João Maurício de Carvalho, investigador do Centro de Matemática da Universidade do Porto (CMUP), do REMIT(UPT) e docente na Universidade Portucalense, publicou na revista Scientific Reports um novo modelo matemático que ajuda a compreender melhor a forma como doenças contagiosas se espalham. O modelo mostra que, quando existe uma fonte natural de infeção e efeitos sazonais, a doença nunca desaparece totalmente e pode gerar comportamentos caóticos, tornando a previsão e o controlo muito mais difíceis.

Luís Arnaut, professor da FCTUC e investigador do Centro de Química de Coimbra (CQC) é o convidado deste episódio. Ele integra a equipa de Coimbra que desenvolveu uma abordagem inovadora ao identificar a menor estrutura molecular com potencial para Terapia Fotodinâmica, resultando na criação da molécula LUZ51, o mais pequeno fotossensibilizador conhecido capaz de absorver luz infravermelha e penetrar eficazmente nos tecidos humanos. Nesta terapia, a luz ativa o fotossensibilizador na presença de oxigénio, desencadeando reações que destroem células tumorais.

O artigo está disponível aqui: Seamlessly Overcoming Biological Barriers with a Small Photosensitizer to Treat Metastatic Tumors with Photodynamic Therapy - Penetra - Angewandte Chemie International Edition - Wiley Online Library

Karina Xavier, investigadora do GIMM, o Instituto Gulbenkian de Medicina Molecular, é a convidada deste episódio. A sua equipa estudava como a dieta e os antibióticos afetam o microbiota intestinal, qaundo se deparou, inesperadamente, com uma bactéria ‘amiguinha’.

“Não estávamos à procura de um agente bioterapêutico vivo”, conta-nos a investigadora. “Estávamos a testar como a comunicação bacteriana e o tratamento com antibióticos afetavam a recuperação do microbiota intestinal. Mas havia uma bactéria que estava sempre a aparecer — e com um efeito muito claro.”

Neste episódio converso com Paulo Durão, investigador do Laboratório em Tecnologia Microbiana e Enzimática do ITQBNOVA. Tem especialização em bioquímica, microbiologia e resistência antimicrobiana, e entre os seus interesses de investigação está a aplicação de conceitos evolutivos para desenvolver ferramentas sustentáveis ​​no combate à resistência aos antibióticos.

Paulo Durão é também um dos coordenadores do projeto de ciência cidadã MicroMundo@Oeiras : um projeto cujo objetivo científico-pedagógico é sensibilizar para a problemática da resistência aos antibióticos, envolvendo estudantes do ensino secundário, e estudantes universitários, na procura de bactérias do solo capazes de produzir novos antibióticos.

Um estudo internacional, liderado pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), revelou uma contaminação generalizada por fármacos nas águas de ribeiras urbanas europeias, incluindo as de Coimbra. A investigação, publicada na revista Journal of Hazardous Materials, está integrada no projeto OneAquaHealth e analisou 102 ribeiras situadas nas cidades de Benevento (Itália), Coimbra (Portugal), Ghent (Bélgica), Toulouse (França) e Oslo (Noruega).

Os resultados deste estudo apontam para a presença de 16 fármacos pertencentes a seis grupos terapêuticos, detetados em 91% dos locais de amostragem. Misturas de fármacos foram encontradas em 79% dos pontos analisados.

«Entre os compostos mais frequentes destacam-se os irbesartan e bisoprolol (anti-hipertensores), bem como carbamazepina (anticonvulsivo), identificado em mais de metade das ribeiras urbanas. O paracetamol apresentou maiores concentrações, enquanto irbesartan, bisoprolol e fluoxetina atingiram níveis recorde face ao reportado anteriormente na literatura científica», revela Fernanda Rodrigues, estudante de doutoramento da FCTUC, a convidada deste episódio.

A palavra de cientista deste episódio pertence a João Loureiro, investigador no Centro de EcologiaFuncional (CFE) do Departamento de Ciências da Vida (DCV), cocoordenador do projeto PolinizAÇÃO e da edição deste guia.

Este guia é um dos resultados do projeto PolinizAÇÃO, financiado pelo Fundo Ambiental do Ministério do Ambiente e Energia, e surge com o objetivo de inspirar, sensibilizar e envolver todos os cidadãos na conservação dos polinizadores – organismos essenciais à vida.

Maria Dias, a convidada deste episódio, é professora do Departamento de Biologia da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (CIÊNCIAS) e investigadora do Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais (cE3c).

Maria Dias vem falar-nos de um estudo publicado na revista Conservation Letters que alerta para a necessidade de disponibilizar, em novos idiomas oficiais, os tratados internacionais que visam a proteção de espécies sob ameaça ou risco de extinção

José Afonso investigador do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço e da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa é o convidado deste episódio.

Ele explica-nos como os primeiros mil milhões de anos do Universo estão a revelar-se cada vez mais enigmáticos. Não só continuam a ser descobertos estes buracos negros gigantescos, antes considerados impossíveis, mas começamos a perceber que já nessa altura tinham propriedades extremas.

Neste episódio converso com Teresa Seixas e Manuel Salgueiro Silva, professores da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto, sobre asteroides, no contexto do Dia do Asteroide. Abordamos a importância científica dos asteroides para compreender a origem do sistema solar, o seu potencial como fonte de recursos e os riscos que representam para a Terra. Falamos de missões internacionais, defesa planetária e a necessidade de envolver a sociedade e a educação neste tema, destacando a colaboração internacional e o papel crescente de Portugal na investigação e divulgação científica sobre asteroides.

Uma missão liderada pelo Centro de Ciências do Mar do Algarve (CCMAR)   esteve a mapear espécies de invertebrados marinhos no Arquipélago dos Bijagós na Guiné-Bissau, Reserva da Biosfera da UNESCO, desde 1996.

Ester Serrão, coordenadora da expedição e investigadora da Universidade do Algarve e do CCMAR, é a convidada deste episódio.

“O que descobrimos nesta expedição é apenas a ponta do icebergue da complexidade biológica local”, destaca Carlos Moura, autor principal do artigo publicado na Ecology and Evolution.

Video disponível aqui