Néhémie 10.28–29 : « Le reste du peuple, les sacrificateurs, les Lévites, les portiers, les chantres, les Néthiniens, et tous ceux qui s’étaient séparés des peuples étrangers pour suivre la loi de Dieu, leurs femmes, leurs fils et leurs filles, tous ceux qui étaient capables de connaissance et d’intelligence, se joignirent à leurs frères les plus considérés d’entre eux. Ils promirent avec serment et jurèrent de marcher dans la loi de Dieu donnée par Moïse, serviteur de Dieu, d’observer et de mettre en pratique tous les commandements de l’Eternel, notre Seigneur, ses ordonnances et ses lois. »
Néhémie 10 nous présente une alliance parmi le peuple de Dieu. En gros, tout le peuple, les sacrificateurs, les Lévites, les portiers, les chantres, les Néthiniens, tout le monde, les hommes, les femmes, les garçons et les filles, tous ceux en âge de comprendre, tous disent : « Concluons ensemble cette alliance que nous sommes un peuple séparé qui appartient à Dieu. Nous obéirons à la loi de Dieu. Nous observerons les commandements de Dieu, ses règles, ses statuts. » Voici un modèle à partir de la communauté de foi dans l'Ancien Testament, pour l'Église que Dieu a conçue dans le Nouveau Testament. Que signifie pour nous le fait de faire partie d'une Église locale ? Cela signifie que nous avons conclu une alliance avec d'autres frères et sœurs en Christ pour suivre sa loi, obéir à ses commandements, être son peuple, glorifier son nom. Nous avons été mis à part par Dieu, par sa grâce, pour être son peuple, pour vivre en tant que peuple de Dieu. Et nous ne devons jamais sous-estimer l'importance de cette communauté.

Néhémie 9.33–34 : « Tu as été juste dans tout ce qui nous est arrivé, car tu t’es montré fidèle, et nous avons fait le mal. Nos rois, nos chefs, nos sacrificateurs et nos pères n’ont point observé ta loi, et ils n’ont été attentifs ni à tes commandements ni aux avertissements que tu leur adressais. »
Ces versets arrivent vers la fin d’une longue prière de confession au milieu du peuple de Dieu. Ils reconnaissent la fidélité de Dieu envers eux et leur infidélité envers lui. Ce qui me frappe au verset 33 est qu’ils prient et confessent les péchés de leurs pères avant eux. Ces péchés qui ont mené à la destruction de Jérusalem et à l’exil babylonien. Puis au verset 33 ils déclarent : « Tu as été juste dans tout ce qui nous est arrivé, car tu t’es montré fidèle, et nous avons fait le mal. »

Néhémie 8.5–6 : « Esdras ouvrit le livre à la vue de tout le peuple, car il était élevé au-dessus de tout le peuple; et lorsqu’il l’eut ouvert, tout le peuple se tint en place. Esdras bénit l’Eternel, le grand Dieu, et tout le peuple répondit, en levant les mains: Amen! amen! Et ils s’inclinèrent et adorèrent l’Eternel, le visage contre terre. »
Combien j’aime cette scène de Néhémie chapitre 8. L’événement a lieu après la reconstruction des murailles. L’emphase est maintenant sur la reconstruction du peuple. Pour ce faire, ils amènent le livre de la loi, la Parole de Dieu et tout le peuple est assemblé. Puis nous avons Esdras qui se tient sur un podium et il ouvre le livre. Tout ce qu’il fait est d’ouvrir, et subitement, tout d’un coup, tout le peuple se tient debout.

Néhémie 7.2 : « Je donnai mes ordres à Hanani, mon frère, et à Hanania, chef de la citadelle de Jérusalem, homme supérieur au grand nombre par sa fidélité et par sa crainte de Dieu. »

En lisant cette description à la fin de ce verset, mon cœur dit simplement : « Je veux que ce soit vrai de même pour moi. » J'espère que votre cœur dit la même chose. Quand vous entendez la description d'une personne et que vous vous dites : « C'était un homme fidèle qui craignait Dieu plus que la majorité. » Je prie pour ma propre vie, et je prie pour nous tous aujourd'hui.

Néhémie 6.13 « En le gagnant ainsi, ils espéraient que j’aurais peur, et que je suivrais ses avis et commettrais un péché; et ils auraient profité de cette atteinte à ma réputation pour me couvrir d’opprobre. »

Ce que nous voyons ici c'est Néhémie qui déclare que quelqu'un avait été engagé pour interagir avec lui afin de l'effrayer et de le conduire à pécher. Le résultat de son péché aurait été une mauvaise réputation que les autres auraient pu répandre à son sujet et qui aurait affecté tout le travail qu'il faisait pour les murailles.

Néhémie 6.9 : « Maintenant, ô Dieu, fortifie mes mains! »

Quelle grande prière en peu de mots. « Maintenant, ô Dieu, fortifie mes mains! » Je pense à tous les projets d'envergure qui se déroulent dans le livre de Néhémie. Ces murailles qui sont en train d'être reconstruites. Le peuple de Dieu, en un sens, est en train de se reconstruire. Toutes ces grandes choses qui se produisent. Et puis voici que cette prière arrive, après avoir vu Néhémie de différentes manières dans ce livre, nous le voyons simplement lever les yeux au ciel et prier. Ce n'est qu'une simple prière. Il dit en quelque sorte, « Ô Dieu, je suis faible, viens à mon secours. Je travaille. Je fais tout cet ouvrage, mais j'ai besoin que tu diriges mes mains. »

Néhémie 5.7 : « Je résolus de faire des réprimandes aux grands et aux magistrats, et je leur dis: Quoi! vous prêtez à intérêt à vos frères! Et je rassemblai autour d’eux une grande foule »

Ce qui se passe ici, c'est que le peuple de Dieu travaille ensemble aux murailles et que les nobles et les fonctionnaires commencent à abuser des gens. Dans l'exercice de leur pouvoir, leur intérêt personnel commence à prendre le dessus. Et en gros, ils commencent à tromper leurs frères et sœurs autour d'eux.

Néhémie 4.17–18 : « Ceux qui bâtissaient la muraille, et ceux qui portaient ou chargeaient les fardeaux, travaillaient d’une main et tenaient une arme de l’autre; chacun d’eux, en travaillant, avait son épée ceinte autour des reins. Celui qui sonnait de la trompette se tenait près de moi. »

Nous avons là une image extraordinaire. Alors qu’ils rebâtissent les murailles, Néhémie et ses ouvriers ont reçu des menaces des nations autour de Jérusalem. Ces nations les menacent de les attaquer et de les tuer afin de les empêcher de rebâtir les murailles. Devant ces menaces, ils décident de travailler avec un outil dans une main et une arme dans l’autre. Puisqu’ils pouvaient être attaqués à tout moment, chacun bâtissait avec son épée attachée à son côté. Quelle image!

Néhémie 3.3 : Les fils de Senaa bâtirent la porte des poissons. Ils la couvrirent, et en posèrent les battants, les verrous et les barres. »

Ce verset ne semble pas si fascinant. Et lorsqu’on lit Néhémie chapitre 3, c’est pas mal ce qu’on voit d’un bout à l’autre du chapitre. Néhémie nous décrit plusieurs personnes qui construisent différentes portes aux murailles, qui posent les battants, les verrous et les barres. Un verset après l’autre on nous dit comment les murailles autour de Jérusalem étaient rebâties.

Néhémie chapitre 2, versets 19 et 20. Avant de lire ces versets, permettez-moi de rappeler la situation. Néhémie a maintenant quitté le palais du roi pour venir à Jérusalem où il a inspecté les murailles, car il s’apprête à diriger le peuple de Dieu à rebâtir ces murailles. Après qu’il ait inspecté les murailles, le verset 19 déclare :

« Sanballat, le Horonite, Tobija, le serviteur ammonite, et Guéschem, l’Arabe, en ayant été informés, se moquèrent de nous et nous méprisèrent. Ils dirent: Que faites-vous là? Vous révoltez-vous contre le roi? Et je leur fis cette réponse: Le Dieu des cieux nous donnera le succès. Nous, ses serviteurs, nous nous lèverons et nous bâtirons; mais vous, vous n’avez ni part, ni droit, ni souvenir dans Jérusalem. »