Reading Aloud

A simple story about a couple trying to eavesdrop on their daughter’s love scene with her school teacher in the other room, and they’re waiting to enter at the right time to trap the respectful teacher into a marriage agreement.

Рассказ Антон Чехов

The short story 'A Bad Business' written by Russian classical writer Anton Chekhov is a ghost story comprised of mostly dialog.

In his Notebook I (page 47) Chekhov summarised the plot for "Anna on the Neck", then yet to be written: "A poor girl, gymnasium student, with five brothers, marries a rich state official who counts every single piece of bread, demands from her subserviance and gratitude, is scornful of her relatives... She endures all this, trying not to argue with him, so as not to fall back into destitude again. Then the invitation to the ball comes. Here she causes furore. An important person gets infatuated with her, makes her his lover... Now, seeing how her husband's chiefs fawn before her, at home she's full of disdain: 'Go away you fool!' " The actual story's plot is similar, except that Anna here is much older (she remembers her gymnasium years as belonging to her 'childhood past'), and has two brothers.

The story's title is a double-entendre, having to do with the Order of Saint Anna and the methods of its wear. Anna's husband Modest Alexeyich has just received the 2nd class OSA, a cross which was supposed to be worn on the neck.

Анна на шее» ― рассказ русского писателя Антона Павловича Чехова, написанный в 1895 году.

«Анна на шее» ― рассказ русского писателя Антона Павловича Чехова, написанный в 1895 году.

The Schoolmistress and Other Stories (Tales of Chekhov)

Iron butterfly

В последней юрте перед Пелымом Михайлов допил остаток водки, хоть перед отъездом казалось, что ее должно хватить на месяц пути. После этого он задремал в санях. Когда ямщик его разбудил, сани стояли перед острокольным бревенчатым забором. У ворот была караульня. Из нее вышел дежурный. Ямщик поклонился ему в пояс и помог выйти из саней курьеру, у которого одеревенели ноги.

Через несколько минут Михайлов отошел. В караульном домике было тепло. На столе кипел самовар. Дежурный осведомился о подорожной, но не потребовал ее сразу. Узнав, что курьер привез из Петербурга пакет, разговорился и предложил выпить чаю. Порядки в этой крепости, видимо, не опасавшейся нападения ниоткуда, были нестрогие. Михайлов отвечал на вопросы дежурного без таинственной важности. С наслаждением чувствовал, что ничего не отморозил, что впереди долгий отдых, тепло, настоящий обед. Все же от ответа на вопрос, с чем приехал, уклонился, понимая, что такое известие надо сообщить первым. Расспрашивая о крепости, о коменданте, о порядках, вскользь осведомился, где же тут помещается ссыльный Миних. Дежурный отвечал без интереса: Миних был достопримечательностью Пелыма, но был ею уже двадцать лет, и здесь все к нему давным-давно привыкли.

Марк Алданов