Weldon Irvine est un Afro-Américain né à Hampton, en Virginie, le 27 octobre 1943. Il déménage dans le Queens à New York en 1965. Très jeune Weldon développe un penchant pour l'écriture. À l'adolescence il commence à jouer du piano et, bien que ses études le guident vers la littérature, la musique reste son premier amour. Son CV musical est impressionnant avec plus de 500 morceaux écrits et composés à son actif, ces réalisations ne sont pas des extraits autonomes, mais forment un bloc de plusieurs décennies pour la liberté d'expression des Noirs -Américain. Irvine occupe une place inoubliable dans le panthéon du jazz-funk, il s'est efforcé sans relâche de se réinventer au sein d'une industrie impitoyable et rarement réciproque. Il a été le chef d'orchestre de Nina Simone pour qui il a écrit les paroles de " To Be Young, Gifted and Black ", considéré comme l’hymne "officiel" des droits civiques. Après s'être séparé de Simone, il forme son propre groupe, allant jusqu’à 17 musiciens, qui, à différents moments, comprenait Billy Cobham, Randy Brecker, Bennie Maupin et Don Blackman. Influençant profondément les générations suivantes il a été le mentor de nombreux artistes hip-hop new-yorkais, dont Common, Q-Tip et Mos Def qui en échange lui apprennent à rapper sous le nom de Master Wel.
Irvine s'est suicidé en se tirant une balle à l'extérieur de l'EAB Plaza et devant le Nassau Coliseum situé à Uniondale, New York, le 9 avril 2002.
Mr. Clean
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