EUZKADI LA SELECCIÓN VASCA QUE DIO LA VUELTA AL MUNDO DURANTE LA GUERRA CIVIL
Año 1937, la guerra civil española había estallado un año antes.
El lehendakari, José Antonio Aguirre organiza un ejército vasco y busca medidas para contrarrestar el golpe de Estado de Franco.
Aguirre había sido jugador del Athletic Club.
Era un hombre de fútbol.
Así que decide convocar a los mejores jugadores del País Vasco para formar una selección.
Su idea fue que viajasen por Europa para recaudar fondos que sirvieran para abastecer de comida y transporte a los niños vascos en el conflicto.
En la selección figuraron nombres como los de: Luis Regueiro, Isidro Lángara, Serafín Aedo, José Muguerza o Ángel Zubieta.
El entrenador del equipo fue Perico Vallana.
A este selección se la bautizó como Euzkadi, con ‘z’.
El 24 de abril de 1937 comenzó la gira de esta selección en París.
Al día siguiente debutó en un partido ante el Racing de París, el campeón de Francia.
El encuentro se disputó en el Parque de los Príncipes.
El resultado fue de 0-3 para los vascos.
El 2 de mayo jugaren ante el Olympique de Marsella.
Equipo, al que también derrotaron por un rotundo 1-5.
El Racing de París quiso revancha pero perdió de nuevo por 2 a 5.
En el tercer encuentro entre ambos equipos en Toulouse, llegaron a un empate, 2 a 2.
Euzkadi estaba jugando a un gran nivel y otros países se interesaron por su gira.
Desde Francia dieron el salto hasta Checoslovaquia, donde jugaron dos partidos: uno ante esa selección y el otro enfrente de un combinado de equipos de Praga.
Los vascos perdieron ambos partidos por 2 a 1 y 3 a 1.
La siguiente parada fue en Katowice, Polonia.
Euzkadi venció a la selección de Silecia por 5 a 4.
El siguiente destino fue Moscú.
La Unión Soviética estaba muy comprometida con el bando republicano.
Así que sus ciudadanos y autoridades recibieron a los jugadores vascos como héroes.
Fueron alojados en el Hotel Metropol de la capital soviética.
Incluso, se les permitió asistir a una misa oficiada en la Embajada de Finlandia.
En Moscú visitaron a un grupo de niños de la guerra que procedían del País Vasco.
Estaban refugiados en Rusia.
Sin duda, fue un momento muy emotivo cuando los pequeños recibieron la visita de sus ídolos futbolísticos.
Esto llenó de motivación a los vascos y continuó su buena racha.
En la Urss derrotaron por 0 a 5 al Lokomotiv de Moscú.
Luego cayó el Dínamo de Moscú por 0 a 1.
Empataron 2-2 con el Dínamo de Leningrado, vencieron por 1-3 al de Kiev y por 0-2 al de Tiflis.
Sin embargo, los vascos sucumbieron ante una selección de Georgia por 1 a 3.
Por último, el Spartak de Moscú les aventajó en el marcador por 2 a 6.
Desde entonces, se dice que el fútbol soviético cambió para siempre tras esa gira.
Durante su estancia, Euzkadi gozó de invitaciones al ballet, a la ópera y disfrutaron de varias cenas y fiestas.
Después de la resaca, recibieron una dura noticia.
Bilbao había caído para el bando nacional.
Fue un momento de incertidumbre en su gira.
El Gobierno vasco, en el exilio, les pidió que no abandonase su misión.
Algunos jugadores no aguantaron y regresaron a casa y otros aceptaron continuar con los partidos.
Los que resistieron, emprendieron otra etapa, visitando los países nórdicos.
Jugaron ante la selección noruega y ganaron 1 a 3.
Repitieron victorias ante un combinado del mismo país, 2 a 3 y ante la selección de Dinamarca con un abultado 1 a 11.
Tras su paso por Europa, el equipo regresó a Francia.
El siguiente destino era América.
Nueva York, La Habana, Veracruz y México DF.
En México pasaron una larga temporada donde ganaron sus diez partidos.
Tras su éxito, Argentina se interesó por este equipo de exiliados.
Los cinco grandes de allí: Boca, River, San Lorenzo, Independiente y Racing, solicitaron jugar contra Euzkadi.
El equipo viajó hasta el lugar, pero las autoridades argentinas les negaron los permisos para jugar.
Finalmente, regresaron a México.
De ahí pasaron a Cuba.
Curiosamente, en este país jugaron en campos de béisbol.
Los resultados fueron de 0 a 2 ante el Centro Gallego de la Habana y un 0-6 enfrente de la selección de Cuba.
Euzkadi se sentía muy cómodo jugando en la liga mexicana.
En 1938 adoptaron el nombre de Club Deportivo Euzkadi.
Disputaron esa liga y el balance fue de 13 victorias, dos empates y tres derrotas.
Quedaron por detrás del Club de Fútbol Asturias.
Equipo que, como su nombre indica, había nacido de inmigrantes asturianos en el país azteca.
En 1939 acabó la guerra civil en España.
La mayoría de los jugadores de la selección vasca continuaron sus carreras deportivas en el continente americano.
Ángel Zubieta fue fichado por un equipo argentino, el San Lorenzo de Almagro.
Lángara, Iraragorri y Emilín también se unieron a las filas de los ‘cuervos’.
Por su parte, el portero Blasco, Cilaurren y Aedo se unieron a las filas del River Plate.
Otros se incorporaron a equipos mexicanos como el España o el Asturias.
Actualmente, no queda con vida ninguno de los jugadores del Euzkadi.
Muchos no regresaron a España y otros volvieron bastantes años después.
Sea como fuere, cumplieron con creces su misión.