Penisolabella viaggi nell'Italia sconosciuta

Il viaggio a piedi in Calabria e in Sicilia di Arthur John Strutt, è una raccolta di lettere indirizzate dall’autore alla madre, al padre e alla sorella.
Strutt è un puro artista e viaggiatore visuale, senza preoccupazioni scientifiche, sociali e politiche.
Lo interessano il paesaggio e i costumi popolari in quanto sono linee e colori, singolarità di forme e di atteggiamenti.

Eccomi di nuovo negli Stati romani.Abbiamo speso tanto tempo al Monastero di Montecassino che oggi abbiamo potuto percorrere più di diciotto miglia.
Montammo sugli asinelli e ci dirigemmo verso Montecassino seguendo un sentiero in salita.
Il panorama sempre vario, il minaccioso vecchio  castello che domina San Germano, la piatta campagna attraversata da numerosi corsi d’acqua e circondata da alte montagne e l’impervio colle di fronte a noi resero questa passeggiata bella e interessante.
Entrammo nel nobile Convento passando sotto un portale basso, attraverso un lungo ed oscuro corridoio di rozze pietre, secondo la tradizione, fu un tempo abitato da San Benedetto.
Uscendo da questo oscuro ingresso, ci trovammo in un vasto e bel cortile con portici di colonne di granito, sotto i quali, ai piedi di una bella gradinata conducente alla Chiesa, sono statue colossali del fondatore dell’Ordine e della sorella, Santa Scolastica.

Ceprano: https://maps.app.goo.gl/5jNUidUCy62QRJ3N6 

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Il viaggio a piedi a piedi in Calabria e in Sicilia di Arthur John Strutt, è una raccolta di lettere indirizzate dall’autore alla madre, al padre e alla sorella. 
Strutt è un puro artista e viaggiatore visuale, senza preoccupazioni scientifiche, sociali e politiche.
Lo interessano il paesaggio e i costumi popolari in quanto sono linee e colori, singolarità di forme e di atteggiamenti.

Dal luogo dove scrivo constaterete che sono sulla strada di casa.
La traversata è stata ottima e siamo arrivati a Baia delle Baie nel pomeriggio di ieri in una gloria di sole e di azzurro che faceva risplendere Napoli agli occhi dell’ammirato viaggiatore come una radiosa creatura d’incanto.
Eppure l’impazienza di rivedervi mi diede forza per resistere ai richiami di questa Circe.
Partimmo proprio mentre l’orologio suonava le dodici.
Tra i viaggiatori una persona cortese con modi da «gentleman», ha lettere di presentazione per l’Abate di Montecassino, il Monastero benedettino che sorge su di un alto colle che sovrasta San Germano.
Lo visiteremo domani.

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Strutt è un puro artista e viaggiatore visuale, senza preoccupazioni scientifiche, sociali e politiche.
Lo interessano il paesaggio e i costumi popolari in quanto sono linee e colori, singolarità di forme e di atteggiamenti.

Il fatto che io possa scrivere la presente dal brigantino vi dice che il tempo è bello.
Regna una calma completa; fa molto caldo.I nostri passeggeri consistono in un distaccamento della fanteria siciliana: il capitano, che è grasso e russa in maniera atroce; i suoi luogotenenti e le mogli.
Il capitano ci tratta molto meglio dell’orribile padrone del «Costanza», la quantità di verdura fresca che ha immagazzinato per noi è veramente edificante: addirittura un battello sospeso a poppa è adoperato come deposito per insalate, broccoli e finocchi.

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Strutt è un puro artista e viaggiatore visuale, senza preoccupazioni scientifiche, sociali e politiche.
Lo interessano il paesaggio e i costumi popolari in quanto sono linee e colori, singolarità di forme e di atteggiamenti.

Lasciai, non senza dispiacere, la casa del Principe Partana, ma mi consola l’idea che rivedrò la famiglia a Palermo, fra pochi giorni.
Nell’attraversare la Piazza del Mercato, mi son fermato un po’ ad ascoltare un monaco francescano che stava eloquentemente tessendo gli elogi di una certa immagine.
Veramente sbalorditivi i miracoli operati dalla figurina, che vendeva a un tarì la copia.
Toledo è una strada molto animata ed alcune volte offre gruppi molto pittoreschi.
Una lettiga (una specie di grande «sedan chair», rassomigliante all’interno di una carrozza a sedili opposti, sostenuta da stanghe e trasportata da due muli) si vede frequentemente arrivare da qualche luogo di montagna con dentro due preti o delle signore.
Gruppi di contadini provenienti dalle province più interne creano spesso un singolare contrasto con gli elegantoni palermitani.

Palermo: https://maps.app.goo.gl/7AVBp7hgshU4Bn1V6            

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Strutt è un puro artista e viaggiatore visuale, senza preoccupazioni scientifiche, sociali e politiche.
Lo interessano il paesaggio e i costumi popolari in quanto sono linee e colori, singolarità di forme e di atteggiamenti.

La data della lettera vi dice che ho cambiato residenza.
Abbiamo percorso una strada in pianura per attraversare la valle per sei miglia, partendo da Palermo.
Comincia poi la salita di un’alta desolata catena di montagne, da dove, ad ogni svolta, si gode una magnifica vista della pianura, della baia, delle rocce e della città.
I venerandi vecchi ulivi che sono ai limiti della proprietà del Principe Partana apparvero subito e alla loro ombra ponemmo fine al nostro viaggio.
I fattori e i vassalli del Principe hanno un gran da fare con la raccolta delle ulive.
Egli possiede più di ventiduemila dei preziosi alberi.

Lo Zucco: https://maps.app.goo.gl/ETdMWsgiTce98bPZA           

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Finalmente posso datare da Palermo.
Sono arrivato qua il 25 ottobre, dopo una traversata piuttosto tempestosa.
L’ingresso a Palermo colpisce il visitatore, non tanto per la città in sé (la quale è piatta e perciò non si presenta come Napoli con l’imponente castello di Sant’Elmo) quanto per lo stupendo anfiteatro di montagne che formano la baia, e specialmente per la collina di Santa Rosalia, generalmente chiamata Monte Pellegrino, dall’eremo che sorge al sommo.
Questo monte, che ha una sagoma singolare, scende a picco sul porto.
La città è sporca nelle strade secondarie, ma due nobilissime strade, la Strada del Cassero o Toledo e la Strada Nuova, che si tagliano ad angoli retti secondo due linee dritte, sono due arterie spaziose che danno tono alla città.
Dove le due strade s’incrociano, i quattro angoli formati sono ornati di quattro fontane e quattro statue.
Quando piove, un provvisorio ponte di legno mette i passanti in grado di attraversare questo spazio aperto su cui convergono torrenti d’acqua rovesciati dalle grondaie.
Le case hanno tutte balconi.Intorno ai piani superiori corrono balconi appartenenti a monache di diversi conventi che li prendono in fitto o li comperano, insieme col piano a cui appartengono, allo scopo di seguire, da lassù, le sontuose processioni religiose per le quali Palermo è famosa.
La Marina è una bella passeggiata. 

Palermo: https://maps.app.goo.gl/7AVBp7hgshU4Bn1V6          

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Eccoci qui di nuovo, rapidamente, grazie a un’invenzione moderna.
Siamo arrivati dalla Sicilia in circa quattro giorni col piroscafo, che era affollatissimo, e le comodità per i passeggeri poche.
Qui a Napoli, la figura umana e altri soggetti offrono qui caratteristici temi ad un pittore: i carri trainati da bellissimi buoi bianchi, i venditori di frutta e di pesce, i marinai, i lazzaroni e una infinita varietà di natanti spingono la matita a un continuo esercizio.

Napoli: https://maps.app.goo.gl/WCTKD1V8vCrCWvHR6         

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Tre giorni a Siracusa iniziano alle dieci e mezza di ieri sera, quando ci imbarcammo per Augusta, nella nostra «speronara», un battello lungo e basso con un albero corto prodiero, sul quale furono issate due vele.
Secondo i termini dell’accordo, il padrone della «speronara» doveva trasportarci a Siracusa per mezza piastra ciascuno, tutto incluso; così che, avendo egli deciso di fermarsi ad Augusta, dovette noleggiare un altro battello per il resto del viaggio.
Fummo molto lieti quando, verso mezzogiorno, dopo una remata di dieci miglia, le massicce fortificazioni di Siracusa furono avvistate.
Giunti a destinazione sbarcammo immediatamente e, passando sopra i ponti levatoi, attraverso posti di guardia, cancelli e tutte le postazioni militari che separano l’isola, su cui è Siracusa, dalla riva entrammo in città.
La sera uscimmo per visitare la città.
Siracusa manca terribilmente di quella pulizia e di quell’ordine urbanistico che avevamo tanto ammirato in altre parti della Sicilia.
Ciò che mi piacque maggiormente fu il numero e la ricchezza dei balconi, alcune volte con balaustre di pietra, ma più frequentemente con ringhiere a ferri battuti ornamentali fantasiosissimi.

Siracusa: https://maps.app.goo.gl/ruWXWpm6aATDe2QW9        

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Lo interessano il paesaggio e i costumi popolari in quanto sono linee e colori, singolarità di forme e di atteggiamenti.

Quattro giorni a Catania iniziano con una leggera brezza che si levò mentre ci avvicinavamo, eccitando le onde e ostacolando la nostra avanzata.
Si accelerava invece lo speronare e di altri battelli a vela che rapidamente ci passavano accanto.
Grazie però alle vigorose braccia dei nostri marinai, raggiungemmo il porto e doppiando un frangiflutti di lava, ci mettemmo all’ancora nel porto di Catania, fra vascelli scozzesi carichi di zolfo.
La città di Catania è ben costruita, secondo un piano regolatore.
Le strade sono sorprendentemente lunghe, larghe e diritte e oggi presentano un volto allegro che si manifesta con soldati, marinai di tutte le nazioni, contadini catanesi e damigelle che, avvolte in lunghe mantiglie di seta nera, si muovono per la città mostrando di godersi pienamente e la bella serata e la festa.

Catania: https://maps.app.goo.gl/Q2ZdSi1aeNjNaRCp9       

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Strutt è un puro artista e viaggiatore visuale, senza preoccupazioni scientifiche, sociali e politiche.
Lo interessano il paesaggio e i costumi popolari in quanto sono linee e colori, singolarità di forme e di atteggiamenti.

Verso il tramonto arrivammo a Giarra, bella cittadina con una splendida strada: larga, lunga e diritta.
Tutta la strada era affollata da gruppi di sfaccendati indossanti i migliori vestiti.
La nostra apparizione provocò tale meraviglia e curiosità fra la gente locale che ci fu una vera lotta alla porta della locanda fra i ragazzi di Giarra, che cercavano di entrare con noi, e l’indignato locandiere e i suoi assistenti i quali, gridando, minacciando e spingendo, si sforzavano di mantenerli fuori.

Giarre: https://maps.app.goo.gl/Rq7AcBj2G8iYYpik8      

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