לפני סיפורי השופטים – ליבת הספר, ישנה הקדמה מעניינת. ולפניה, סיפור חידתי על מקום ושמו 'בוכים', ועל תוכחה נוקבת של נביא מסתורי על מצבו הקשה של העם. אז מיהו אותו נביא ומהו מעמד הבוכים? נגלה שייתכן ומדובר באירוע שכבר הכרנו מסוף ספר יהושוע, ומתואר מחדש והפעם מפרספקטיבה אחרת.
נלמד גם על ההקדמה לספר – יצור נדיר מאוד בספרי התנ"ך, ונראה שהקדמה זו, מתארת מהלך היסטורי של בלימת תנופת הכיבוש ואבדן האתוס של עם לוחם בארצו.
על רקע המהלך ההיסטורי הזה, נלמד את סיפורו של עותניאל בן קנז, השופט המקשר בין דור הכניסה לארץ לדור שכבר לא יודע את מלחמות כנען, וננסה להבין מדוע הרפיון בכיבוש הארץ, גרם לפלישתו של כושן רשעתיים מלך ארם נהריים לצפון הארץ.