Margherita Sarfatti 

Nel dicembre del 1921 su una rivista milanese di assai larga diffusione, “Il Secolo XX, compare un lungo articolo di Margherita Sarfatti, a quel tempo collaboratrice de “Il Popolo d'Italia”, ninfa egeria e amante di Mussolini, che sarebbe in breve divenuta, come noto, protagonista autorevolissima della politica condotta dal regime fascista in campo artistico con la Fondazione del Novecento Italiano.
Il testo, ormai dimenticato e praticamente sconosciuto, che ha per titolo “Venti giorni attraverso la civiltà della Sicilia”, espone le riflessioni dell'autrice dopo un viaggio effettuato nell'isola nell'estate del 1921: “È una mia fissazione - spiega la Sarfatti - che bisogna visitare i paesi meridionali l'estate, e i settentrionali d'inverno: ciascheduno secondo la sua generazione, come dice la Bibbia, e quando è più lui.
E prima di tutto, non è vero che in Sicilia faccia gran caldo; l'isola ha molte cose, mari di vario nome, brezze di diversa origine.
Poi, non vi sono turisti, i grandi alberghi chiudono a fine maggio”. 

Maurice Maeterlinck

Maurice Maeterlinck, con alle spalle un già grande passato di poeta e drammaturgo simbolista, giunto da tempo alle celebrità e agli onori del premio Nobel, sempre più astratto dall'osservazione esoteriche e sacrale della natura e della vita animale, ormai sessantenne, gioca la carta, in uno svelto diario di viaggio, del divertissement e della provocazione, impostata sullo smontaggio dei miti del Grand Tour e della vasta e secolare letteratura di viaggio che aveva avuto per argomento il "profondo Sud". 
L'intenzione esplicita e dichiarata nel diario - pubblicato per la prima volta in Francia sulla rivista “Demain”, nel 1924, e poi in volume nel 1928 - è quella di "avvisare" i viaggiatori "degli inconvenienti e delle delusioni che li attendono".

Gli autori: Margherita Sarfatti - Maurice Maeterlinck

Luoghi narranti narrati o citati: Catania - Napoli - Palermo - Duomo di Milano - Canalazzo a Venezia (Canal Grande) - Agrigento - Santa Maria dei Greci - Duomo di Siracusa (Cattedrale Metropolitana della Natività di Maria Santissima) - Porto Empedocle - Corso di Catania (Via Etnea) - Giardino dei Cappuccini a Palermo (Catacombe dei Cappuccini) - Quartiere della Kalsa di Palermo - Cappella Palatina (Palermo) - Chiostro di Monreale (Chiostro dei Benedettini) (Palermo) - Palazzo Reale (Palazzo dei Normanni) (Palermo) - Cattedrale di Palermo - Tempio di Segesta - Templi di Agrigento - Rovine di Selinunte - Taormina - Grand Hotel Politi di Siracusa - Messina - Ortigia (Isola di) - Etna - Castellammare (di Stabia) - Salerno - Nicastro

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L’esame della lunga transizione che conduce dal declino del “Grand Tour” alla diffusione del turismo di massa. Cogliendo le emozioni, le sensibilità culturali, le ragioni politiche e personali intorno alle quali si sono dipanate le esperienze di viaggio, si offrono ai lettori gli approcci e gli sguardi molteplici di alcuni tra gli ultimi viaggiatori che si sono dati come meta l’estremo Sud, descrivendo ed interpretando le relazioni istituite col paesaggio e le popolazioni, con l’ambiente naturale e gli uomini.

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Quando la nave traghetto si sgancia dalla stazione marittima di Messina e comincia a muoversi verso Villa, agenti di polizia e di finanza con sottogola abbassato entrano negli scompartimenti, domanda una viaggiatori del contenuto delle valigie, alzandole con la mano ne trovano il peso, qualcuna la fanno aprire; poi, negli scompartimenti di prima e seconda, smuovono l'imbottitura dei sedili per vedere se sotto qualcosa è stata nascosta. 
I viaggiatori generalmente non riescono a rendersi conto delle ragioni di così accurata ricerca, che cosa dalla Sicilia si possa contrabbandare non riescono a capire, ritengono che anche sul traghetto lo Stato voglia manifestarsi ai cittadini nei suoi gratuiti arabeschi di inquisizione e controllo.

Luoghi narranti narrati o citati: Messina (porto) - Villa (San Giovanni) (porto) - Cattolica Eraclea - Cammarata

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Regalpetra, si capisce, non esiste: "ogni riferimento a fatti accaduti e a persone esistenti è puramente casuale". Esistono in Sicilia tanti paesi che a Regalpetra somigliano; ma Regalpetra non esiste come la Vigata di Andrea Camilleri. La Sicilia è ancora una terra amara.

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“Noi giungemmo qui per vie diverse dalle sue. 
Goethe venne solcando le onde come Ulisse, combattendo con venti avversi, sfidando fatiche e pericoli.
Noi, nello spazio di una sola notte.
Viaggiamo veloci veloci quasi come lo sguardo che abbraccia il paesaggio; la rapidità con cui ci muoviamo rende l'occhio ancora più ardito; là dove ora non scorgiamo che vapori azzurrognoli, là cammineremo domani e domineremo un altro orizzonte.
Così prevediamo oggi ciò che vedremo domani.
Possediamo lo spazio e il tempo insieme, mentre egli non ebbe che la terra a cui legarsi.
Alla sua nitida mente quest'isola parve grande, possente, sublime.
E così, talvolta, appare a noi: un triangolo nell'azzurro del mare su quale ci libriamo come fantasmi”.

L’autore: Luigi Vittorio Bertarelli

Se vuoi puoi ascoltare i podcast del libro «Cicloturisti in Calabria» di Luigi Vittorio Bertarelli

Luoghi narranti narrati o citati: Reggio Calabria - Eboli - Grammichele - Caltagirone - Soveria Mannelli - Milazzo - Palermo - Modica - Scicli - Vittoria - Siracusa - Noto - Palazzolo Acreide - San Cataldo - Castello di Lipari - Lipari - Villa San Giovanni - Sant’Eufemia (Lamezia) - Rocca di Scilla (Castello Rufo) - Abbazia di Mileto (della SS. Trinità) - Palmi - Piana di Gioia - Mileto - Cosenza - Castrovillari - Vallo di Diano - Sala Consilina - Scilla - Rosarno - Monteleone (odierna Vibo Valentia) - Cosenza - Castrovillari - Lagonegro - Messina - Etna - Siracusa - Agrigento - Selinunte - Catania - Palermo - Teatro Politeama - Teatro Massimo -  Acradina (Quartiere di) - Latomia dei Cappuccini - Isola di Ortigia - Floridia - Piazza Armerina - Girgenti - Favara - Selinunte - Sciacca

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Una volta scrissi per «Il Popolo» democristiano un articolo sui Salinari; fu pubblicato, ma un redattore mi scrisse che era stato ardimento grande il pubblicarlo. 
L'anno scorso venne un inviato di un giornale romano, gli proposi i Salinari, ma il suo giornale pretendeva festosi fatti, volle sapere tutto su una caratteristica festa del paese, niente sui Salinari.
Un amico, buon giornalista e poeta, mi chiese invece delle saline; andammo insieme, l'amico prese appunti, disse che avrebbe scritto, forse i suoi giornali pensarono che non era giusto far cadere sui lettori così deprimenti i servizi

Luoghi narranti narrati o citati: Porto Empedocle

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Regalpetra, si capisce, non esiste: "ogni riferimento a fatti accaduti e a persone esistenti è puramente casuale". Esistono in Sicilia tanti paesi che a Regalpetra somigliano; ma Regalpetra non esiste come la Vigata di Andrea Camilleri. La Sicilia è ancora una terra amara.

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Nel 1826,quando il celebre botanico Michele Tenore, prefetto del Reale Orto Botanico di Napoli, si accingeva a compiere una faticosa escursione scientifica nelle province meridionali del Regno, era da anni in corso la pubblicazione della Flora Napoletana, l'opera più importante del Tenore, che sarebbe stata assai apprezzata negli ambienti scientifici per la moderna concezione che la sosteneva e per la ricchissima iconografia che la illustrava. 
Le ragioni della "spedizione" risiedevano nell'arricchimento dell’erbario napoletano, allestito presso l'orto botanico, e nell'ampliamento degli studi botanici condotti sul territorio, col concorso anche degli informatori locali, al fine di completare l'impresa scientifica in corso.
Erano anni, quelli, in cui il viaggiare nelle province del Regno costituiva ancora un ardita impresa, per le asperità del territorio, per la quasi generale mancanza di strade e per i rischi derivanti da brigantaggio, praticamente endemico in non pochi luoghi.

L’autore: Michele Tenore

Luoghi narranti narrati o citati: Reale Orto Botanico di Napoli - Cilento - Vallo di Diano - Lagonegro - Castelluccio - Lauria - Castrovillari - Cosenza - Figline (Contrada Lappano) - Maida - Longobardi - Dipignano - Certosa di Padula (Certosa di San Lorenzo) - Rotonda - Bisignano

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Se qui ci fossero lampade come in chiesa - mi diceva un salinaro - saremmo come in una sala fatata, tutto il paese ci potrebbe ballare.Con le rare lampadine che pendono dei fili come arance dai pruni del presepe, una luce d'arancia che assonnata dondola allo scoppio delle mine, la salina suggerisce l'idea di una clandestina fucina, come se gli uomini che vi si muovono cospirassero a far saltare il mondo dalle sue viscere.
Ma se una torcia si accende, l'abbagliante candore delle pareti e della volta, il gioco degli sprazzi e delle rifrazione, davvero creano una grotta d'incanti.

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Regalpetra, si capisce, non esiste: "ogni riferimento a fatti accaduti e a persone esistenti è puramente casuale". Esistono in Sicilia tanti paesi che a Regalpetra somigliano; ma Regalpetra non esiste come la Vigata di Andrea Camilleri. La Sicilia è ancora una terra amara.

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I francesi Gerville e Mathieu, entrando in una cava di sale dell'Africa equatoriale, si sentono precipitare in un «centro di orrore» nel «luogo geometrico della solitudine» nella «capitale del nulla»; ma io nelle saline queste sensazioni e pensieri non ho avuto, e non credo siano diverse da quelle dell'Africa equatoriale, forse Gerville e Mathieu ci mettono un po' di letteratura.

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Nella Francia del primo Ottocento, per indicare che un uomo era spacciato, si diceva il court la Calabre. 
E il giovanissimo marchese Adolphe de Custine ne era perfettamente al corrente.
Quando, infatti, dirà, ricordando la propria infanzia, la mia prima malattia è stata la paura, Custine indicherà il punto d'inizio di una vicenda spirituale, che avrà il primo, solido riscontro culturale e letterario in un avventuroso viaggio compiuto attraverso la Calabria del 1812, ad appena ventidue anni.
La lontana e semisconosciuta regione mediterranea - che sarà percorsa e osservata come in una sorta di rito iniziatico - assumeva per Custine, nella romantica spaventevole immagine che ne aveva l'Europa del tempo, il valore di proiezione esterna e visualizzazione di un'emozione che nelle tragedie della sua famiglia aveva solide radici.

L’autore: Astolphe de Custine

Puoi ascoltare i capitoli del libro «Lettere dalla Calabria» di Astolphe De Custine cliccando qui sul link 

Luoghi narranti narrati o citati: Cattolica di Stilo - Lungro - Cosenza - Reggio (Calabria) - Daffinà - Monteleone (odierna Vibo Valentia) - Parghelia - Amantea - Tarsia - Catanzaro - Sibari - Cassano (All’Ionio)

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La sera del 12 maggio di quest'anno, dopo aver ascoltato dalla radio il messaggio del presidente Gronchi, un po' sconvolto dal fatto che tutti fossero improvvisamente d'accordo, anche i monarchici, anche i democristiani che qualche ora prima mostravano diversa faccia, lasciai il circolo. 
L'unica via difesa, qui, è il non essere d'accordo.
Mesi addietro, parlando con La Cava, vive in un paese della Calabria, un paese che molto somiglia al mio, sempre sogna di evaderne, gli dicevo - finché ti considerano un poveruomo, al tuo paese, sta’ sereno; ma quando cominceranno a considerarti un uomo intelligente, allora scappa.

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Regalpetra, si capisce, non esiste: "ogni riferimento a fatti accaduti e a persone esistenti è puramente casuale". Esistono in Sicilia tanti paesi che a Regalpetra somigliano; ma Regalpetra non esiste come la Vigata di Andrea Camilleri. La Sicilia è ancora una terra amara.

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“Se dovessi citare uno scrittore che ha capito la Calabria parlerei di Paul Louis Courier che venne da noi con le truppe napoleoniche". 
Così scriveva Corrado Alvaro nel suo «Itinerario italiano» [puoi ascoltarlo cliccando sul link], pubblicato da Bompiani nel lontano 1941. 
Da allora, pochissimi altri in Italia si sono occupati di questo autore francese, che ha avuto forse soltanto in Leonardo Sciascia un entusiasta e affascinato estimatore.

L'autore: Paul Louis Courier

Luoghi narranti narrati o citati: Campotenese - Morano (Calabro) - Reggio (Calabria) - Maida - Piana di Sant’Eufemia - Corigliano - Cassano (All’Ionio) - San Giovanni in Fiore

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