Pluton et Charon, Eris, Sedna… au-delà de Neptune s’étend un large volume d’espace dans lequel orbitent des astres glacés. En 2006 le plus célèbre de ces corps, Pluton, a été rétrogradé au rang de « planète naine » alors qu’une sonde spatiale est en route pour explorer l’ex-neuvième planète du Système solaire… En s’interrogeant sur ses frontières, les planétologues ont dressé une nouvelle carte des mondes autour de notre étoile. Nuage transneptunien, ceinture de Kuiper et enfin, nuage de Oort – un réservoir de milliards de comètes – dessinent la géographie des confins. Un territoire dont l’exploration télescopique confirme les théories de la formation planétaire au sein de la nébuleuse primitive.

En compagnie de Emmanuel Lellouch

1e diffusion le30/06/2008