Nella vita del Perugino entra una donna la cui bellezza si suppone che ricorra spesso nei volti femminili dipinti dal maestro: è Chiara Fancelli, la giovane e bellissima figlia di Luca Fancelli, architetto e scultore, allievo e assistente del Brunelleschi.Siamo sul finire del ‘400 e i modelli e gli schemi del Perugino vengono sempre più spesso replicati o ripresi da altri artisti di diverse aree d’Italia. Le sue due botteghe, a Firenze e a Perugia, sono stracolme di committenze; al loro interno, una fitta schiera di assistenti. Il Perugino è davvero una star della produzione artistica con eccezionali doti imprenditoriali.
C’è il rischio, però, che tutto si trasformi in “maniera”, in una eccessiva tendenza alla replica delle stesse opere, senza guizzi e innovazioni…

Dopo avere ricevuto da Papa Sisto IV l’incarico della regia della decorazione della Cappella Sistina, le committenze pubbliche e private si susseguono in varie parti della penisola e per il Perugino inizia anche il problema di far fronte a tutti gli impegni presi. Tra il racconto delle sue grandi opere, scopriremo i lati meno esplorati della personalità di questo grande artista. Un pittore che tendeva a scomparire per sottrarsi alle richieste dei troppi committenti, un amante delle fughe nella riviera adriatica, un uomo però anche bilioso e rissoso.
Nel frattempo, a Firenze, la morte di Lorenzo il Magnifico porta un clima di confusione politica e gli artisti sono tenuti a uniformarsi alla nuova moralità imposta da Savonarola. Tuttavia, il Perugino sembra uscire indenne da questo periodo oscurantista. Sono proprio gli anni in cui nella sua vita entra una donna meravigliosa…

Ripercorriamo gli anni della formazione del Perugino, muovendoci all’interno del contesto storico in cui cresce: dalla Perugia degli anni ‘60 del Quattrocento fino alla bottega del Verrocchio, nella Firenze del tempo, un centro di cultura, vivace e in fermento.
Sono gli anni in cui al potere va un giovane Lorenzo de’ Medici minacciato dalla famosa congiura dei Pazzi, gli anni che porteranno Pietro Vannucci a guadagnarsi quell’autonomia che lo consacrerà pittore e l’ottenimento di numerosissime committenze che ne accresceranno la fama, fino alla chiamata a Roma, per un'impresa che ne segnerà vita e carriera…

Questa è la storia di Pietro, di Cristoforo, Vannucci, in arte il PERUGINO. Conosciuto come il “Meglio maestro d’Italia”, a 500 anni dalla sua morte, si è scelto di celebrarlo tramite una grande mostra che a Perugia dal 4 marzo 2023, accoglie visitatori da ogni parte del mondo.