En esta campaña electoral canadiense los líderes de los diferentes partidos políticos debatieron varias veces sobre cambio climático proponiendo cada uno de ellos su visión de la problemática y de cómo intentar solucionarla.

No hay una solución milagro, pero sí varias visiones, entre ellas, de científicos en diferentes partes del mundo.

En julio pasado, investigadores del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zurich argumentaron que la plantación masiva de árboles absorbería dos tercios del CO2 liberado desde el comienzo de la era industrial.

Escuche ES_Reportage_1-20191018-WRS10

Las temporadas récord de incendios forestales están haciendo que la reforestación sea más necesaria que nunca en Columbia Británica.FOTO: TINA LOVGREEN / CBC

Según ese estudio entonces, la forma más efectiva de combatir el calentamiento global sería plantar muchos árboles, mil millones de ellos, tal vez más.

También dijeron que incluso con las ciudades y tierras de cultivo existentes, había suficiente espacio para que los nuevos árboles cubran nueve millones de kilómetros cuadrados, aproximadamente del tamaño de los Estados Unidos.

El estudio calculó que a lo largo de las décadas, esos nuevos árboles podrían absorber cerca de 750 mil millones de toneladas de dióxido de carbono que atrapa el calor de la atmósfera, casi tanta contaminación de carbono como la que los humanos han arrojado en los últimos 25 años.

Gran parte de ese beneficio vendrá rápidamente porque los árboles eliminan más carbono del aire cuando son más jóvenes, dijeron los autores del estudio.

¿Cómo lo determinaron?

Los investigadores europeos utilizaron Google Earth para elegir qué áreas podrían albergar más árboles, mientras dejaban espacio para las personas y la agricultura. El autor principal de la investigación, Jean-François Bastin, estimó que habría espacio para al menos un billón de árboles adicionales, y que podría ser de hasta 1500 mil millones de árboles.

"Esta es la solución más barata para el cambio climático" y la más efectiva, dijo el coautor del estudio Thomas Crowther, ecólogo del cambio climático en el Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zurich.

Rusia, Estados Unidos, Canadá, Australia, Brasil y China tienen más espacio para nuevos árboles, según el informe.

Antes de su investigación, Crowther pensó que había otras formas más efectivas de combatir el cambio climático además de reducir las emisiones, como la gente que pasa de comer carne al vegetarianismo. Pero, dijo, la plantación de árboles es mucho más efectiva porque los árboles eliminan tanto dióxido de carbono del aire.

Varios investigadores expresaron en aquel momento reservas, discrepando con la idea de que plantar árboles era la mejor solución climática disponible para el mundo en este momento.

"La restauración de los árboles puede estar 'entre las estrategias más efectivas', pero está muy lejos de ser 'la mejor solución disponible para el cambio climático', y está muy lejos de reducir las emisiones de combustibles fósiles a cero neto", dijo el profesor Myles Allen de Universidad de Oxford.

Plantar árboles sí, dicen los investigadores, pero como solución complementaria para capturar la cantidad máxima de carbono en la atmósfera. iStock

Nuevo estudio refuta esas afirmaciones

Esta semana, un  grupo de 46 científicos contradice el estudio publicado en julio en la revista Science, que propone plantar mil millones de árboles para mitigar los efectos del cambio climático.

ESe trata de un texto redactado por el profesor Joseph Veldman de la Universidad Texas A&M y otros 45 investigadores de varios países y continentes, incluida Julie Aleman, investigadora visitante en el Departamento de Geografía de la Universidad de Montreal y becaria postdoctoral en el laboratorio del profesor Veldman.

"Reorganizamos los cálculos y sentimos que subestimaron el impacto de la plantación", dice la investigadora Julie Aleman.  coautora del nuevo artículo que fue publicado ta...