“Mens sana in corpore sano” reza el lema olímpico de Pierre de Coubertin, y todos los que practicamos deporte podemos confirmar que es verdad: mejora el estado físico, anímico y mental. El deporte no solo produce beneficios para la salud, reduciendo el riesgo de enfermedad coronaria, mejorando el control de la glucemia, controlando la hipertensión arterial, la obesidad y el estrés, sino que además estimula la producción de endorfinas que actúan como neurotransmisores del placer y nos hacen más felices. Sin embargo a muchos deportistas de élite el deporte les sienta mal y acaba con su salud, e incluso, con su vida.

Es curioso que los deportistas profesionales, que pasan numerosos controles médicos, sean los más afectados por problemas de salud relacionados con la práctica competitiva del deporte. En este sentido hay que destacar la acción de muchos profesionales médicos del deporte que velan por la salud de los deportistas. Es el caso de la Doctora Araceli Boratia, médico del Consejo Superior de Deportes, CSD. Araceli es experta en los beneficios cardiológicos del deporte y una gran defensora de la práctica deportiva controlada para mejorar la salud cardiovascular. Leyendo a Araceli y a otros expertos en medicina deportiva, parece claro pues, que el deporte es bueno para la salud, excepto cuando se tiene alguna enfermedad congénita (en general detectable en los múltiples controles médicos de los deportistas Elite), cuando se usan sustancias nocivas (en su mayoría dopaje) o cuando se fuerza la máquina y no se descansa lo suficiente, cayéndose en el sobrentrenamiento y en un evidente riesgo para la salud. Por desgracia, los profesionales como Araceli no son muy queridos entre muchos de los que se hacen llamar “el mundo del tri”.

Haciendo un poco de historia de los casos clínicos del deporte podemos ver que desde la antigua Grecia los deportistas consumían sustancias (aguardiente, hongos alucinógenos o semillas de sésamo) para mejorar su rendimiento. Hasta tal punto que el primer Emperador cristiano de la antigua Roma, el hispano-romano, Teodosio I el Grande los prohibió en el 393 d.c., aduciendo que eran una celebracion pagana. La realidad era que se habían convertido en "un foco de trampas, afrentas a la dignidad humana y drogas", tras 12 siglos de JJOO. Entonces, en la época romana, el deporte recuperó el nombre del espectáculo que mejor le define “Circo”. Pero a finales del s.XIX se recupera la filosofía griega y vuelven los JJOO y el deporte vuelve a representar los valores e ideales que nunca tuvo. Y los muertos empiezan a aparecer. El primero en 1896, el ciclista galés Arthur Linton, que murió de una crisis de fiebre unos meses después de haber ganado la París-Bourdeaux. Su muerte se atribuyó al consumo desmesurado de cafeína y estricnina. Pero lo curioso del caso es que otros dos ciclistas entrenados por el mismo entrenador que Linton, el galés Choppy Warburton (el primer ángel negro del ciclismo), fallecieron también poco después. Un gurú vamos. Tras la primera y segunda guerras mundiales el consumo de anfetaminas se dispara entre los deportistas. Una droga muy utilizada con objetivos militares encuentra en el deporte un nuevo mercado. El legendario ciclista Fausto Coppi fue uno de sus principales valedores, “la bomba” llamaba a sus cocktails de vitaminas y anfetas. Su extraña muerte siempre ha estado rodeada de controversia y en ocasiones vinculada al dopaje. El primer muerto en los JJOO fue el ciclista danés Knud Enemark Jensenn en la prueba de 100 km contrareloj de las Olimpiadas de Roma 1960. La autopsia reveló el consumo de anfetaminas. El abuso de las anfetaminas tiene su punto culminante en 1967, con la muerte de Tom Simpson. El ciclista inglés fallece cerca de la cima del Mont Ventoux por cansancio y deshidratación a causa de una mezcla de anfetaminas y alcohol. Estos dos trágicos sucesos son los desencadenantes del inicio de los controles antidopaje en 1968. El Tour y los JJOO son los primeros en obligar a pasar control antidopaje. Aunque, desde 1928, la Federación Internacional de Atletismo ya prohibió el uso de sustancias dopantes, no fue hasta la década de 1970, cuando los controles antidopaje se generalizaron. Los resultados no fueron del todo buenos pues no detectaban esteroides anabolizantes, que eran la droga de moda en aquellos años. Desde siempre la lucha contra el dopaje ha ido por detrás, no ya de los dopados, no, si no de los muertos.

Uno de los casos más dramáticos conocidos de problemas de salud en deportistas es el de la antigua Alemania del Este. Cientos de deportistas dopados desde los 12 años con el único fin de conseguir medallas. La mayoría enfermos años después, o muertos, o con hijos afectados por malformaciones. Nadie lo quiere arreglar, eran usados para experimentar, y muchos se beneficiaban. A simple vista ellos mismos, pero eran los que arriesgaban, en el fondo el beneficio fue para entrenadores, médicos, farmacéuticas, federaciones y el orgullo patrio. Aunque esto no es un problema exclusivo de naciones comunistas, deportistas enfermos o muertos por efecto directo o indirecto del deporte ha habido muchos y muy famosos en todos los deportes y en todos los países (Reggie Lewis, Kaj Andersen, Janos Farago, Roger de Wilde, Brigitte Dressel, Luc De Rijck, Lyle Alzado, Glen Housman, Florence Griffith, Marco Pantani, Frank Vandenbroucke, el “Chava”, IanThorpe, Christiane Knacke, Carl Lewis, Vicente Lopez Carril, Jacques Anquetil, Samantha Riley, Michael Rogers, Dani Jarque, Julia Vaquero,…). Dentro de las más graves epidemias de muertes por causa del deporte en paises “democráticos”, es importante destacar los sucesos que acontecieron entre 1987 y 1992 entre los ciclistas holandeses y belgas. Estamos hablando de la nueva era del dopaje, del dopaje del siglo XXI, del dopaje genético.

La factura del deporte de élite

EJERCICIO FÍSICO

Hacer deporte es sano; mantiene nuestro cuerpo en forma y nuestra mente también. Eso sí, los extremos nunca fueron buenos. Los deportistas profesionales lo pagan con el tiempo. Forzar el cuerpo es tan malo como pecar por defecto y cuidado con los deportistas aficionados de fin de semana. Equilibrio y sentido común son las claves

Somos distintos; nuestros cuerpos y edades son distintas y la mayoría no somos deportistas profesionales. El deporte de competición nos apasiona, generalmente, más verlo por la tele que practicarlo, pero también tiene su precio. Queremos conocer las particularidades de las lesiones que sufren los deportistas de élite y bajar al terreno del común de los mortales que practican deporte sólo dos días en semana. Deporte a la carta, según nuestras condiciones, es fundamental para prevenir lesiones y de ello nos habla el doctor Manuel Leyes, jefe del equipo de Traumatología y Cirugía Ortopédica de la Clínica Cemtro quien ha trabajado con los Cleveland Cavaliers de la NBA, Cleveland Browns de la NFL o los Indians de béisbol.

¿Cuáles son los beneficios del deporte?

La práctica deportiva es beneficiosa tanto para la salud física como para la salud mental. El deporte con moderación se ha demostrado que aumenta la supervivencia y evita muchas enfermedades.

¿Pecamos por exceso o por defecto?

El sedentarismo es el mayor factor de riesgo de nuestra sociedad para desarrollar enfermedades crónicas; de vez en cuando nos encontramos con personas que se exceden haciendo deporte pero en nuestro día a día, nos topamos con gente que hace menos de lo que debe hacer.

El extremo lo representa el deporte de competición. ¿Es bueno para la salud?

No, el deporte de élite no es bueno para la salud. Se ha demostrado que los deportistas de contacto que han hecho deporte de élite tienen un mayor índice de desgaste de la cadera y la rodilla y también se ha relacionado con excesos deportivos el aumento de las arritmias cardíacas. Para que el deporte empiece a ser beneficioso deberíamos practicar ejercicio aeróbico moderado 30 minutos al día durante cinco días a la semana. Si es aeróbico intenso podríamos hacerlo durante 20 minutos tres veces al día, menos de eso realmente no es beneficioso.

¿Qué deporte supone un mayor riesgo?

Los deportes de más riesgo son los deportes de contacto. El fútbol americano es de alto riesgo. En los Cleveland Browns calculábamos que cada dos partidos había una cirugía en alguno de los jugadores de nuestro equipo. Es un deporte de alta energía, mucho riesgo y contacto. Aquí las incidencias son muchas; es un deporte de jugadores rápidos, pesados y de mucho contacto. Las lesiones son frecuentísimas; cambian incluso las relaciones laborales de los jugadores con los clubes.

¿Dónde está el límite?

Tenemos que distinguir entre deporte amateur y profesional. El profesional se preocupa por su salud pero en muchas ocasiones antepone los resultados a su propia salud. Una lesión que vemos con muchísima frecuencia sobretodo en corredoras de fondo, corren tanto y pierden tanto peso que empiezan a tener alteraciones de la menstruación, menorrea incluso osteoporosis. Hay muchos ejemplos en el mundo del deporte donde la salud pasa a un segundo plano por los resultados; es complicado lidiar con el deportista de élite.

¿Cuáles son las lesiones más habituales en los principales deportes: fútbol, baloncesto, ciclismo… ?

En el fútbol, las lesiones musculares, roturas fibrilares, no son graves; la más grave es la rotura de ligamento cruzado anterior, que puede mantener al jugador alejado de los terrenos de juego mínimo seis meses. Es muy frecuente y se la provoca el propio jugador al girar la rodilla con el pie clavado en el suelo. En la Clínica Cemtro el año pasado operamos más de mil pacientes con esta rotura y la mayoría eran futbolistas o esquiadores.

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EFE/Alberto Estévez

¿Hay algún trabajo de prevención para evitar estas lesiones?

Sí, en este campo los nórdicos sobre todo los noruegos han hecho mucho trabajo de prevención, sobre todo en el balonmano. Es muy frecuente la rotura del cruzado y han implementado programas de modificación en el salto que disminuye de forma significativa la rotura de este ligamento. Es una lesión tan importante e incapacitante que los equipos se lo toman muy en serio, se estudia mucho la bota que lleva el futbolista, el tipo de terreno en el que juega… El jugador se puede recuperar totalmente tras la rehabilitación y volver a jugar a su nivel habitual.

¿Cuáles son las lesiones más habituales en baloncesto, con jugadores de tanta envergadura y peso?

Una lesión muy frecuente son las lesiones de tobillo, los esguinces. Me decía un buen entrenador de baloncesto que cuando un jugador salta sabe de dónde despega pero no sabe dónde aterriza. Sufre mucho también el tendón rotuliano por tendinitis al estar siempre saltando y también es frecuente la rotura de ligamento cruzado anterior.

Son tan frecuentes estas lesiones que en la época que trabajé en los Cavaliers, antes de empezar el partido, teníamos que hacer un vendaje funcional a todos para evitar estos esguinces; no era solo para evitarlos sino porque la compañía de seguros no se hacía cargo de la lesión si el jugador no llevaba un vendaje funcional o una tobillera puesta. Es muy frecuente e incapacitante.

¿En ciclismo?

Caídas, clavículas, contusiones. Recientemente hemos tenido la oportunidad de participar en el tratamiento de Alberto Contador tras la caída del Tour de Francia y afortunadamente se recuperó y pudo ganar la Vuelta a España. Es un ejemplo claro de una gran capacidad de sufrimiento. No tiene nada que ver con el resto de deportistas; estoy convencido de que existe una selección natural, los que llegan a ser número uno del mundo en cualquier deporte no sólo es por el entrenamiento y por habilidades superiores sino que también tienen una capacidad de sufrimiento y determinación que no son habituales.

El común de mortales, ¿qué deporte debemos hacer dependiendo de nuestra edad, constitución…?

La mayoría de la pacientes no lo tienen claro; vemos mucho “guerrero del fin de semana”, gente que durante la semana está trabajando mucho, no se prepara físicamente y el fin de semana se somete a una actividad intensa y sin preparación física. También hay mucha gente que decide perder peso y se le ocurre que lo mejor es ponerse a correr y correr con sobrepeso, por ejemplo, desencadena muchas lesiones.

¿Qué consejo puede ofrecer a todo el que quiera hacer deporte?

Empezar por deportes de menos impacto: piscina, luego bicicleta, de ahí a la elíptica y después a correr. También influye mucho la edad. Vemos en la consulta mucho maratoniano que con el paso del tiempo tiene que reconvertirse hacia el triatlón; hacer siempre deporte de impacto… hay un momento en la vida en el que las articulaciones pasan factura. El triatlón es más saludable para las articulaciones que estar todo el tiempo corriendo.

Andar es bueno si caminamos por terreno blando y llano. A determinadas edades andar por pendientes o bajar escaleras puede ser malo para la rodillas. Sí es verdad que todo lo que caminemos es bueno, pero es aconsejable media hora o incluso una hora.

Y en el aspecto psicológico, ¿cómo nos ayuda el deporte?

Con el deporte liberamos endorfinas y nos hace sentir mejor. La percepción que tenemos de nuestra salud es mejor en la gente que hace deporte, incluso en algunos pacientes mejora su aspecto físico y su autoestima. Está demostrado que el ejercicio físico disminuye el riesgo de tener depresión. Tanto la salud física como mental se benefician de una actividad deportiva.

‘1, 2, 3… ¡Grabando!’ repasa la historia del registro sonoro desde los pioneros al MP3

A finales del siglo XIX, Édouard-Léon Scott de Martinville pensó que se podrían plasmar las ondas sonoras en un soporte de la misma manera que la fotografía fijaba las imágenes en un papel. Para ello diseñó el fonoautógrafo, el primer aparato de la historia para registrar el sonido.

Desde entonces, y hasta llegar al soporte digital, se han sucedido diferentes inventos que ahora se presentan en 1, 2, 3… ¡Grabando! Una historia del registro musical, una exposición que estará abierta al público hasta el 22 de enero de 2017 en Espacio Fundación Telefónica de Madrid.

Comisariada por Cristina Zúñiga, la muestra comienza su recorrido con un fonoautógrafo construido expresamente para la ocasión, para lo cual se han seguido los planos de la patente que Martinville registro en París.

Incluso es posible escuchar una de esas primeras grabaciones realizadas por el inventor francés, un hecho inusual y reciente, porque aunque registraba el sonido, el fonoautógrafo no permitía reproducirlo.

Basado en el funcionamiento del oído humano, el invento de Martinville tenía una gran bocina que recogía las ondas, las cuales hacían vibrar un diafragma, que accionaba un punzón realizado de cerdas de jabalí e impresionaba la onda sonora en un papel ahumado.

Según el francés, cualquier persona que viera ese gráfico podría interpretar en su cerebro el sonido que lo produjo. Evidentemente, eso no sucedió, razón por la cual ha sido necesario esperar más de un siglo para que una universidad norteamericana descubriera, tras interpretar digitalmente esos gráficos, que uno de ellos era, por ejemplo, una grabación de la canción Claro de luna.

Fieles herederos de la cultura clásica y erudita, los pioneros del registro y la reproducción sonora consideraron que sus aparatos servirían principalmente para legar a las futuras generaciones los discursos y los pensamientos de los grandes próceres, o como forma de registrar las declaraciones de los acusados y servir como prueba en procesos.

Con ese objetivo, Edison desarrolló el tinfoil (llamado así porque la impresión sonora se hacía sobre una lámina de aluminio) y el fonógrafo, invento mejorado gracias a la creación por parte de Graham Bell del cilindro de cera como soporte sonoro.

Sin embargo, no fue el uso jurídico o político el que haría que se popularizasen esos inventos, sino el recreativo. Cuando sus creadores vieron que podían grabarse canciones y temas populares, decidieron fabricar máquinas reproductoras que, a cambio de unas pocas monedas, permitían escuchar los temas de moda.

Las salas de espera de las estaciones de tren, los vestíbulos de los hoteles y los lugares de ocio se llenaron de esas máquinas, lo que provocó un aumento de la demanda, un incremento de la producción y la posibilidad de ampliar los horizontes de ese nuevo mercado: ¿por qué escuchar esas canciones en la calle pudiéndolas escuchar en casa?

De esta forma, en 1887 Emile Berliner patentó el gramófono. Un invento basado en el fonógrafo que, a diferencia de este no permitía grabar sonido y, en lugar de cilindros, utilizaba placas circulares que podían ser estampadas en serie.

Ya no sería necesario hacer varias interpretaciones para impresionar diferentes placas. Ni siquiera cantar ante varios grabadores para obtener varias copias. Ahora, de una sola ejecución musical era posible obtener múltiples copias.

Una vez estandarizados los sistemas y soportes de grabación, reproducción y producción, el siguiente paso fue la comercialización de los mismos, lo que dio pie a la aparición de la industria musical. Junto a las proliferación de tiendas especializadas en la venta de gramófonos y discos, surgieron los sellos musicales y, en consecuencia, las rock stars o, más bien, las ópera stars.

El italiano Enrico Caruso fue el primero en vender un millón de copias en el mundo y tener una legión de fans. Una cifra escandalosa debido a que el número de gramófonos era todavía reducido y que provoco no pocos dolores de cabeza al propio tenor. La grabación sonora dejaba para la posteridad todos esos errores que pasaban desapercibidos en una representación en vivo. Un detalle nada desdeñable, que se sumaba al efecto de extrañeza y desagrado que a toda persona le genera escuchar su propia voz reproducida por primera vez.

El éxito de ventas no fue tan dulce como pudiera parecer para Caruso, que vivía una situación muy parecida a la de Lina Lamont, la estrella del cine mudo con voz chillona amenazada por la aparición del sonoro en la película Cantando bajo la lluvia, y que es un buen ejemplo para abordar la siguiente sección de la exposición de Fundación Telefónica: la reproducción de sonido en el cine.

Como afirma Cristina Zúñiga, el sonido en el cine podría dar lugar a toda una muestra monográfica, pero, aunque fuera de forma testimonial, era necesario abordarlo en esta muestra, de la misma forma que se hace con la radio, un medio que está presente a través de reproductores de diferentes épocas y micrófonos.

Paco Trinidad, productor musical de algunos de los discos más importantes de los años 80 en España, comentó en la rueda de prensa previa a la inauguración de la muestra su pasión por los micrófonos. Unos aparatos a los que calificó con el término de «traductores» del sonido. A diferencia de las formas de grabación analógicas, en las que las ondas sonoras accionan un diafragma que hace vibrar la aguja que estampa el soporte, el micrófono convierte esas ondas sonoras en electricidad, de ahí su cualidad de traductor.

La aparición del micrófono permitió las emisiones radiofónicas, la grabación sonora en el cine y, por encima de todo, facilitó el trabajo de los intérpretes. Ya no era necesario tener potentes pulmones para impresionar un disco. Cantantes de voz delicada como Bing Crosby o Frank Sinatra, que hubieran fracasado a principios del siglo XX, triunfaron en los años 30 de ese siglo gracias al micrófono. Sólo era necesario que cantasen cerca del aparato y modular el volumen con potenciómetros.

El siguiente paso en la revolución del sonido, y de la exposición, es la cinta magnética. Un invento alemán desarrollado en la época nazi y descubierto al finalizar el conflicto por los aliados, quienes mejoraron el invento y lo aplicaron al negocio musical con gran éxito.

A diferencia de los otros sistemas de grabación, la cinta magnetofónica permitía cortar los errores, pegar las partes que valían, abandonar una sesión y retomarla días o meses después, e incluso hacer registros multipista, lo que facilitó hitos de la creación musical como Pet Sounds de The Beach Boys o Sgt. Pepper’s Lonely Heart Club Band de The Beatles.

De la mano de la compañía Philips, la cinta magnética, saldría de los estudios de grabación y entraría a las casas gracias al formato casete y a una política comercial muy inteligente: liberalizar la patente para que cualquier marca pudiera producirlas.

Esta decisión permitió popularizar la grabación y reproducción de música en el ámbito doméstico. Un hecho que se materializó en millones de cintas grabadas de forma amateur con canciones de la radio, con la selección de los temas preferidos y que incluso dio lugar a un cultura del «hazlo tú mismo», en la que los usuarios diseñaban y decoraban las portadas de las casetes recurriendo a su imaginación y sus dotes artísticas.

Muestra de ello son las cintas que, gracias a la editorial Belleza Infinita responsable de la publicación hace unos años del libro Gracias por la música, se exponen en la muestra de Fundación Telefónica.

Tras abordar la época dorada del registro musical con el vinilo como soporte estrella y los grandes estudios de grabación, uno de los cuales ha sido cedido por Ricardo Remero para la exposición, la muestra encara su recta final con un repaso al sonido digital, representado por el Laser-disc, el CD y el archivo MP3.

Una tecnología que ha permitido que muchos artistas puedan producir, grabar y distribuir sus creaciones de manera autónoma y sin tener que depender de las grandes compañías. Una situación que ha acabado con el concepto de industria musical desarrollado en las últimas décadas y que abre nuevos retos y posibilidades.

A pesar del mensaje apocalíptico procedente de esa industria ahora en decadencia, durante la rueda de prensa Diego A. Manrique se mostró optimista. El periodista comparó la situación actual de la música con la caída del Imperio romano. Un momento en el que los paradigmas anteriores ya no son válidos pero que no supondrá el fin de la música grabada. Sencillamente, afirmaba, es un momento de transición que hará que resurja de otra manera gracias a «la nueva sangre bárbara». Una opinión con la que coincide Cristina Zúñiga, que defiende el buen momento creativo de la música actual.

Mientras el futuro de la música acaba de definirse, esta exposición invita a los visitantes a conocer mejor el pasado a través de esta ambiciosa exposición, que se complementa con diferentes artículos que se irán publicando en la web de la Fundación, talleres para niños y un librito promocional que permite saber un poco más acerca de los pioneros de la grabación y reproducción sonora y sus inventos.

Todos somos transgénicos (y estamos vivos gracias a ello). Blogs de Cartas al Profesor Farnsworth

Dec. 2nd, 2015

Tomates cancerígenos, salmones asesinos, empresas malvadas y un apocalipsis zombi desatado por irresponsables científicos que, empujados por intereses económicos, juegan a ser Dios. Es el devastador panorama en el que muchos piensan al escuchar la palabra 'transgénico'. En realidad, un transgénico es cualquier ser vivo en el que parte de su material genético proviene de otro organismo distinto, y pocas veces pensamos en que muchos animales lo son de forma natural. Nosotros los primeros.

"Oiga, que yo soy 100% humano, ¿para qué querría yo genes de otras especies?", podríamos preguntarnos. Según un reciente estudio que ha pasado bastante desapercibido, para vivir. Una investigación de la Universidad de Stanford publicada la semana pasada en la revista 'Nature' asegura que existe material genético de virus ancestrales en nuestro genoma y que este es fundamental para nuestra reproducción.

Repetimos: nuestro genoma tiene 'cachos' de virus desde hace millones de años. Como suena. En realidad esto ya se sabía, pero lo que los investigadores han descubierto es que, además, este material genético extraño es útil. Su presencia es vital para una etapa temprana del desarrollo embrionario, durante la preimplantación del embrión.

Cuando un virus infecta a otro ser vivo no es extraño que parte de su material genético termine por accidente en el genoma del huésped, sin mayor utilidad. Desde hace años se sabe que el 8% de nuestro genoma pertenece a virus. Aun así es fascinante pensar que, en algún momento de la evolución humana, nuestros antepasados comenzaron a reciclar estas sobras virales para su propio beneficio.

A los rastros de virus debemos sumar la presencia de entre un 1% y un 3% de genoma neandertal a nuestro genoma, un legado que mejoró la adaptación del ser humano moderno a los climas fríos, aunque quizá también lo volvió más sensible a ciertas enfermedades. Ser un transgénico también tiene sus desventajas.

Niña junto a una reproducción de neandertal.

Niña junto a una reproducción de neandertal.

Burlar a la muerte con genes extraños

El ganador indiscutible del título de mejor transgénico natural es el tardígrado. Este curioso ser, también conocido como oso de agua por su extraño aspecto, es un animal que se ríe de la muerte. Pueden resistir temperaturas extremas que van desde (casi) el cero absoluto hasta los 150ºC. También dosis de radiación 1.000 veces superiores a las que matarían a cualquier otro ser vivo. Y además, es el primer y único animal conocido capaz de sobrevivir en el espacio exterior.

La explicación a esta sorprendente capacidad de supervivencia se encuentra en su genoma, pero no como los científicos hubieran esperado. Un estudio publicado la semana pasada asegura que el 16% del ADN de los tardígrados proviene de otros organismos como bacterias y hongos.

Introducir material genético de unas especies en otras es comparado con el trabajo de Frankenstein, el investigador de ciencia ficción que perdió su nombre cuando su moderno Prometeo le ganó en popularidad. Pero no tiene nada de artificial: la llamada transferencia horizontal es un mecanismo que ha dirigido la evolución de los seres vivos durante millones de años. El ser humano solo ha logrado acelerar el proceso y optimizarlo en su propio beneficio en un ejemplo más de nuestra habilidad de transformar el entorno para sobrevivir.

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¿Por qué entrar en la Deep Web si no es para comprar drogas, ver porno o aprender a ser un hacker?

Jorge Alberto Lizama Mendoza, Doctor en Ciencias Políticas y Sociales por la Universidad Nacional Autónoma de México y Especialista en Cibercultura y Multimedios Digitales, explica que “lo de comprar drogas, encontrar pornografía o empezar a convertirse en hacker está en el primer nivel de superficialidad de la Deep Web. Cualquiera puede entrar, buscar el directorio prohibido de los sitios .onion y encontrarlo, por lo que muchos adolescentes llegan a este punto, hacen este recorrido muy superficial y venden una imagen sesgada en los videos que luego publican en YouTube (…) A partir de 2009-2010 empieza a llegar mucha pornografía, incluso a niveles alarmantes, y también empieza a haber cierta masificación. Los niveles superficiales están llenos de los que llamamos niños rata, como se les conoce en el argot de internet, que hablan de que tienen pactos con el diablo, de que han descubierto drogas para tener relaciones sexuales toda la noche…puros rumores y mitología urbana”.

Desde su punto de vista, esta imagen ha hecho mucho daño a la percepción generalizada sobre la Deep Web: “Hay que superar este primer escalón, que necesariamente vamos a encontrar. Si superamos ese nivel, encontraremos otros motivos para visitar esa red. Podemos encontrar información periodística, minería de datos, información que todavía ni siquiera ha sido tratada a través de una redacción periodística… Es información en su estado más puro. No hay tratamiento, tergiversación ni prejuicios que impidan que podamos analizar la información objetivamente”.

Personalidades como Julian Assange o Edward Snowden demostraron que en el siglo XXI el ‘Gran Hermano’ es una realidad y que en internet ningún movimiento pasa desapercibido. En este sentido, la Deep Web ofrece una respuesta. Comenzó como un movimiento formado por criptográfos y expertos de seguridad que buscaban vivir en un mundo donde gobiernos y corporaciones no pudieran acceder a correos privados, espiar llamadas telefónicas o llevar a cabo recogidas de datos en contra del derecho a la privacidad. No buscaban destruir la ley, sino construirla democráticamente poniendo a disposición del gran público herramientas de encriptación para cambiar la forma en la que funciona internet, donde todos trabajamos gratis para Google y Facebook y los gobiernos llevan a cabo una vigilancia pormenorizada de cada movimiento.

(Foto: Tim Wimborne / Reuters)

Assange y Snowden, mártires del derecho a la información. (Foto: Tim Wimborne / Reuters)

Irónicamente, TOR (The Onion Router, que significa algo así como el router de la cebolla por las capas que contiene), que es el software más conocido para acceder a la Dark Web, surge como un proyecto militar creado por el Laboratorio de Investigación Naval de la Armada de los Estados Unidos, que si no abandonado, es dejado de lado. Es entonces cuando la Electronic Frontier Foundation, famosa por defender los derechos de los usuarios en internet, retoma TOR, le da un desarrollo enfocado a defender al ciudadano y aparece la Deep Web en su estado primario. El objetivo general del Proyecto TOR es “hacer que internet sea utilizable sin que te puedan espiar o censurar” y más allá del porno, las drogas y los hackers, la Deep Web es en esencia, un espacio para el libre flujo de información.

Ha sido protagonista en la sombra de la Primavera Árabe, una plataforma indispensable para la puesta en conocimiento de WikiLeaks y continúa poniendo baldosas sobre importantes filtraciones. En la Dark Net pueden consultarse los documentos “en bruto” de los Papeles de Panamá, filtraciones que revelan la contratación de hackers por parte de gobiernos o la información ocultada por la prensa sobre el escándalo de pederastia a través de los correos de Jon Podesta y Hillary Clinton.

Dentro de la Deep Web, los llamados Tactical Media (medios tácticos), proporcionan una fuente de información alternativa a los tradicionales medios de comunicación mainstrain, buscando innovar, politizar y generar un laboratorio de ideas partiendo de la propia ciudadanía. Ejemplo de ello es ProPublica, una organización sin fines de lucro que suma la participación ciudadana en la elaboración de sus reportajes. Creada en 2008 y ganadora de numerosos premios en periodismo de investigación, entre ellos dos Pulitzer, ProPublica empezó a barajar la posibilidad de lanzar su versión en la Deep Web mientras trabajaban en un reportaje sobre la censura en Internet de China. ¿Cómo conseguir que los ciudadanos lleguen a la información sin pasar por la todopoderosa censura de su gobierno? Esta respuesta, como muchas otras relacionadas con el derecho a la información, parecen señalar a la Deep Web como solución.

Según describe el Doctor Lizama, en la Deep Web la información está cifrada, pero la información que compartimos depende de un tercero. En cambio, en la Dark Net, la comunicación es de uno a uno: envío información cifrada a una persona y al recibirla ésta vuelve a protegerse mediante métodos de criptografía. Como consecuencia, el primer obstáculo que encuentra el usuario, es la lentitud. Cuanto más sensible sea la información y mayor necesidad de privacidad implique, más lento será el acceso, lo que provoca que la mayoría de la gente, acostumbrada a la inmediatez, se quede en un vistazo con el que aliviar la curiosidad. Tal y como afirma el experto, casi todo el mundo entra “en el más superficial, al que cualquier youtuberito puede acceder y quedarse asustado, pero hay un segundo paso, donde ya hay que tratar y comunicarse con los demás y no sólo mirar lo que hay ahí, lo que propone una implicación social de la tecnología mucho más dura. Y por último, un nivel aún más profundo, donde hay información incluso militar y sobre gobiernos a la que es más difícil de acceder, donde las necesidades de seguridad y privacidad tienen que ser muy amplias. A este nivel no se puede entrar a través de Windows o Mac, tienes que usar un sistema operativo torificado (de TOR)”.

Aunque al igual que en una cebolla, existen numerosas capas y dependiendo de cada usuario el nivel de acceso sea diferente, la Dark Net se ha convertido en un espacio de información e interacción que se opone al modelo institucionalizado, o lo que Lizama llama “el modelo selfie, promovido por las grandes corporaciones digitales que tiene como objetivo que el usuario se desnude ante la tecnología, que no guarde secretos, sino que se los venda a la máquina para que ésta, bajo el dominio del algoritmo, se beneficie de información que ni siquiera él conoce convirtiendo sus propias vidas de los usuarios en productos”. Como espacio para la “anarquía cibernética” y la protección de la privacidad, la Deep Web se sitúa en el modelo opuesto. Aquí se intercambia una gran cantidad de información, pero no sobre la vida personal de cada uno, sino información de interés público. Según Lizama “deberíamos utilizar la Deep Web porque conociendo los niveles más profundos, ganaríamos en apropiación social de la tecnología, ganaríamos en nuestra alfabetización tecnológica y podríamos innovar con libertad“.

En la Deep Web y en la Dark Net hay cocaína, AK47s y pornografía infantil, pero también hay clubs de lectura, debates entre idealistas e información en estado puro. La existencia de este mundo subterráneo no es algo bueno ni malo de por sí; la Deep Web y la Dark Net “tan solo” son poderosas herramientas para la libertad en internet. Qué hagamos con ellas, dependerá, ni más ni menos, de cada uno de nosotros como usuarios.

http://theobjective.com/investigations/clarapaolini/la-verdad-sobre-la-deep-web-mas-que-porno-cocaina-y-ak47s/

La verdad sobre la Deep Web: más que porno, cocaína y AK47s

Nos adentramos en la Dark Web y en la Deep Net, hablamos con usuarios, policías y expertos en la materia. Investigamos, analizamos y esto es lo que encontramos.

¿Qué son la Deep Web y la Dark Net?

Que el verbo más utilizado para visitar la web sea “navegar” por internet no es casual, porque eso es justo lo que hacemos: flotar sobre la superficie como un barco sobre el mar, ignorando lo que se mueve en las profundidades. El internet donde visitamos redes sociales, sitios de noticias, blogs, wikis y páginas a las que accedemos a través de buscadores, es tan solo la punta del iceberg; el resto permanece oculto a la mirada superficial y aún son pocos los que se atreven a bucear.

En una explicación muy simplificada, internet tiene tres niveles básicos: la web que la mayoría conocemos y a la que accedemos a través de buscadores como Google (la superficie), la Deep Web (la web “profunda” compuesta por páginas no indexadas, a las que es imposible acceder a través de buscadores), y por último la Dark Net, la parte más oscura dentro de la Deep Web que permanece intencionalmente oculta.

Tu página del banco o los archivos internos de una biblioteca, por ejemplo, están en la Deep Web, pero dentro de esa “sección” de internet que normalmente no vemos, también se encuentra lo que ha venido en llamarse el “internet oscuro”.

Para hacerse una idea general del abanico de mitos y posibilidades en torno a la parte oscura de internet, páginas como el hilo de Reddit sobre las historias en la Deep Web aportan una visión simplificada que posiblemente distrae de su potencial real: drogas por correo con sus consiguientes anécdotas, surrealistas vídeos de contenido sexual y comercio de prácticamente cualquier cosa, desde órganos o heroína hasta zanahorias. ¿Es cierto todo lo que cuentan?

¿Es verdad que en la Deep Web se pueden comprar todo tipo de drogas a domicilio?

Sí, el mercado clandestino de drogas de la Deep Web es real, inmenso y relativamente incontrolable. Prácticamente cualquiera puede entrar y comprar un par de gramos de la cocaína más pura o drogas de síntesis recién salidas de una cocina química en Asia.

¿Cómo es este mercado? Imagina una plataforma como eBay o Amazon donde en lugar de encontrar ropa, electrodomésticos o libros, se pudieran comprar MDMA en todas sus variantes, dosis de LSD con el respaldo de clientes satisfechos o estupefacientes de los que ni siquiera has oído hablar, imposibles de conseguir a pie de calle. En estos mercados clandestinos se paga con bitcoins, los vendedores envían los pedidos por correo y tienen hasta su propio Black Friday.

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Valium, roxys, cristal, marihuana y hormonas. (Imagen: Captura de pantalla de Silk Road)

Aunque es tan sólo una parte de todo lo que la Deep Web ofrece, el comercio de sustancias ilícitas se ha convertido en una de las principales razones por las que esta parte de la red se ha dado a conocer y motivo de su mala fama. Según un Inspector del Grupo de Seguridad de Lógica de la Unidad de Investigación Tecnológica de la Policía Nacional, quien prefirió que su identidad no fuera revelada, este tipo de mercados son los protagonistas, y en lugares como “AlphaBay o Dream Market la contratación está abierta a todos. Entras y ves que te están vendiendo drogas”, pero debido a los sistemas de encriptación y la garantía de anonimato que ofrece la Deep Web, “para nosotros es mucho más difícil identificar a la persona que hay detrás, al responsable”.

Aunque resulta difícil “ponerle puertas al campo”, han sido muchas las ocasiones en las que la ley ha intentado imponer su orden, siendo uno de los casos más sonados el de Silk Road, un site encriptado dado a conocer por los medios como “el mayor mercado negro de drogas”. La primera versión de Silk Road fue cerrada en octubre de 2013, tras casi tres años operando, y según datos del grupo de investigación de Digital Citizens Alliance, aunque su clausura paralizó 13.648 transacciones de drogas diferentes, el comercio de drogas no sólo no se vio interrumpido, sino que aumentó gracias a la proliferación de otras plataformas y el uso extendido de la red para estos fines.

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Aproximación a la distribución y valor de mercado de Silk Road, Evolution y Agora entre Diciembre de 2013 y julio del 2015. (Fuente: The Economist)

El supuesto fundador de Silk Road, Ross Ulbricht, que por aquel entonces tenía 29 años, fue detenido y condenado a dos cadenas perpetuas; una sentencia sin precedentes que tuvo como objetivo amedrentar a todo aquel que pensara en seguir sus pasos. Un auténtico cabeza de turco que la Agencia Nacional de Seguridad de Estados Unidos (NSA) definió como el rey de la seguridad del anonimato en internet, sin sucesores al trono. Sin embargo, tal y como queda reflejado en el documental sobre el cierre de Silk Road, “puedes encarcelar al hombre, pero no sus ideas”, por lo que una nueva versión volvió a lanzarse en mayo de este año y existen otras muchas plataformas, como las ya señaladas por el inspector de Policía, que comercializan todo tipo de drogas cada día en la actualidad. Son muchos los que señalan como el germen de la demonización de la red oscura la repercusión mediática negativa que provocó Silk Road, pero ¿hasta qué punto es malo que existan este tipo de mercados?

En Silk Road, son los usuarios los que con sus reseñas y comentarios, establecen el grado de calidad y credibilidad de los camellos online, puntuando productos para que otros compradores sepan qué esperar. De esta forma, los interesados conocen qué es lo que contiene exactamente cada paquete a la venta y se evitan posibles peligros asociados a la adulteración de sustancias. Según un informe realizado por la asociación Energy Control, basado en el análisis de 219 muestras de diferentes drogas obtenidas a través de la Deep Web, el 91,3% mostraban una composición fiel a la ofertada en la página. Además, la calidad de estos productos es mejor en los criptomercados que en los mercados convencionales, presentando niveles más altos de pureza y un menor grado de adulteración.

Los expertos apuntan que plataformas como Silk Road proporcionan una alternativa real a los carteles de la droga, traspasando este tipo de comercio a personas cuyo único crimen es la venta, en contraposición a los narcotraficantes cuyos delitos pueden llegar a incluir asesinatos en masa y secuestros. ¿Cuántos tiroteos, extorsiones y muertes se evitarían si el comercio de drogas se realizara online? Desde su punto de vista, teniendo en cuenta que la guerra contra las drogas no parece llevar a la erradicación del consumo, las transacciones digitales al menos alivian delitos asociados al narcotráfico, ya que los mercados de la Deep Web eliminan los escenarios en el que el comprador se ve obligado a realizar transacciones con desconocidos en oscuros callejones, aportando un modelo para la venta legalizada de drogas que podría funcionar.

¿Se venden tarjetas de crédito y datos robados?

Según el Inspector del Grupo de Seguridad de Lógica de la Unidad de Investigación Tecnológica de la Policía Nacional, en los mercados clandestinos de la Deep Web “se venden drogas, armas… pero en España, principalmente, datos robados como tarjetas de crédito, cuentas de correo, cuentas de PayPal y servicios para instalar virus informáticos”, tanto de contratación privada como dirigidos a gobiernos y empresas. Según explica, “la mayoría del Malware y datos robados provienen principalmente de Rusia, y de hecho, hay muchos mercados y foros clandestinos que están en ruso y son solo para personas rusas, que son una de las comunidades más grandes dentro de la Deep Web en la actualidad”.

Con el objetivo de evitar el éxito de estas transacciones, la policía lleva a cabo “ciberpatrullajes”, donde se investigan los productos a la venta para descubrir si las cuentas bancarias que ofrecen son reales y pertenecen a bancos o titulares españoles. “El ciberpatrullaje está encaminado a los canales abiertos, a los mercados, a foros públicos, y si encontramos algún vendedor o evidencias que entren dentro de nuestra responsabilidad, iniciamos una investigación. En el marco de dicha investigación, si se considera oportuno, se puede solicitar lo que se llama la figura del agente encubierto virtual, una figura introducida gracias a la nueva reforma de la Ley de Enjuiciamiento Criminal que permite que los agentes de policía nos infiltremos un poco más en el foro para intentar identificar al vendedor o grupo organizado que esté detrás de esa venta”, explica el inspector.

Los foros tienen una parte pública a la que cualquier persona puede acceder, publicar y leer, pero también suelen tener subforos a los que se requiere invitación por parte de alguno de los administradores. “Generalmente ahí no llegamos porque hace falta una orden de agente encubierto. Sólo llegamos a ese canal cuando se tienen indicios de que en ese canal se están o cometiendo, planificando o se están dando evidencias de un ataque”, aclaran desde la Policía.

¿La Dark Net favorece el intercambio de pornografía infantil?

El Oficial de Policía Eduardo Casas Herrer, de la Brigada de Investigación Tecnológica, sección contra la explotación sexual de menores en internet, opina que “casi todos los que entrar en la Deep Web lo hacen para comprar productos ilegales, la pornografía es una minoría, pero una minoría muy llamativa porque es lo que más rechazo social produce. Que alguien compre dos gramos de cocaína para esnifarla en una fiesta no le importa a casi nadie, pero la pornografía infantil resulta muy desagradable. Cuando alguien que no busca ese contenido lo ve, resulta impactante hasta el punto de sentirse enfermo”.

En casi todos los directorios superficiales de la Deep Web la pornografía infantil aparece “baneada” y en muchos casos, son los propios usuarios los que bloquean, clausuran e incluso denuncian el intercambio de Cheese Pizza, uno de los nombres con los que se conoce la pornografía infantil en el argot de la Dark Net (por sus siglas en inglés CP – Child Porn). En determinadas ocasiones, pueden ser incluso los propios pedófilos los que queden escandalizados ante lo que ven porque se cruzan fronteras que superan toda depravación imaginable y corroboran que algunas leyendas urbanas son lamentablemente ciertas, “como en el caso de Daisy Destruction, en el que fueron los propios pedófilos los que llegaron a denunciar vídeos con la tortura de un bebé”, cuenta el investigador.

El motivo por el que los pederastas comparten archivos en foros ocultos de la red, aunque su perfil psicológico no les llevaría al deseo de mostrarse, radica en que para obtener más material, muchas veces no queda más remedio que dar a conocer sus hechos. Uno de los requisitos para ser admitido en los subforos es compartir dicho material: “Si quieren cosas nuevas necesitan compartir. Antes lo hacían en la web abierta y ahora a través de la Deep web”, asegura Casas.

Según este experto con más de una década a sus espaldas luchando contra la pesadilla de la pornografía infantil, la Deep Web y la Dark Net “son un medio para que los pedófilos, que antes eran personas aisladas, se pongan en contacto entre sí y se proporcionen un refuerzo psicológico, lo cual es muy importante. La parte buena, dentro de lo malo, es que a través de ellas conocemos una serie de imágenes de abusos sexuales a menores que antes quedaban totalmente ocultos. Gracias a eso se ha conseguido identificar algunas de la víctimas y llevar a cabo detenciones de pedófilos, como ocurrió con el caso Maxi, que de no ser por la Deep Web, no hubiéramos podido resolver (…) Los pedófilos creen que estas plataformas son una forma más segura de intercambio, pero no lo es tanto, porque siempre hay formas de saber quién hay detrás. No siempre son fáciles, ni siempre funcionan, pero existen. Los pederastas no son invulnerables, que es lo que ellos se piensan. La garantía de anonimato y privacidad de la Dark Net es una afirmación optimista, todo deja rastro. Hay rastros que son muy difíciles de seguir, pero si lo haces de forma habitual puedes cometer un error tan sencillo que nos lleve a una identificación”.

Según relata el oficial “en España se consume mucha pornografía infantil, pero en ocasiones se hace por mera curiosidad, o casos de alguien que no es un pedófilo se lo descarga junto con otras variedades sexuales, como por ejemplo una carpeta en la que vienen vídeos de ancianas, transexuales y niños, por poner un ejemplo. Se bajan videos con esas tres cosas como si fueran normales, pero ver un vídeo de pornografía infantil ya supone un delito en nuestro país”. Asegura que cada año se investiga a más de 400 personas, aunque entre ellos, no hay muchos pedófilos estrictos, y de estas investigaciones hay muchas que jamás salen a la luz pública “porque el día que se sepa nos cortarán las alas. Se pueden estar utilizando métodos y herramientas que si se conocieran, se acabarían. En la Dark Net se trabaja mucho pero se da a conocer muy poco“, asegura Casas.

¿Es legal entrar en la Deep Web?

Según explica un compañero del Grupo de Seguridad de Lógica de la Unidad de Investigación Tecnológica “entrar en la Deep web no es un delito de por sí. Entrar a un mercado o a cualquier página legítima, que en la Dark Net hay muchas, no supone un delito. Otra cosa sería entrar en un foro de pornografía infantil para el que hay que registrarse y con el conocimiento de que sí se está intercambiando ese material”.

Que en la Deep Web se comercie con sustancias ilícitas, que impliquen algún delito o existan actividades criminales, no significa que el mero hecho de entrar te convierta en un criminal. Una de las quejas más habituales entre usuarios y gestores es justamente ese: la Deep web se ha demonizado, pero que se le haya puesto el adjetivo de “oscura” no significa que quien la visite sea pederasta, drogadicto o yihadista. En esta dirección, MP, ingeniero informático que visita asiduamente páginas dentro de la Deep Web, comenta que “gran parte de la culpa la tienen los medios de comunicación y blogs de gente que lo único que ha hecho es googlear deep web, o como mucho, entrar una vez para ver que hay de forma superficial. Que si entrar en los infiernos, que si asesinos a sueldo, pelis snuff…Normal que a la gente le de miedo entrar, pero de verdad que no es solo eso. Los mejores libros que he leído los he comprado en la Deep Web”.

Si alguien despertara del coma después de 20 años y lo llevaran de visita al supermercado es posible que sufriera un gran impacto psicológico. Para empezar, le costaría encontrar un bote de leche, un paquete de mantequilla o una bolsa de ensalada que contuviera únicamente lo que va buscando. Casi todos los alimentos incluyen un extra de Calcio, Vitaminas A, E y D o todo tipo de moléculas que prometen fortalecer sus huesos, sus conexiones neuronales o su salud dental. Vivimos en la época de los alimentos funcionales y los suplementos alimenticios y la falta de una regulación y supervisión de las administraciones ha convertido las estanterías del supermercado en la ley de la selva. En su libro "Vamos a comprar mentiras" (Cálamo, 2016), el investigador José Manuel López Nicolás denuncia este tipo de triquiñuelas que confunden al consumidor y erosionan la buena reputación de la ciencia.

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¿Ir contigo al supermercado debe ser un sufrimiento, no?

Mi mujer no viene... Bueno, sí viene, pero me manda una hora antes porque me paro a mirar las etiquetas. Y la cosa llega al punto de que hay centros comerciales en los que cuando aparezco le dan un toque al guarda de seguridad.

En el libro solo citas un ejemplo de buen hacer en la industria alimentaria, ¿la proporción es esta? ¿La inmensa mayoría de reclamos publicitarios de alimentos y cosméticos son mentira?

La inmensa mayoría de los alimentos funcionales y complementos alimenticios utilizan estrategias que aunque sean legales no sirven para nada, son un desastre: confunden al consumidor y los que no lo confunden no hacen falta. Además, si como empresa crees que tu alimento hace todas esas cosas que dice, mándalo a que sea evaluado por la la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

Cuéntame que es esto de la estrategia del asterisco, que por lo que veo es lo más frecuente.

Consiste en coger un alimento funcional y añadirle ingredientes que no han sido evaluados y poner alegaciones saludables (health claims) alrededor de ese producto. Antes eso no estaba permitido, pero con la nueva ley basta con añadir el 15% de la cantidad diaria de un micronutriente que sí tenga una alegación positiva y ya puedes decir de todo. Y el truco es que ese micronutriente lo pones en una parte pequeña del envase.

Al final en un chorro de limón tienes todo eso que te cuesta 300 euros en la tienda.

O sea, te buscas la lista de lo que sí permite decir la EFSA, encuentras algo que te sirva y metes tus alegaciones por la puerta de atrás.

Siempre pongo un ejemplo: el famoso DeMemory, que lleva jalea real, fatidilserina y otros ingredientes no evaluados. Sin embargo tiene fósforo, que sí tiene alegaciones, y eso le permite anunciar que es bueno para la memoria. Pero es que en una sardina tienes el mismo fósforo que en tres cajas de DeMemory.

¿Y no es más fácil atribuir las propiedades a la molécula que admite la EFSA y no dar tantas vueltas?

Sí, pero el que fósforo o la vitamina B6 no llama la atención del consumidor. Todo el mundo sabe, o debería saber, que están por todos lados, en muchos alimentos. El caso más brutal es el de la vitamina C, que tiene 12 o 15 alegaciones aprobadas. Resulta que puedes encontrar en el mercado 15 productos totalmente distintos y todos tienen en común la vitamina C y cada uno de ellos utiliza una alegación distinta. Bueno para el sistema nervioso, para los dientes, para la alimentación saludable... Al final en un chorro de limón tienes todo eso que te cuesta 300 euros en la tienda.

Sin conservantes, sin aditivos, sin porquerías... ¿La estrategia de las empresas de seguir el juego a las fobias del consumidor no es pegarse un tiro en el pie?

Creo que tanto la industria alimentaria como cosmética tienen suficientes propiedades en sus productos sin necesidad de utilizar estas estrategias. No hace falta echar mierda a otros productos o incluso los propios. Si sacas una gama que dice que tus potitos son "Eco 100% sin pesticidas", ¿qué estás diciendo? ¿Que el resto de los potitos de tu gama llevan pesticidas y eso puede ser peligroso?

¿Para qué va a invertir una empresa en investigación si cualquiera puede incluir una alegación de salud falseada?

Se crea una realidad al margen de los hechos, es como si la posverdad hubiera llegado antes al mercado que a la política.

Esto es mucho más grave de lo que parece. Para mí sería un desastre que al final la gente pensara que solo son triquiñuelas o argucias para vender un producto y ganar unos céntimos. No. Esto está teniendo repercusiones en la investigación, el desarrollo y la innovación. Yo pertenezco a un grupo y las empresas alimentarias están dejando de investigar, porque no les interesa. ¿Para qué van a invertir un millón de euros en un producto cuando la competencia invierte 1 euro y con eso tiene una gama entera de productos?

¿Todo este desbarajuste se arreglaría regulando el sector alimentario como el de los medicamentos?

Es la única forma. Para mí la educación no es suficiente, es necesaria, como la divulgación, pero hace falta paralelamente una legislación mucho más estricta y un control en el cumplimiento. Ahora son las grandes multinacionales las que están presionando para que se cambie el reglamento, porque cualquier empresa pequeña puede anunciar cualquier alegación de su producto sin invertir en investigación. Esta situación se está volviendo contra la industria y quieren cortar el rollo que ellas mismas empezaron porque se quedan sin valor añadido. Ahora mismo tú podrías sacar una hamburguesa con el peor aceite del mundo, pero le pones un poco de vitamina B6 y ya puedes decir que es la primera hamburguesa mundial que ayuda al normal funcionamiento del sistema inmunitario. La solución es que se instaure el perfil nutricional, que evalúa al producto en su conjunto.

¿Cada producto tendría que pasar su propia prueba? Eso es muy caro, ¿no?

Exacto, y no interesa. Mejor le meto la estrategia del asterisco. Si te evalúan el producto ya no vas a poder poner nada. En el libro cito un producto poco conocido, contra el colesterol, que es el único que se ha atrevido a que le evalúen el producto entero.

Y aunque se aprobara ese modelo, la alimentación funcional seguiría siendo un gran engaño porque sigue habiendo más propiedades en un melocotón que en cien productos.

Correcto, aunque saliera un nuevo reglamento, estos productos seguirían siendo innecesarios.

La industria argumenta: “como la gente no sabe comer, le damos estos suplementos que no hacen falta”

Pero esto es un bofetón a la investigación en alimentos, se diría que trabaja para confundir.

Es un bofetón a los alimentos funcionales. La posición de la industria es admitir que es cierto que en la nutrición normal tienes todos los ingredientes, pero es que la población no toma esa alimentación normal.

O sea, les engañamos porque no saben comer.

Como no saben comer, nosotros le damos esto. Para que en su alimentación al menos coman estos ingredientes. Pero lo que yo digo: si a un niño desde pequeño le enseñamos a no tomar una alimentación correcta, sino a suplirla con parches, ¿en qué momento de su vida va a cambiar y va a empezar a comer correctamente?

Te quejas de que haya distintos organismos a nivel internacional con criterios diferentes. ¿Cómo daña esto a la confianza del consumidor?

Ahí saltamos al campo de la seguridad. Una cosa es que sea un desbarajuste los productos nutricionales y en seguridad estamos en el momento de la historia en que más seguros podemos estar de los alimentos. Lo que no puede ser es que haya productos que estén prohibidos en EEUU y aquí no o al revés. Salvo que haya intereses comerciales muy fuertes.

¿Habría que crear un megaorganismo transnacional para regular estas cosas?

Sí, hay que armonizar la legislación internacional en cuanto seguridad y funcionalidad de los ingredientes. Es absurdo que haya legislaciones absolutamente distintas.

Del libro se deduce que hay empresas, como Actafarma, que se la cuelan sistemáticamente al consumidor, ¿no se puede hacer nada contra estas triquiñuelas?

Que hay "engaño" no puedes decirlo, porque están cumpliendo la ley. El problema es la ley. Pero han encontrado un filón para sacar producto tras producto con esa estrategia. Me duele como científico que haya investigadores que se sumen a ese carro. Me da igual que sea Actafarma o Danone, Puleva...

¿Cómo se entiende que el CSIC sea cómplice de algunos de estos engaños al consumidor?

No lo sé. Están haciendo un flaco favor a la ciencia todos aquellos científicos que se suman a ese carro. El CSIC aparece avalando los macroantioxidantes de una bebida de belleza (Beauty drink), pero te vas a la web de la EFSA y los macroantioxidantes no han sido evaluados por ningún sitio. En realidad incluyen vitaminas A, C, biotina y niacina y tiran otra vez de la estrategia del asterisco. ¿De verdad se deben prestar los científicos a esto? Yo no digo que los macroantioxidantes no sean positivos, pero si lo crees de verdad, ¿por qué no lo mandas a evaluar tu producto a la EFSA?

Están haciendo un flaco favor a la ciencia todos aquellos científicos que se suman a ese carro.

Supongo que lo que hacen es coger el camino más fácil.

¿Debe un científico coger el camino más fácil? Cuando les preguntas dicen que ellos en las estrategia del marketing no entran. Hombre, si aparece el CSIC por todas partes, ¿me estás diciendo que no tiene nada que ver?

Lo de la cosmética es igual o peor que la alimentación, hay hasta una crema con rayos infrarrojos, ¿no?

Con rayos bioinfrarrojos. Yo soy profesor de técnicas instrumentales y eso no lo he visto en la vida. En cosméticos el tema es mucho más sangrante porque la publicidad que se hace utilizando palabras científicas supera con mucho el tema de la alimentación... La diferencia con la alimentación es que hace dos o tres años apareció un reglamento contundente y muy serio, pero ¿qué ocurre? Que no ha surgido el policía, no han creado ninguna agencia que controle que ese reglamento se lleva cabo.

Oye, ¿y por qué no me va a arreglar la piel el ADN de manzana? Eres un aguafiestas

Bueno, no es porque lo diga yo, la que controla este tema es la Agencia Española del Medicamento, no hay una agencia de cosméticos. Y tuvo que salir a decir que el uso de células madre en este tipo de productos era fraudulento.

Pues en una peluquería de mi barrio te implantan células madre por 8 euros.

Lógico. El nuevo reglamento de cosméticos no permite nada de eso, pero como no se persigue, todo el mundo lo hace.

Empecé el libro con el ceño fruncido y he terminado riendo a carcajadas. Cuéntame qué es la horchataterapia, por dios.

Yo soy partidario de las terapias de belleza, lo que no soy partidario es de disfrazarlo de palabras científicas. Si a uno le da por bañarse en chocolate y le gusta, como si le da por chupar candados. Ahora, no me digas que los componentes del chocolate lo que hacen es inactivar los radicales libres... El caso más sangrante es la "horchataterapia ecológica". Se resume básicamente en que un tipo tiene una horchatería y un tipo tienen un spa, hablan y se ponen de acuerdo. Visto como está el mercado vamos a sacar un nuevo servicio, pensarían. Hasta ahí, perfecto. Pero luego están las propiedades beneficiosas que anuncian, con "aceites biosensitivos para incrementar tu capacidad sexual". La idea es meter en un solo producto la palabra bio, una palabra técnica y un tipo con una bata. Y si además le pones un sello de una universidad o una asociación médica ya tienes el pack completo. Creo que la clave está en que según las encuestas de la percepción social de la ciencia, la ciudadanía tiene cada vez más confianza en los científicos. Alguien se ha dado cuenta y quiere sacar tajada.

Basta meter la palabra bio, una palabra técnica y un tipo con una bata. Alguien se ha dado cuenta de que la ciencia vende

Pero que la sociedad que confía en la ciencia caiga en todos los engaños pseudocientíficos es una contradicción absoluta.

Claro, por eso el gran miedo es que esas encuestas se vuelvan contra nosotros y los ciudadanos empiecen a hablar de las patrañas científicas. Alguien puede pensar "me he comprado esta crema que me iba a regenerar el ADN y al final era una tontería". Al final el propio consumidor se pone en contra de la ciencia, en lugar de en contra de las empresas que lo hacen mal.

¿Has tenido algún problema legal con el libro?

Con empresas ni uno. Está revisado por abogados antes de salir. Sí que ha habido medios de comunicación que me han dicho empresas que no puedo citar y eventos donde no he estado porque había patrocinadores que cito en el libro. También ha habido empresas que han llamado a mi puerta y me han ofrecido dinero por hablar periódicamente bien de ellas.

O sea, te han intentado comprar.

Y he dicho que no, por supuesto. Pero la situación es complicada. Si llaman a tu puerta y dices que sí, te has vendido. Si dices que no, como he dicho siempre, te has ganado un enemigo.

Para terminar, ¿algún consejo para el consumidor que vaya con menos tiempo que tú al supermercado?

Que huyan de los productos SIN y los que se basan en el miedo. Si no eres celíaco, no compres sin gluten, no compres cosas sin aditivos o sin conservantes, huye de aquellos productos que abusen de palabras científicas en su publicidad, porque vas a gastar más y vas a tener un menor efecto. Sencillamente: no te compliques la vida.

Michel de Nôtre-Dame, o Nostradamus, publicó sus famosas profecías por primera vez en 1555. Durante los siguientes cuatro siglos y medio, han sido muchos los que han continuado leyendo los acontecimientos históricos ajustándoles a lo que este teólogo francés pronosticó. Las cuartetas que dejó escritas son lo suficientemente crípticas como para poder hacer encajar (aunque sea a martillazos) casi cualquier cosa. Nostradamus es tal vez el más popular entre los videntes y su figura vuelve a ponerse de moda cada cierto tiempo, resucitada por quienes prefieren creer que todo está escrito antes que en la posibilidad de construir la realidad. Pero más allá de artes adivinatorias poco fiables, lo cierto es que hay quien tiene cierta sensibilidad para saber anticiparse a lo que vendrá. Y también que a medida que se acelera el tempo histórico es cada vez más complejo tratar de saber qué ocurrirá, ya no con siglos de antelación como presumía el profeta francés, sino simplemente a unos meses vista.

En el terreno de las innovaciones tecnológicas siempre ha habido gente con un cierto olfato, un talento basado en la observación y una intuición especial para saber discernir entre lo que se impondrá y lo que quedará en el baúl de las curiosidades que no fueron. Sobre ese talento se han levantado unas cuantas fortunas y también se ha ayudado a que las sociedades se preparen para los cambios que vendrán. Pedro Diezma es uno de esos observadores. Durante más de una década se ha dedicado al desarrollo de software y a la consultoría tecnológica para distintas empresas. Es, además, uno de los mayores expertos mundiales en wereables technologies (ropas o dispositivos inteligentes) y en la Internet de las cosas (el próximo paso en la red que llevará a que todos nuestros objetos estén conectados). Como fundador y CEO de Zerintia Technologies y del Grupo Kebala, incubadora de negocios, Diezma está en contacto con las últimas innovaciones y estudios en el ámbito de las nuevas tecnologías.

Esta experiencia le convierte en una de las voces más autorizadas en nuestro país para adelantarnos los dispositivos y las tecnologías que veremos crecer y consolidarse durante el próximo año. Entre la gran cantidad de novedades a las que tendremos que acostumbrarnos, Diezma destaca seis: la realidad aumentada y mixta, los complementos sensitivos para realidad virtual, mejores sensores en smartwatches y health bands, los asistentes virtuales manejados por voz, la Internet de las cosas y el aumento de las capacidades humanas a través de la robótica o la genética.

Edición: Malu Barnuevo | Georghe Karja

Texto: José L. Álvarez Cedena

Transcripción de la conversación

PEDRO DIEZMA

00:18

En el 2016 hemos visto aplicaciones como Pokémon Go, que han tenido mucho éxito y ha sido el inicio de llevar al público la realidad aumentada. Durante el próximo año veremos cada vez más empresa que utilizan en móviles y gafas inteligentes no solo realidad aumentada sino también realidad mixta. La realidad aumentada lo que hace es que en nuestra realidad pone piezas de información, pero son, por así decirlo, objetos que colocamos, pero la interactividad es muy limitada. La realidad mixta son gafas o móviles que tienen cámaras de profundidad que escanean todo nuestro entorno y sobre ese entorno colocan objetos virtuales en 3D. De tal forma que la interacción entre lo virtual y tu realidad queda perfectamente integrada. El futuro va a venir por lo que es la realidad mixta.

PEDRO DIEZMA

01:05

Durante 2016 se han sacado dispositivos como el HTC o las Oculus Rift, el modelo final, o la Playstation VR. Entonces, el hardware ya lo tenemos y vamos a empezar a generar nuevos contenidos para darle un sentido a todos estos dispositivos y que lleguen al usuario. Pero no nos vamos a quedar ahí, porque realmente el potencial de la realidad virtual es la inmersión, es decir, sentir que estás en ese mundo. Entonces, si solamente cogemos dos sentidos, que son la vista y el oído, perdemos muchos otros. Pues en 2017 lo que veremos serán guantes que nos van a permitir tocar la realidad virtual, trajes, espacios virtuales donde nos podremos mover libremente en ese espacio… vamos a tener muchos complementos alrededor de la realidad virtual.

PEDRO DIEZMA

01:56

En 2016 hemos visto que empresas como, por ejemplo, Pebble han desaparecido y sabemos que el hardware es complicado, sobre todo en relojes, y algunas empresas están empezando a ralentizar el lanzamiento de nuevos modelos. Pero sí es cierto que en 2017 va a haber otras empresas que van a empujar fuerte todo esto. Por ejemplo, Samsung o LG van a lanzar nuevos modelos y con diferentes gamas. Aunque la verdadera revolución de las pulseras fitness y relojes va a ser la incorporación de nuevos sensores. Vamos a ver cómo nos miden la presión sanguínea o la electricidad de la piel, y estos datos, que se aproximan más al ámbito médico, también los vamos a poder usar para mejorar nuestro historial médico y conocernos un poco mejor.

PEDRO DIEZMA

02:44

La inteligencia artificial ya la estamos utilizando, ya tenemos dispositivos en el mercado como Amazon Echo o Google Home, que son asistentes virtuales que tenemos en nuestra casa, y les podemos hacer preguntas e incluso podemos controlar con nuestra voz diferentes elementos de nuestra casa como el termostato o incluso las luces. La interfaz del futuro va a venir por la voz, como medio de comunicarnos con esos bots, y luego hay un nuevo concepto que es el deep learning, que es que estos dispositivos, esta inteligencia artificial aprenda por sí sola.

PEDRO DIEZMA

03:18

Internet of things al final son objetos conectados a la red para enviar información y poder hacer cosas. Ahí podemos tener drones conectados o robots conectados o plantas de producción conectadas. Internet of things es todo. Llegará un momento en que compremos unas zapatillas Nike que ya estén conectadas, o que nos pongamos un colgante que ya esté conectado con una serie de utilidades con nuestro reloj o nuestra chaqueta. Lo que vamos es a la hiperconectividad. Vamos a estar conectados con nuestro entorno, nuestro coche estará conectado, nuestro wearable estará conectado, nuestro móvil, por supuesto; pero también el entorno en el que nos movemos: nuestra casa… todo va a estar conectado. Esta conectividad a la que nos vamos a enfrentar en los próximos años va a generar ingentes cantidades de contenido que también vamos a tener que manejar y convivir con todo ello.

PEDRO DIEZMA

04:11

Uno de los grandes movimientos que va a empezar es el del humano aumentado o empoderado utilizando la tecnología. Cuando hablamos de tecnología no hablamos de un chip que colocamos en el cerebro, sino que eso puede venir motivado tanto por la genética, la química, la electrónica o la mecánica. Podemos incorporar capacidades sobrehumanas a los humanos. Tenemos el biohacking, que lo que significa es incorporar objetos o chips a nuestro organismo. Vamos a poder, a nivel genético, cortar cadenas genéticas que nos puedan producir enfermedades, vamos a poder modificarnos genéticamente y darnos más capacidades, como el cansarnos menos; vamos a ser capaces de aprender cosas más rápido, incluyendo también la realidad virtual, con la que nos podemos poner unos cascos y aprender más rápido, potenciando también con cascos de estimulación. Pero será algo cuyo inicio veremos en 2017.

A qué esperas. Sí, tú, no leas hacia otra parte. Mírame a las letras, que te estoy escribiendo a ti. Hoy me apetece cogerte por las solapas y sacudirte hasta despeinarte las cejas. Que a qué esperas, digo. Que igual no te has dado cuenta, pero desde que naces se te va la vida. Que igual no te has parado a pensar, que ya estamos en tiempo de descuento. Que el día menos pensado, alguien o algo nos dice que ya está. Que un día te vas, coño, que ese día podría ser ya.

A qué esperas. Tu miedo te está ganando la partida. Cada segundo que dejas pasar sin hacerle frente, es un minipunto que sube a su marcador. Y la remontada se hace cada vez más difícil. Y aquí no hay prórrogas, ni tanda de penaltis, ni ná de ná. Recién acaba de empezar el partido y tú ya te estás metiendo goles en propia puerta. Y aún así me dirás que pretendes empatar.

Que a qué esperas, te digo. Y aún te vas a creer que esto no va contigo. Nadie va a venir a buscarte. Nadie vendrá a sacarte de este letargo existencial al que llamas espera. Esperar para qué. Esperar hasta cuándo. O hasta quién. Nadie está pendiente de quien no tiene nada que hacer ni mucho menos de quien no demuestra que quiere hacerlo. La espera sólo va a hacerte más viejo, más agotado, menos ágil y más lejos de lo que realmente quieres, que te recuerdo que se mueve, que avanza, se va.

No me digas que vendrán tiempos mejores. El mejor momento para hacer las cosas es ahora. No porque ahora sea mucho mejor que antes o después. Es porque es el único momento que realmente tienes. Lo demás es mentira. Lo demás vete tú a saber si volverá. Que no, que no te estoy diciendo que aproveches el tiempo, sino que dejes ya de esperar. Ni carpe diem ni leches. Que espabiles. Que venga, va.

Esperar es decirle a tu vida que en realidad te van a sobrar días. Que ya se los podrían haber dado a otro. Porque tú no los piensas usar. Menudo desperdicio. Menuda decepción. Anda, aparta y deja sitio para los que vienen detrás. Porque jamás has estado solo, porque tú y tu generación tenéis sólo una ventana de oportunidad. Y por cierto, una edad. Estamos todos en una carrera de fondo a ritmo de sprint final: si no consigues que te persigan, te adelantarán.

Que pase un tiempo prudencial, pensarás. Malas noticias, la prudencia ha muerto. La inmediatez es el nuevo estado de las cosas. La experiencia ya no es un grado, sino una cuenta atrás. Que la vida ocurre en directo, darling. Lo que llega tarde ya nadie lo escucha, ya ha pasado, ya no está. Y lo que no esté ocurriendo ahora es falso hasta que no se demuestre lo contrario. Y cuando se demuestre, será en otro ahora, será en otro ya.

Con los años, además, te das cuenta de que la espontaneidad es lo único creíble, lo único real. Fíate sólo de lo que ocurra de forma espontánea y natural. De la gente que siempre dice lo que piensa, que suele ser la que no se para demasiado a pensar cómo te lo dirá. Hazlo o vivirás siempre colgado de un artificio. Hazlo o jamás volverás a escuchar ninguna verdad.

Lo preparado es siempre fruto de alguna estrategia. O lo que es lo mismo, una conspiración. Y yo ya estoy cada vez más harto de conspirar. Creo en la gente que va de frente por la vida, la que no necesita estratagemas para triunfar. Si me quieres así, me adorarás. Y si no, eso es que nunca me has querido, ni me querrás.

Por eso, te agarro hoy por las ganas y te digo que a qué esperas. Por eso te ruego que esto no lo leas como una amenaza. Que lo leas como un subidón vital. El que me da cada vez que me digo tira millas. El que siento cada vez que veo la suerte echada, que es lo mismo que ponerla a descansar. Porque ya no dependes de ella, porque ya no la esperas, porque ya te vas.

A qué esperas. Dímelo porque cada vez estoy más convencido de estas dos frases que he dejado para el final.

Morir es dejar la vida en espera.

Vivir es decidir que la vas a buscar.

¿Cuáles son las principales diferencias entre el inglés

americano y el inglés británico?

Aunque existen diferencias indudables entre el inglés americano y

el británico, es importante no sobredimensionarlas ni exagerar

tampoco la posible confusión que puedan provocar. Las diferencias

gramaticales entre ambas variantes, por ejemplo, son mínimas, y las

ortográficas no son tantas si tenemos en cuenta el número total de

palabras al que nos referimos. Las semejanzas son mucho más numerosas

y significativas que las diferencias.

Como muchos aspectos de esas divergencias se comentan en las

secciones correspondientes de este libro, presentamos aquí una visión

general de las dos áreas que provocan mayor preocupación a

los estudiantes de inglés.

? Vocabulario

Es muy posible que si leemos uno o dos párrafos de, digamos, un

libro de texto universitario, no estemos seguros de en qué variante

del inglés está escrito. En efecto, aparte de las palabras que se tomaron

prestadas, se crearon o se resucitaron del inglés antiguo para

describir los distintas y novedosas realidades físicas de América

(prairie, moose, pecan) y sus nuevos sistemas políticos y legales

(statehouse, caucus, congressional), las diferencias de vocabulario

entre el inglés británico y el americano suelen concentrarse en términos

coloquiales de la vida diaria, como los nombres de alimentos:

5.

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28 Las 500 dudas más frecuentes del inglés

UK USA

mermelada jam jelly

galleta biscuit cookie

patatas fritas chips fries/french fries

patatas fritas de bolsa crisps chips/potato chips

berenjena aubergine eggplant

calabacín courgette zucchini

Algunos de estos términos cotidianos se corresponden con realidades

más modernas:

UK USA

acera pavement sidewalk

ascensor lift elevator

autopista motorway highway

camión lorry truck

grifo tap faucet

móvil mobile/mobile phone cell phone

No obstante, se puede producir cierta confusión cuando en ambas

variantes se usa la misma palabra pero con distintos significados. Los

términos utilizados para designar algunas prendas de vestir aportan

buenos ejemplos. En el inglés británico, pants es un término genérico

que engloba todo tipo de calzoncillos y bragas, pero en el inglés americano

pants son ‘pantalones’, lo que los británicos llaman trousers.

Los hombres americanos usan suspenders (‘tirantes’) para sujetar sus

pants (‘pantalones’), pero las mujeres británicas (¡y algunos hombres!)

usan suspenders (‘ligas’) para sujetar sus stockings (‘medias’).

Algo parecido puede suceder también en las jergas coloquiales: si alguien

dice ‘I’m pissed’, quienes hablen inglés británico entenderán

que está borracho y quienes hablen inglés americano creerán que

está enfadado (lo que los británicos llamarían estar pissed off).

Otras diferencias son, a menudo, el resultado de que una palabra

se pierda, sea sustituida o cambie de significado. El inglés americano,

por ejemplo, ha conservado fall y gotten —el británico prefiere

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Cuestiones generales 29

autumn y got— y ha conservado también significados más amplios

de palabras como sick (‘enfermo’) y mad (‘enfadado’), mientras que,

en la actualidad, el inglés británico suele limitar el significado de

sick a ‘sentir náuseas’ y el de mad a ‘loco’.

? Pronunciación

En términos generales, los americanos tienden a hablar más despacio

y su entonación varía de una forma y en una amplitud de registro

menos dinámica que la de los angloparlantes británicos. Pero las diferencias

de sonidos son más difíciles de generalizar porque a ambos

lados del Atlántico se han producido cambios en la pronunciación

desde que los primeros colonos se hicieron a la mar. En el sur

de Inglaterra, la aparición de la Received Pronunciation (pronunciación

estándar del inglés británico), por ejemplo, hace que palabras

como fast y car compartan el mismo sonido vocálico, mientras que

en Estados Unidos y en el norte del Reino Unido, palabras como

fast, grass y bath tienen un sonido vocálico más plano, parecido al

sonido de la a en español. Entre los cambios en el inglés americano

—que, al tener menos acentos es más homogéneo— se encuentra el

hecho de que palabras como father y bother suelen pronunciarse

con la misma vocal, igual que sucede con las palabras cot y caught.

Los hablantes británicos, independientemente de su acento, tienen una

clara tendencia a omitir más sonidos, o a acortarlos, que los hablantes

americanos. Los británicos normalmente pronuncian necessary como

/?nes.?.sri/,|, ate suena /et/ y la primera parte de leisure es siempre el

sonido de la /e/ inglesa breve /?le??/, no el sonido largo /?li???r/.

La ausencia general de un sonido /r/ después de vocal (que quiere

decir que pronuncian /ti?t??/ en vez de /tit??r/) y un mayor uso del llamado

glottal stop (‘oclusión glotal’, el modo que en que se separan las

dos partes de oh oh) en palabras como bottle (que suena /?b?.?l/), también

son características propias de quienes hablan inglés británico.

El inglés americano, por su parte, en palabras como student, presume

y new omite el sonido parecido al de la y de you que a menudo

precede al de la u /u:/:

student /?stu:d?nt/ (USA) /stju:d?nt/ (UK)

presume /pr??zu:m/ (USA) /pr??zju?m/ (UK)

new /nu:/ (USA) /nju:/ (UK)

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30 Las 500 dudas más frecuentes del inglés

El inglés británico no omite ese sonido, aunque en los últimos cincuenta

años se ha venido observando que los británicos más jóvenes

no pronuncian los sonidos separadamente, sino que tienden a una

forma intermedia y nueva, de modo que tune y Tuesday empiezan

con el mismo sonido de China: tune /t?u:n/ y Tuesday /?t?u:de?/.

PARA SABER MÁS

Sobre la palabra sick ? 104.

Sobre el uso de got y gotten ? 230.

Sobre la pronunciación de la r ? 481.

¿Por qué suenan tan mal los hispanohablantes

cuando hablan inglés?

En términos generales, no suenan mal. Como media, los hispanohablantes

no suenan mucho peor que los estudiantes de inglés procedentes

de otros países. Tienen determinados problemas, pero eso

es algo que le pasa a todo el mundo en todas partes. Lo que sí es

cierto es que los hispanohablantes suelen ser bastantes duros consigo

mismos respecto a su pronunciación, lo cual sería comprensible

si esta fuera ininteligible, pero eso casi nunca sucede.

A menos que se aprenda un idioma siendo muy joven, y que se pase

mucho tiempo escuchando antes de intentar hablar —conviene recordar

que empezamos a captar los ritmos del habla de nuestra madre

antes de nacer: ¡por algo se llama “lengua materna”!—, es poco

probable que nadie que aprende una segunda lengua llegue a sonar

como un hablante nativo, así que conviene moderar las expectativas.

Si la gente puede entendernos sin esforzarse demasiado (se

puede saber por la cara que ponen, o por el número de veces que

nos piden que repitamos las cosas) entonces, seguramente, lo estaremos

haciendo suficientemente bien.

Si acaso, es posible que los hispanohablantes dediquen demasiado

tiempo a preocuparse por sonidos concretos. Pero, aunque es verdad

que es importante pronunciar bien determinados sonidos —la

diferencia entre /b/ y /v/, por ejemplo, o el sonido vocálico /?:/ que

se puede oír en palabras como learn, her, girl, work, and turn, por

6.

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Cuestiones generales 31

citar otros casos—, hay que tener en cuenta que la posibilidad de

que alguien piense que uno ha dicho bitch en lugar de beach —o casos

parecidos que se podrían plantear con otras parejas de palabras—

es más bien remota debido al contexto en el que dichos vocablos

aparecen.

Yesterday was sunny so we went to the bitch.

My boss can be a real beach sometimes.

Estas dos frases son claramente absurdas, y siempre se entendería

que lo que se quiere decir es:

Yesterday was sunny so we went to the beach.

My boss can be a real bitch sometimes.

Por lo general, a los hispanohablantes que aprenden inglés les sería

más útil pensar en la acentuación de las palabras inglesas (word

stress) —se pronuncia resPONsible, no responSIble, por ejemplo— y

en el ritmo del inglés. Los problemas con la acentuación en inglés

suelen deberse a la aplicación a las palabras inglesas de patrones tó-

nicos similares a los del español, cuando la palabra se parece en los

dos idiomas, o al intento de pronunciar todas sus letras (en inglés,

chocolate se pronuncia /?t??k.l?t/, con dos sílabas, no /?t??.k??.l?t/,

con tres sílabas.

Por su parte, el ritmo del inglés es, en gran medida, el resultado de

algo parecido. En inglés, algunas palabras, especialmente aquellas

cuya relevancia no se debe tanto a su significado sino a la función

gramatical que desempeñan, no se suelen pronunciar con la misma

fuerza que las palabras portadoras de significado. Una forma rápida

y bastante aproximada de comprobarlo es entonar una frase al estilo

Tarzán (Jane go home, por ejemplo). En la versión gramaticalmente

correcta de esta misma frase (Jane is going home), son precisamente

las palabras que elegiría Tarzán las que se pronuncian con

mayor intensidad: JANE is GOing HOME.

Una de las mejores maneras de practicar el ritmo del idioma es cantar

canciones que tienen un ritmo muy marcado. El coro de Get

Lucky, el tema que sacaron los Daft Punk hace algunos años, es un

buen ejemplo; pero la mayor parte de la música disco, funk o dance

es ideal para esto. ¡No hace falta decir que el mejor lugar para practicar

es cuando vamos solos en el coche!