, over een groep gelovigen die zelfs zo vrijdenkend waren, dat ze het woord “kerk” taboe verklaarden en liever spraken van een “gebouw van samenkomsten”. Raymond van den Boogaard is te gast.

Woensdag 21 maart mogen we weer op onze politieke dorps- en stadshelden stemmen. En naar het schijnt is daar steeds minder animo voor, behalve als het om dorps- en stadspartijen gaat, met het motto eigen straat, stad of dorp eerst. Want juist de lokale sterren van lokale partijen en belangenclubs lijken de plaatselijke democratie te redden. Maar waar komt die mega-lokalisering van de lokale politiek vandaan en hoe is die historisch te verklaren? Job Cohen en Hans Vollaard stelden het boek ‘De Gemeenteraad’ samen en komen praten over ontstaan en ontwikkeling van de plaatselijke democratie.

De column is deze week van John Jansen van Galen.