החצי הראשון של חומש במדבר עומד בסימן ניסיונות לצרף למשה קבוצות הנהגה נוספות. הניסיון המשמעותי עם הנשיאים, והניסיון הנוסף עם הזקנים. אז מי הם בכלל הנשיאים ומי הם הזקנים, מדוע ניסיון זה הוא המשך לתהליך התיקון של חטא העגל, למה ניסיון זה היה קריטי כל כך, ולמה כישלונו גרם לדור היציאה ממצרים להישאר במדבר. ננסה להבין את המשמעות של מעבר מעבודה עם נשיאים לעבודה עם זקנים.
נלמד גם על שני אוהלי מועד שהתקיימו זה לצד זה (או זה כנגד זה) – אוהל מועד של הרוח ואוהל מועד של הבשר, ונכיר גם את הניסיונות הנואשים של משה להציל את דור המדבר, ולהכניס אותו אל הארץ למרות מצבו המורכב.