Drei Tage vor der Landtagswahl in Baden-Württemberg steuert das Rennen auf ein Foto-Finish zu. Während Manuel Hagel (CDU) lange als sicherer Sieger galt, holt Cem Özdemir für die Grünen mit einem „Realo-Kurs“ in den Umfragen auf. Gordon Repinski analysiert, warum dieser Wahlausgang zur Schicksalsfrage für Friedrich Merz werden könnte und weshalb ein grüner Sieg paradoxerweise die Wirtschaftswende in Berlin stabilisieren würde.

Mitten im Wahlkampf-Endspurt befindet sich der AfD-Spitzenkandidat Markus Frohnmaier in Washington, D.C. Im 200-Sekunden-Interview erklärt er, warum er für Treffen mit den Republikanern der „Make America Great Again“-Bewegung den Haustürwahlkampf schwänzt und wie er eigentlich zur Aussage seines Parteichefs Tino Chrupalla steht, der davon spricht, Trump werde als „Kriegspräsident“ enden. ⁠Mehr zum Streit in der AfD um die Haltung zum Iran-Krieg der USA und Israels hört ihr in unserem POLITICO-Podcast „Inside AfD“ hier⁠.

Der Iran-Krieg erreicht die NATO-Grenzen. Nach einem Raketenabschuss vor der Türkei wächst der Druck auch auf Deutschlands Verteidigungsminister Boris Pistorius. Rixa Fürsen berichtet über die Pläne, eine deutsche Fregatte zur Luftabwehr ins Mittelmeer zu entsenden, und über kaum kontrollierbare Risiken für Bundeswehr-Soldaten.

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Während Kanzler Friedrich Merz nach seinem Besuch im Oval Office die Rückreise antritt, schlägt die geopolitische Realität in Deutschland voll ein. Steigende Gaspreise, fallende Börsenkurse und die Zwei-Euro-Marke an den Tankstellen bringen die mühsam geplante Konjunkturbelebung ins Wanken. Gordon Repinski analysiert direkt aus Washington, ob Merz bei Donald Trump etwas erreicht hat und wie der Kanzler nun die Wirtschaft – und der CDU-Chef die anstehenden Wahlkämpfe – stabilisieren will.

Im 200-Sekunden-Interview mit Rasmus Buchsteiner fordert Sven Schulze, Ministerpräsident von Sachsen-Anhalt und CDU-Spitzenkandidat, sofortige Konsequenzen aus der Krise. Schulze macht deutlich, dass die Union so kurz vor den Landtagswahlen in Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz keine Zeit zum Zögern hat.

Außerdem: Senior Political Columnist Jonathan Martin bespricht mit Gordon, wie sich Merz bei seinem Trump-Besuch geschlagen hat, warum der US-Präsident an der eigenen Basis viel riskiert und weshalb er sich womöglich vom Erfolg der Blitz-Intervention in Venezuela hat blenden lassen.

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Während Donald Trump Bodentruppen im Iran nicht mehr ausschließt und die Angriffe bis in den April dauern könnten, ist Friedrich Merz in Washington angekommen. Es ist eine Reise unter maximalem Druck: Zehntausende Deutsche sitzen in Nahost fest, die Ukraine-Hilfe wackelt durch den neuen US-Fokus auf Teheran und Europa ist längst tiefer in den Konflikt verstrickt, als es der Bundesregierung lieb sein kann. Gordon Repinski meldet sich direkt aus der US-Hauptstadt und analysiert, wozu Merz den US-Präsidenten bewegen kann und wie Deutschland gerade nur Zuschauer einer globalen Eskalation ist.

Kein Plan für „danach“: Im 200-Sekunden-Interview spricht der israelische Botschafter Ron Prosor mit Rixa Fürsen über die bittere Realität des Krieges. Prosor macht deutlich: Die Offensive gegen das iranische Regime braucht Unterstützung von innen, aber ein tragfähiger Plan für die Zeit danach fehlt bisher völlig. Ein Gespräch über militärische Notwendigkeiten, diplomatische Leere und die Frage, wie weit Israel und die USA bereit sind zu gehen.

Zeitgleich zu Merz ist auch der AfD-Spitzenkandidat Markus Frohnmaier in Washington unterwegs, um internationale Kontakte zu knüpfen. Das nur Tage vor der Landtagswahl in Baden-Württemberg. Pauline von Pezold, Co-Host des ⁠POLITICO-Podcast „Inside AfD“⁠ ist der „zweiten deutschen Delegation“ hinterher gereist. Sie ordnet ein, wie die AfD erneut versucht, von „Make America Great Again“ zu profitieren und gleichzeitig Unmut in der Partei über Frohnmaiers Reise zu spüren ist.

Zudem berichtet Rasmus Buchsteiner, wie die Bundespressekonferenz auf Kontinuität setzt und einen in vielerlei Hinsicht besonders verlässlichen Hauptstadt-Journalisten auszeichnet.

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Der Iran-Konflikt dominiert die internationale Lage: Nach einer Eskalationswelle zwischen Washington, Tel Aviv und Teheran steht auch Europa im Fokus. Wie handlungsfähig Europa wirklich ist, wie Einstimmigkeitsregeln blockieren und welche Rolle Deutschland und die EU in den transatlantischen Debatten spielt, analysiert Gordon Repinski.

Im 200-Sekunden-Interview ordnet Marie-Agnes Strack-Zimmermann ein, warum sie die Angriffe auf den Iran für konform mit dem Völkerrecht hält und wie sie Gefahren durch iranische Stellvertreter und geopolitische Risiken bewertet.

Außerdem geht es um Friedrich Merz' Washington-Reise: Neben dem Iran stehen Zölle, die Ukraine-Unterstützung und mögliche französische Strategien zur nuklearen Abschreckung auf der Agenda. Hans von der Burchard gibt einen Überblick dazu.

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Die Berlinale 2026 ist längst vorbei, aber die Debatte beginnt erst richtig. Antisemitismus-Vorwürfe, antiisraelische Töne und die Sorge vor einer politischer Vereinnahmung überschatten das Festival und dessen Zukunft. Rixa Fürsen über die Frage: Wie lassen sich Kunstfreiheit und Meinungsfreiheit mit der klaren Ächtung von Antisemitismus vereinbaren?

Im 200-Sekunden-Interview geht es dann mit Katrin Göring-Eckardt (Grüne) ebenfalls um die Kontroverse: Was tun gegen einen augenscheinlich tief sitzenden Antisemitismus in Teilen der Kulturszene? Welche politischen Konsequenzen braucht es?

Die AfD verbucht einen juristischen Teilerfolg. Das Verwaltungsgericht Köln untersagt dem Verfassungsschutz vorerst, die gesamte AfD als rechtsextremistisch einzustufen. Was bedeutet das praktisch für die Partei, für den Verfassungsschutz und für die politische Debatte? Einschätzungen dazu von Pauline von Pezold, Host unseres ⁠POLITICO-Podcasts „Inside AfD“⁠.

Und zum Schluss: ein Blick in die „schwarz-gelbe“ Kartoffelküche.

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Was steckt in Donald Trumps erster richtiger Rede zur Lage der Nation zu Iran, zu den Zöllen und Europa? Eine Einschätzung von Gordon Repinski. ⁠D.C. Decoded, das US Briefing, findet ihr hier⁠.

Parallel dazu blickt die Bundesregierung nach Peking. Kanzler Friedrich Merz zwischen Partnerschaft, Wettbewerb und Systemrivalität. Im 200-Sekunden-Interview erklärt CDU-Staatssekretärin und Mittelstandsbeauftragte Gitta Connemann, warum Deutschland auf Dialog setzt, aber mehr Schutz vor Investitionsverboten, Joint-Venture-Auflagen und erzwungenem Technologietransfer fordert.

Vizekanzler Lars Klingbeil hat währenddessen die Leitung der Kabinettssitzung. Eine seltene Gelegenheit. Mit einem Konzept gegen organisierte Kriminalität, inklusive früherer Vermögensbeschlagnahmung bei Geldwäscheverdacht, setzt er ein Signal in der Innen- und Finanzpolitik. Rasmus Buchsteiner berichtet.

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Friedrich Merz reist nach China. Mit einer 30-köpfigen Wirtschaftsdelegation und klaren Worten im Gepäck. Kurz vor dem Abflug hat der Kanzler das Land als globalen Machtfaktor beschrieben, der Abhängigkeiten ausnutzt, Taiwan unter Druck setzt und die internationale Ordnung in seinem Sinne neu deutet. Gordon Repinski analysiert, wie der Kanzler die kritische Perspektive darauf und wirtschaftspolitische Interessen Deutschlands auf seiner Reise in Einklang bringen will.

Im 200-Sekunden-Interview spricht BDI-Hauptgeschäftsführerin Tanja Gönner über Wettbewerb mit China, De-Risking, Exportkontrollen bei Seltenen Erden und die Balance zwischen strategischer Eigenständigkeit und wirtschaftlicher Kooperation.

Bei den Grünen steht eine weitreichende Parteireform an. Maximilian Stascheit über ein neues Präsidium, Generalsekretär, weniger basisdemokratische Elemente. Die Partei will ihre Strukturen stärker an Union und SPD angleichen.

Zwei Jahre POLITICO Deutschland. Beim Jubiläum im Axel-Springer-Hochhaus diskutieren u.a. Julia Klöckner, Karsten Wildberger, Ricarda Lang, Tim Klüssendorf und Florence Gaub über Debattenkultur, Reformfähigkeitg in der Politik.

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Donald Trump verschärft seinen Zollkurs. Trotz eines Urteils des Supreme Court, das seine bisherige Praxis für unrechtmäßig erklärt. Statt einzulenken, kündigt er neue Zölle von zunächst 10, dann 15 Prozent auf Importe aus aller Welt an. Ein offener Machtkampf zwischen Justiz und Exekutive. Gordon Repinski darüber, wie das eine Chance für Europa sein kann.

Im 200-Sekunden-Interview spricht Dirk Wiese, parlamentarischer Geschäftsführer der SPD-Fraktion, über eine mögliche deutsche Linie: Aussetzung des Ratifizierungsprozesses, mehr europäische Härte, mögliche Anwendung des Anti-Coercion-Act und ob Europa ein De-Risking gegenüber den USA braucht.

Vier Jahre nach Beginn der Voll-Invasion steht die Unterstützung für die Ukraine erneut unter Druck. Ein 90-Milliarden-Euro-Kredit der EU gerät ins Stocken, während Bundeskanzler Friedrich Merz in Berlin Solidarität beschwört. Wie belastbar ist die europäische Einigkeit noch?

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Friedrich Merz muss sich in Stuttgart der Wiederwahl als CDU-Vorsitzender stellen. Nach großen Reformversprechen ist die Unzufriedenheit in Teilen der Partei spürbar. Wie stark fällt sein Ergebnis aus – und welche Rolle spielt Angela Merkel bei ihrem seltenen Parteitagsauftritt? Rixa Fürsen und Rasmus Buchsteiner analysieren das vorab.

Im 200-Sekunden-Interview geht es um strengere Regeln gegen Vetternwirtschaft im Bundestag. Nach der AfD-Affäre zeigt sich Merz offen für gesetzliche Verschärfungen. Sonja Eichwede, stellvertretende SPD-Fraktionsvorsitzende, erklärt, wo sie Handlungsbedarf sieht.

Außerdem: Die geplante Beschaffung von Kamikaze-Drohnen für die Bundeswehr sorgt im Haushaltsausschuss für Kritik – unter anderem wegen eines umstrittenen Investors.

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Der EU-Sondergipfel zur Wettbewerbsfähigkeit legt Spannungen in Europa offen: Friedrich Merz drängt auf schnellen Bürokratieabbau, um die Wirtschaftswende in Deutschland voranzubringen. Doch ausgerechnet mit Frankreich wird es schwieriger. Die deutsch-französische Achse wirkt angeschlagen, während Italien bei der Frage der Deregulierung näher an Berlin rückt. Was auf dem Treffen der Staats- und Regierungschefs morgen im Schloss Alden Biesen auf dem Spiel steht und warum dieser Gipfel für Merz zu den wichtigsten Terminen des Jahres zählt, analysiert Hans von der Burchard.

Mehr Insights vom EU-Sondergipfel gibt es auch in unserem ⁠PRO-Newsletter Industrie & Handel am Morgen⁠.

Im 200-Sekunden-Interview von Gordon Repinski geht es um die Grundsatzfrage, ob Europa überhaupt wettbewerbsfähig sein kann. EU-Parlaments-Vizepräsidentin Katarina Barley (SPD) erklärt, wie Bürokratieabbau und Verlässlichkeit zusammenpassen sollen..

Dazu der Blick in den Nahen Osten: Deutschlands Position im Israel-Palästina-Konflikt wirkt zunehmend widersprüchlich. Während Berlin die Ausweitung der Siedlungen im Westjordanland weiter rügt, setzen deutsche Politikerinnen vor Ort sehr unterschiedliche Akzente. Grünen-Chefin Franziska Brantner und CDU-Politikerin Julia Klöckner reisen zeitgleich in die Region. Mit deutlich abweichenden Botschaften. Maximilian Stascheit berichtet für POLITICO aus Israel und den palästinensischen Gebieten, wie Brantner dort auftritt, wie die Reaktionen vor Ort ausfallen und wie sie sich gerade außenpolitisch neu positioniert.

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