På resa i Österled

Över gränsen ner till det magiska och i grunden förändrade Georgien med silverräven Eduard Shevardnadze, belgaren Brieuc, postsovjetiska gränsövergångar, 500-tals-klostret David Garedji och hoppande ormar.

Perspektiv på fascinationen för sovjetismen från retrolandet och utbrytarrepubliken Pridnestrovje eller Transdnestrien där sultanen slängde ut Karl XII under Kalabalıken i Bender och där kungafortet nu blivit museum.

Resan går till Moldavien, med stalovki-käk, tankar om Pushkin och till sist hamnar podcasten på den moldaviska statstelivisionen. Moldaviens huvudstad är det tvåspråkiga Chișinău / Kishinov. Det här är nämligen den del av Rumänien som var sovjetrepublik.

Ett filosoferande avsnitt om att verkligen resa i tid och rum, genom texten med youtubern Gogol, och till kärnkraftskatastrofens Tjernobyl, men främst till pampiga Odessa med ukrainsk mat och Sergej Eisensteins Potemkintrappa.

Idag en djupdykning i Ukraina och den västukrainska staden Lviv, eller Lvov som den heter på ryska i detta tvåspråkiga land, även om man mest pratar ukrainska i västra Ukraina.

Jag ankommer sliten direkt från en hel natts festligheter, men repar mig snabbt i den ukrainska höstsolen och pratar sedan om tvåspråkighet, Kravchuk och självständiga moderna Ukraina, men också om Euromajdan och den komplexa relationen med Ryssland, det sovjetiska arvet och och den nye cykelpresidenten Zelinski.

Pajekhali.

Till Kabardino-Balkarien och Nordossetien med Prakudin-Gorskij som tog färgbilder av det ryska imperiet, Tolstojs Hadji Murad som dramatiserar en kaukasisk rebell.

1944 fördrev Stalin Balkarerna från Naltjik. Kaukasus är de många fördrivna folkens bergstrakter. I dag håller den ryska ordningsmakten medeltidens kreatur i schack i bergen. Det gör det komplicerat att resa här både ur praktisk och moralisk synvinkel.

Idag till spastäderna i Ryska Kaukasus med Lermontov, Pushkin och tågbolaget RZD. I Pjatogorsk (Femberget) ligger Lermontovs museum och i Kislovodsk (Survattnet) står kurorternas mysighet i bjärt kontrast till 1800-talets hjältepoeters osympatiska griskultingar till narcissistiska anti-hjältar.

Från Sibiriens nya huvudstad Novosibirsk till de vilda Altajbergen med Roerich och Rudi Retires. Jag byter mitt resebibliotek mot tält och sovsäck och beger mig upp i bergen där jag träffar vilda hästar och äter soppa med altajare.

Här är det glest med turister. Ryska Altajrepubliken ligger halvvägs till Japan och två dagars resa söder om transsibiriska järnvägen.