Quando falei com Charlie pela última vez, ele estava deitado em uma cama de hospital com duas pernas quebradas. Ele tinha se deitado bêbado em uma sarjeta do Brooklyn e foi atropelado por um caminhão. Charlie era como Faraó. Quando as coisas se vol­taram contra ele, ele se voltou oralmente a Deus. Mas tão logo o problema desapareceu, lá estava ele de volta à sarjeta. Faraó era um “convertido de leito de morte”. Quando estava em aflição, ele pediu oração. Mas quando cada praga foi retirada, Faraó voltou para os seus velhos caminhos. Vale a pena destacar o que Faraó disse em cada con­ frontação com Moisés. Observe que cada expressão de arrependimento foi inútil. Como sabemos? En­tendemos o que havia em seu coração observando o que ele fez quando cada praga foi removida. Falar é insignificante. As palavras de arrependimento, sem uma mudança na vida, são tão vazias quanto às promessas do Faraó. RICHARDS, Lawrence - Comentário Devocional da Bíblia

Em que medida somos livres e responsáveis pelos nossos atos? No êxodo de Israel, Deus prometeu que livraria o povo, mesmo endurecendo o coração do Faraó do Egito (Êxodo 11.9-10). Diante disso, a pergunta é: o Faraó agiu livremente em sua política em relação aos escravos hebreus ou apenas agiu segundo uma vontade divina? O autor bíblico nos ensina a reconhecer que TODOS os acontecimentos humanos estão sob o controle de Deus, que é absolutamente soberano. O homem é livre, mas sua liberdade é relativa, porque não é poderoso nem onisciente. Deus é Senhor, mas esse senhorio não suprime/oprime/deprime a liberdade humana. Por isso, Deus e o homem escrevem a História, numa relação dinâmica e de parceria. Faraó escolheu antes obedecer a si mesmo do que a voz de Deus. Deus sabia, por seu conhecimento prévio de todas as coisas, que o Faraó endureceria o seu coração. No entanto, a ação de Faraó foi uma ação livre. Deus nos vê ontem, hoje e amanhã; logo, ele sabe que caminhos tomaremos. Contudo, ele permite que exerçamos integralmente nosso livre-arbítrio. O Faraó foi vítima de sua própria ambição, para a qual era conveniente e importante a manutenção daquele povo na opressão. Mais importante que o endurecimento prometido de Faraó foi a promessa de livramento, que foi cumprida no belo estilo de Deus. Ele ouviu os gemidos do povo e foi socorrê-lo, como acontece ainda hoje. Deus opera para libertar seus filhos nem que para isso tenha de agir no coração de alguém, como fez com o Faraó. Pensemos em algumas situações de hoje, com pessoas da nossa família que não amam a Deus e seguem seus próprios e perigosos caminhos. Que devemos fazer? Devemos clamar, como fizeram os israelitas. Devemos continuar pedindo a Deus por elas. Ele vai agir, no tempo dele, e nosso marido, filho, esposa ou pai renunciará à sua liberdade para aceitar o senhorio dele. É um mistério que vivenciaremos se perseverarmos na oração. Oremos e esperemos. Pelo seu imenso poder, Deus preserva a nossa liberdade e faz com que seus planos se cumpram. Não devemos endurecer o coração para Deus (Hebreus 3.8). AZEVEDO, Israel Belo de - Bíblia Sagrada Bom Dia

Durante o tempo das pragas, o Faraó ofereceu quatro acordos a Moisés e Arão. Os dois primeiros encontram-se registrados nestes versículos, durante a praga das moscas (vv. 25, 28). O terceiro foi durante a praga dos gafanhotos (Êx 10:7-11) e o quarto durante os três dias de escuridão (vv. 24-26). O fato de o Faraó chegar a pensar que poderia negociar com Deus é outra prova de seu orgulho. Quem é um homem mortal, mesmo o rei de uma gran­ de nação, para ousar negociar com a vonta­ de de Deus? Essas ofertas todas faziam parte do plano hipócrita do Faraó de enganar Moisés e Arão, pois seu coração ainda esta­va obstinado e irredutível. Não estava interessado nem na vontade de Deus nem no bem-estar dos judeus; tudo o que queria era fazer cessar as pragas.

O povo de Deus enfrenta "concessões egípcias" semelhantes hoje em dia, quando buscamos servir ao Senhor. O inimigo nos diz que não precisamos ser separados do pecado, pois podemos servir a Deus "nesta terra". A resposta de Deus encontra-se em 2 Coríntios 6:14-18.

"Não exagere", sussurra o inimigo, "ou as pessoas vão chamá-lo de fanático".

Tiago 1:27 e 4:4 derrubam essa proposta. O verdadeiro serviço significa dar autori­dade a Deus sobre nossas posses e todas as pessoas em nossa família pelas quais somos responsáveis. Não fazê-lo é desobedecer àquilo que encontramos em Marcos 10:13- 16; Efésios 6:4; e Deuteronômio 6:6-13. Uma vez que começamos a negociar a vontade de Deus e a ver quão perto do mundo pode­ mos chegar, já desobedecemos ao Senhor em nosso coração. WIERBE, Warren - Comentário Bíblico Expositivo: Antigo Testamento

Este era um rei obstinado. Seu coração fora esculpido em carvalho. A única maneira de Deus obter sua atenção era mediante a presen­ça dessas pragas devastadoras. Nada menos teria penetrado na cons­ciência do homem. Veja, por exemplo, sua primeira reação às palavras ditas por Moisés e Arão: “Respondeu Faraó: Quem é o Senhor para que lhe ouça eu a voz, e deixe ir a Israel? Não conheço o Senhor, nem tampouco deixarei ir a Israel” (Ex 5:2).

Quem é o Senhor...? Ao ler essas palavras sinto vontade de gritar: “Cuidado, Faraó! Você passou dos limites, rapaz. Não sabe o que diz. Está falando do Deus do céu. A palavra final é dele. É melhor seguir a correnteza, amigo”.

Faraó, porém, tinha um coração teimoso. Um antigo ditado de­clara que veneno se combate com veneno. Em outras palavras, a fim de lidar com os que são teimosos e inflexíveis, é preciso ser igual­mente determinado.

Os conselheiros compreendem muito bem essa dinâmica. Ao fa­lar com indivíduos obstinados, eles no geral não ouvem quando você usa frases delicadas e sensíveis. Algumas vezes você precisa encontrar meios de chamar a atenção deles — não por meio de argumentos comuns (por mais que essa idéia pareça atraente), mas no geral com palavras que os confrontem, as quais iriam partir o coração e o espí­rito de alguém mais sensível. Se você quer realmente fazer-se enten­der, terá de ocasionalmente levantar a voz, ou bater na mesa uma ou duas vezes, ou dizer algo severo, detalhando as conseqüências.

Foi isso que Deus fez com Faraó. O Sondador dos corações co­nhece o coração endurecido quando o encontra. Em certo ponto ele disse a Moisés: “O coração de Faraó está obstinado; recusa deixar ir o povo” (Ex 7:14). Em razão da natureza de Faraó, as pragas eram essenciais. Do princípio ao fim, o coração de Faraó manteve-se aprisionado numa camada de indiferença. E fato que, sob a pressão de sua corte, ele terminou dizendo: “Deixe o povo ir”. Mas seu coração permane­ceu inflexível até o final. Ele manteve sua obstinação. Por todo o tempo e a eternidade ele permanecerá um exemplo do que significa resistir e rejeitar a bondade de Deus. Por isso a decisão do Senhor: “Deixe as pragas se alastrarem!”. A nação inteira sofreu como resultado da resposta rude, inflexível, de Faraó ao Senhor. À medida que seus olhos percorrerem o texto sobre as pragas que abalaram a terra, você lerá repetidamente a pala­vra “todos”. “Toda a terra; todo o gado; todos os homens e animais”. Tragicamente e em último lugar lemos as palavras “todos os primogênitos”.

Lembro-me de um contemporâneo ditador do Oriente Médio chamado Sadaam Hussein. Enquanto ele continua a desafiar e des­prezar o mundo ocidental, seu país experimenta o isolamento, em­bargos e até ataques trovejantes de mísseis. Muitos iraquianos inocentes sofrem por causa da vontade obstinada desse homem.

Nenhum ditador, Führer, general, Faraó ou presidente foge, porém, à responsabilidade por muito tempo. A roda do juízo de Deus vai girar; ela talvez moa devagar, mas mói muito bem. O Livro de Hebreus nos conta: “E não há criatura que não seja manifesta na sua presença; pelo contrário, todas as coisas estão descobertas e patentes aos olhos daquele a quem temos de prestar contas” (Hb 4:13).

Se este capítulo apenas mostrar a você como o juízo de Deus é completo, ele terá cumprido sua tarefa. As Escrituras não pintam aqui um quadro de felicidade, mas algo real. É a esse Deus que deve­ mos prestar contas. SWINDOLL, Charles - Moisés: Um Homem Dedicado e Generoso

Três princípios oportunos e eternos nos vêm à mente ao terminar este capítulo. Eles foram arranjados como três pedras de dominó, postas de pé, cada uma apoiada na seguinte.

As circunstâncias que se voltam contra nós forçam a dependência.

Quando você se encontra subitamente numa situação que muda seu rumo e começa a seguir numa direção contrária à sua vontade, você se sente humilhado e isso o força a uma situação de dependência do Senhor. E justamente aí que Deus quer que esteja. A sábia aborda­gem de Deus é manter-nos dentro do círculo de sua proteção e pro­visão.

As circunstâncias que forçam a dependência nos ensinam a ser pa­cientes. Como essa palavra é temida, e como necessitamos dela! Quan­do o primeiro princípio realiza sua tarefa, nos tornamos dependentes. Então, nessa posição de dependência, devemos esperar e aprender a ter paciência.

As circunstâncias que nos ensinam a ser pacientes nos tornam sábios.

A sabedoria se converte no troféu de nossas circunstâncias adversas. A sabedoria que colhemos de nossas experiências e de nossos testes das promessas do Senhor fica conosco e nos abençoa pelo resto da

vida. Sempre me lembro da notável peregrinação do poeta inglês William Cowper quando penso num homem que chega ao final de sua resistência. Cowper passou por uma tamanha crise de desânimo e desespero que tentou acabar com tudo, ingerindo veneno. Mas Deus, em toda a sua bondade, conduziu alguém para encontrá-lo. Precisou de uma lavagem estomacal, mas sua vida foi poupada. Tão logo restabeleceu-se, o desesperado escritor alugou uma car­ruagem para levá-lo até o rio Tâmisa, onde pretendia atirar-se nas águas turvas e revoltas. O cocheiro, porém, não quis tomar parte nesse plano. Impediu Cowper de cometer o ato, levou-o de volta à carruagem e seguiu com ele para casa. Frustrado nessa tentativa, Cowper pegou uma faca na privacida­ de de sua residência e tentou cair sobre ela. Acredite se quiser, mas a lâmina quebrou. Ainda não dissuadido, ele prendeu uma corda no teto do porão, pôs o pescoço nela e pulou no ar. Mas alguém o encontrou antes que se estrangulasse e tirou-o dali. Não conseguiu nem sequer se matar! Finalmente, em meio ao mais profundo sofrimento, ele abriu o Li­vro de Romanos. Nas páginas desse livro descobriu uma mensagem que o fez ajoelhar-se e ter fé em Jesus Cristo.

Anos mais tarde Cowper, um homem amadurecido de Deus, escreveu este hino então familiar:

Deus se move de modos misteriosos; A fim de realizar seus prodígios;

Ele firma os pés no mar,

E na tempestade sai a cavalgar.

Nas profundezas de insondáveis minas Formula seus maravilhosos desígnios, E assim vai operando

Em seu maravilhoso domínio.

A promessa de Deus a Moisés é a mesma para nós: “Por ser quem sou, farei o que é melhor para você”. Não há um dia deste lado da eternidade, por pior que seja, que não possa ser melhorado quando nos apegamos a esse pensamento que nos dá segurança. SWINDOLL, Charles - Moisés: Um Homem Dedicado e Generoso

Moisés apresentou-se ao Senhor, fazendo duas perguntas que muitos de nós fazemos quando somos intoleravelmente pressionados: Porquê? e Como?

Começamos dizendo: “Por quê? Por que eu? Por que agora? Por que isso?” E depois perguntamos: “Como? Como vou poder passar por isso ou sair disso?”

Ao ler estas palavras, você irá provavelmente balançar a cabeça. Está pensando: “Chuck, acho que andou me espionando. Essas são exatamente as palavras que tenho usado. Tenho dito ao Senhor por que e como há dias”.

Por ser alguém que também pronunciou essas palavras várias ve­ zes durante esta jornada, sinto-me bastante encorajaddo com a res­ posta do Senhor a Moisés. Ele não disse: “Cale-se, Moisés. Você devia envergonhar-se de si mesmo”.

Gosto dessa atitude do Senhor. EÍe nunca o esbofeteia ou o envergonha quando se aproxima dele. Nunca o manda ir embora quando faz uma pergunta dolorosa, sincera, que clama por uma resposta. Então disse o Senhor a Moisés: “Agora verás o que hei de fazer a Faraó...” (Ex 6:1)

Isso não é ótimo? Em vez de criticar Moisés por ter perguntado “por quê?” o Senhor disse: “Espere um pouco, filho. Faraó está inter­ pretando demais as notícias. Ele pensa que é um deus, mas só existe um único Deus, e ele vai descobrir logo isso. Talvez por um breve período você pense que é ele que está no controle. Mas não se enga­ ne, Moisés. Eu sou o Senhor”. O Senhor estava dizendo a Moisés: “Mal comecei, meu filho. Nem sequer me aqueci. Você ainda não viu o primeiro movimento da minha poderosa mão. Chegará um dia em que Faraó empurrará Israel porta afora. Acredite, Moisés, eu sou o Senhor. Sou aquele que chamou você em meio à sarça ardente. Fique firme comigo”.

Moisés levou aos israelitas essa palavra de encorajamento. Mas dessa vez tudo foi em vão. As Escrituras dizem: “Desse modo falou Moisés aos filhos de Israel, mas eles não atenderam a Moisés, por causa da ânsia de espírito e da dura escravidão” (v. 9). Tanto você quanto eu perdemos, inúmeras vezes, a oportunidade de observar o Senhor trabalhar de maneira poderosa e milagrosa. Por quê? Porque em vez de nos “aquietarmos” e observá-lo realizar nosso livramento, buscamos a alternativa carnal. Procuramos outro cami­ nho, o atalho carnal, e nos esquecemos do principal.

O inimigo da nossa alma vem até nós no momento de nossa maior dor e diz: “Sua mulher fez isso para você? Não há razão para aceitar mais esse aborrecimento. Deixe-a”.

“Seu marido quebrou outra vez a promessa? Você não precisa aceitar isso! Arrume as malas! Esse casamento não vale a pena.”

“Seu chefe lhe deu muito trabalho e prazo curto? Amigo, você precisa de uma pequena dose de coragem líquida esta noite. Onde está a garrafa, afinal de contas? Ou, que tal, ver aquelas fotos quentes no website de que os rapazes lhe falaram? Vamos, garoto, relaxe um pouco. Você merece umas férias.”

“Os meninos da escola continuam tratando você como lixo? Por não agir como lixo? Talvez ingerir umas drogas não fosse tão mau assim, não acha?”

Nesse momento de fraqueza, ouvimos a voz do tentador e nós mesmos passamos a administrar as coisas, em vez de prosseguir com o plano de Deus, esperando que ele opere. Mas depois de tomarmos esse atalho, essa rota de fuga temporária, há o inferno a ser pago (de verdade!). E a vida declina então, indo de mal a pior. Se você é cristão há algum tempo, terá ouvido muitas vezes essas palavras. E aqui estão elas de novo. (Vou oferecê-las gratuita­ mente e não acrescentarei nada ao preço deste livro.) Se os seus olhos não estiverem fixos no Senhor, você não suportará aqueles dias que vão de malapior. SWINDOLL, Charles - Moisés: um Homem Dedicado é Generoso

No momento em que não resistir mais, puser de lado a teimosia de mula e resolver em seu coração dar ouvidos ao Senhor, precisará tomar três precauções.

Primeira, certifique-se de que a voz é de Deus. Muitas pessoas que buscam a glória de Deus parecem pensar que a opinião dele não tem nenhuma influência. Tudo está dando certo, elas estão se divertindo, sentem um toque de aventura em sua busca e não querem ser detidas por ninguém, nem mesmo por Deus.

A voz de Deus não é tão difícil assim de ouvir. De fato, você quase precisa fechar os olhos e os ouvidos para não ouvi-la. Ele algu­ mas vezes grita em meio à nossa dor, sussurra enquanto estamos re­ laxando nas férias, canta ocasionalmente para nós numa canção e nos adverte por meio dos sessenta e seis livros da sua Palavra escrita. Está tudo ali, tinta no papel. Tenha a certeza — esse livro nunca vai desencaminhar você.

Além de sua fonte infalível de sabedoria, ele lhe deu conselheiros, amigos, conhecidos, pais, professores e mentores prudentes que conquistaram o seu amor e respeito ao longo dos anos. Pesquise o que julga ser a vontade de Deus pelos pensamentos e perspectivas deles. Sua convicção sobre o caminho que está seguindo aumenta, ou está vendo uma porção de bandeirinhas vermelhas tremulando e sinais de perigo? Antes de decidir sobre um mudança decisiva, tome a precau­ ção de verificar se é a voz de Deus, se é o chamado dele, que está ouvindo.

Segunda, tenha confiança nopoder dele. Não abandone a tarefa, dizendo a si mesmo: “Não sou forte o bastante para isso. Não tenho o poder”.

Ouça, você não tem de ser poderoso. E um vaso de barro, lembra- se? E um jarro comum, de cerâmica, feito para conter o poder dele. O Senhor não pede que seja simpático, inteligente, lúcido ou persu­ asivo. Não espera que seja poderoso em palavras e obras. Só pede que ponha sua confiança nele.

O bom rei Josafá orou: “Ah! Nosso Deus... em nós não há força para resistirmos a essa grande multidão que vem contra nós, e não sabemos nós o que fazer; porém os nossos olhos estão postos em ti” (2 Cr 20:12).

Terceiro, sinta-se confortável com oplano dele. Receba-o na forma em que se encontra. Aceite os arranjos dele. Não mexa em nada ou pense que acrescentando um Arão vai melhorar as coisas e tornar o plano mais eficaz. Siga o caminho mais difícil em vez do mais fácil — o caminho da transigência, das concessões. No final, irá bendizer muitas vezes o Senhor por ter feito isso.

O que significa estar disposto? O que significa desistir da velha teimosia de mula e começar a atender à voz do Senhor? Enquanto refletia sobre essas perguntas, encontrei uma oração que diz tudo e diz bem.

Senhor, estou disposto.

Estou disposto a receber o que tu dás. Estou disposto a que me falte o que reténs. Estou disposto a entregar o que tu quiseres tomar. Estou disposto a sofrer o que exigires.

É assim que refreamos nossa tendência de resistir. É assim que despimos esse traje desconfortável de mula e corremos como uma corça.

Não fique puxando os cordões soltos da sua vida, pensando que seu plano é melhor. Leve o nó apertado para ele. Leve a ele seus fracassos, seus falsos começos e suas cruzadas bem-intencionadas que o fizeram aterrissar no fundo de um deserto solitário. Deixe que ele escolha os detalhes de sua vida e lhe dê uma nova direção.

Ninguém desata nós como o Senhor.

SWINDOLL, Charles - Moisés: um homem dedicado e generoso

Qual a mensagem mais ampla de Deus a Moisés naquele momento? Libere sua imaginação por um instante. Ela pode ter incluído alguns pensamentos como estes:

“Moisés, há quarenta anos você era uma sarça de ótima aparên­ cia, impressionada com sua própria folhagem. Tinha ramos fortes e magníficos, folhas verdes. Mas quando a sua sarça começou a arder em fogo, ela desapareceu em menos de quarenta e oito horas. Seu grande plano sumiu nas chamas, queimando seus sonhos e consu­ mindo suas ambições. Nada restou, não é? Essa foi sua vida, Moisés. Você fugiu então como um coelho assustado, cruzou a fronteira para fugir da multidão egípcia que queria linchá-lo.

“Você pensou que era uma sarça escolhida, de primeira qualida­ de, antes que isso acontecesse; mas agora pensa que não vale muita coisa. Ouça, homem, qualquer sarça serve, desde que eu, ogrande Deus de toda graça, esteja nela! Quero usá-lo, Moisés. Fique quieto e deixe que eu o incendeie!”

O que é necessário para se qualificar como uma sarça que Deus usará? Você precisa estar seco e cheio de espinhos. Está bem, eu me qualifico. Você tem de estar empoeirado e sujo. Está bem, eis-me aqui. Você tem de ser comum. Está bem. Sou eu mesmo. O que mais, Senhor?

Você tem de ser inflamável. Deus está procurando por sarças inflamáveis. Há algumas sarças de boa aparência na cristandade que não queimam de jeito nenhum. São feitas de amianto. Você não conseguiria fazê-las pegar fogo nem com um maçarico. O Napalm também não conseguiria. Elas são belas réplicas de belas plantas, mas não queimariam. Isso significa que são inúteis para Deus.

A verdade é que qualquer sarça velha pode servir, desde que Deus esteja nela. Era isso que ele dizia a Moisés. “Quero que você queime para mim como nenhum homem queimou antes. Você foi seco e provado nesta terra deserta, açoitada pelos ventos, durante todos esses anos. Eu queria que secasse! Despojei-o de todas aquelas coisas das quais dependia e que significavam tanto para você. Reduzi-o a um amor simples por mim. Isso é tudo que tem a oferecer agora, Moisés, e isso é tudo que quero.”

Deus quer usá-lo em seu serviço, com espinhos e tudo. Seu passado não importa. Seu cur­rículo não é a questão. Seu treinamento e educação não contarão a história a longo prazo. Deus está à procura de alguém com ouvidos para ouvir a sua voz, mãos prontas a fazer o seu trabalho e um cora­ção disposto a reagir.

Qualquer sarça serve, mas é ele que deve acender o fogo. Moisés, depois de quarenta longos anos — não, foram oitenta! — estava finalmente pronto e disposto. Quanto tempo você vai levar?

SWINDOLL, Charles - Moisés: um homem dedicado e generoso

Como resolvemos nossos problemas? Num momento de sua vida, Moisés resolveu apelar para a força bruta. Foi quando julgou um homem que maltratava outro; condenou-o e o executou. Ele não pensou nas consequências. É forte a tentação de fazer justiça com as próprias mãos. Num momento de sua vida, Moisés olhou para os lados. Como imaginou que ninguém estava vendo, agiu segundo o seu caráter naquele momento. Ele não entregou a questão a Deus; simplesmente a resolveu do seu modo. E depois teve de fugir. Quando continuamos a ler a biografia de Moisés, descobrimos que ele se tornou um homem humilde (Números 12.3). Deus torna humildes os violentos que se deixam moldar por ele. Deus torna pacientes os impulsivos que agem e depois pensam. Deus mostra que uma pessoa cujo caráter é moldado por ele não olha para os lados para agir, mas age segundo os princípios de Deus, sempre sábios e saudáveis para nós.

Há mais. Há mais de Deus para nós. Há mais na vida, com Deus, para nós. A história do chamado de Moisés evidencia que havia mais para ele. A vida de Moisés começou num lance de tragédia (como acontece com muitos de nós, rejeitados ou com uma vida de sofrimento), quando ele estava entre aqueles meninos cuja morte fora decretada pelo governante do Egito por medo de que a população hebreia aumentasse. Foi salvo por sua irmã. Passou a infância com os pais e depois foi educado no palácio de Faraó. Meio egípcio, meio hebreu, não tinha uma identidade étnica, até que, aos 40 anos de idade, uma escolha aconteceu. Ele viu um egípcio atacando um hebreu. Ao defender o hebreu, matou o egípcio e teve de fugir para não ser punido. Encontrou uma fazenda onde se empregou e acabou se casando com a filha do fazendeiro. Seu trabalho continuou. Era pastor de rebanhos. Até os 80 anos, ali esteve e ali criou a sua família. Então, sua vida mudou e, por mais 40 anos desenvolveria um ministério, o de liderar seu povo para longe da opressão no Egito. Então não tinha um emprego, mas uma missão. A história de Moisés tipifica a de muitas pessoas. No segundo terço da sua vida, Moisés tocava a vida, empurrando-a com a barriga, como se diz. Midiã não era o seu lugar, mas é ali que ele estava. Foi preparado para liderar, mas liderava bezerros, carneiros e ovelhas numa terra estranha. Quantos temos talentos que nunca usamos? Quantos vemos as oportunidades desfilarem na passarela da nossa história, sem acompanhar nenhuma delas? Quantos convivemos por anos a fio com a sensação de inadequação sem tomar nenhuma ação para mudar as coisas? Há mais. Como parte do seu trabalho, Moisés levou o rebanho para o outro lado do deserto. Podia ficar onde sempre esteve, mas tomou uma decisão. Ele decidiu fazer o que sempre fazia de um modo um pouco diferente. A mudança de itinerário indicava seu desejo por mudança, mesmo ainda pastoreando o rebanho dos outros, que talvez um dia fosse seu. Enquanto tocamos nossa vida, podemos sonhar com algo novo e profundo. Leva o seu rebanho para o outro lado quem não se contenta com o lado em que está. Mesmo contentes, há mais a ser feito. Há mais. Precisamos desejar algo novo e melhor para nós. Moisés teve que atravessar o deserto. O deserto é perigoso. Como Moisés, precisamos ir para o outro lado do deserto, dispondo-nos a correr riscos. Pode não haver o que esperamos do outro lado, mas talvez não seja pior que o lado de cá. Só saberemos se formos. Há mais. Precisamos de coragem para alcançar mais. A ida de Moisés para o outro lado era uma resposta. Alguém o chamara, e ele foi. Pouco depois Deus lhe apareceu. Ele reconheceu que Deus lhe falava. Deus o atraiu. Deus está sempre nos atraindo, mesmo que lhe viremos o rosto. Deus nos dá desejos que não tínhamos para nos mostrar que há mais da vida. Moisés viu que havia mais para a sua vida. Estamos vendo? AZEVEDO, Israel Belo de - Bíblia Sagrada Bom Dia

Nem sempre nossa vida segue em linha reta. Nem sempre vemos as promessas de Deus se cumprindo na nossa vida. Muitas vezes somos atordoados por dificuldades que parecem estar além de nossa capacidade de compreender ou resistir. Aconteceu assim com o povo hebreu no Egito, apesar da promessa de que Canaã seria sua terra para sempre. Há semelhanças entre a experiência daquele povo e a nossa. O livro de Gênesis nos deixa no Egito. O livro do Êxodo começa também no Egito. Há um longo intervalo entre o fim (Gênesis) e o começo (Êxodo). Jacó morreu 17 anos depois, no Egito, com 147 anos de idade. Seu filho José estava com 57 anos. Seus descendentes ficaram no Egito. Durante um tempo, tudo correu bem para o povo no Egito. No entanto, algum tempo depois as coisas mudaram (Êxodo 1.8-11) e os israelitas foram escravizados (Êxodo 2.23). Hoje também as coisas mudam. As coisas mudam. Educamos nossos filhos no caminho em que devem andar e eles se desviam, fazendo escolhas que julgamos mais próximas da morte do que da vida. As coisas mudam. Dedicamos nossa vida a um cônjuge e, contra tudo e contra todos, ele nos trai. A amargura se torna a mãe das nossas manhãs. As coisas mudam. Amamos nosso cônjuge e somos amados por ele, mas a morte nos separa e encerra nossa história de amor. Ficamos sós, reféns da saudade, que parece incurável. As coisas mudam. Vivemos vidas regradas, longe dos vícios, mas a doença nos come por dentro até virar um diagnóstico de morte próxima ou de uma vida cujo dia a dia é a degeneração galopante. As coisas mudam. Seguimos saudáveis, cheios de sonhos, realizações e viagens, mas a depressão se aninha na nossa mente e doma nosso corpo. As coisas mudam. Sempre trabalhamos, mas a demissão nos alcança, massacrando nossa autoestima, sem que consigamos nos recolocar no mercado profissional. As coisas mudam. Sempre buscarmos viver de maneira digna e generosa, mas a mentira e a calúnia põem no lixo a nossa credibilidade. Como devemos agir nessas novas circunstâncias?

1. Precisamos de uma atitude sábia diante das mudanças. Não devemos ter medo de mudanças. Algumas podem ser boas, mesmo que doam, menos pelas coisas em si e mais por nós mesmos.

2. Devemos parar de reclamar quando isto ou aquilo não corre como imaginamos. Temos facilidade de cantar que Deus está no controle, mas temos dificuldade de viver essa verdade, porque ela significa que nós não estamos no controle. Devemos orar insistentemente a Deus. Os filhos de Israel clamaram a Deus (Êxodo 2.23). Eis o que devemos fazer: clamar, em voz alta, com gemidos. Eis o que devemos fazer se clamamos: continuar a clamar. AZEVEDO, Israel Belo de - Bíblia Sagrada Bom Dia

Há pessoas que condicionam sua felicidade ao ambiente em que vivem. José, e nisso ele é um modelo de vencedor a ser considerado, não o fez. O seu ambiente era de rivalidade, nutrida por preferências e rejeições. Às vezes lamentamos ter nascido numa família pobre, mas veja como era a família de Jacó, rica, mas infeliz. Você acha que o ambiente em que você vive é mais adverso que o de José? José era feliz, apesar do seu pai, que mergulhou sua família na rivalidade. Assim mesmo, amou o seu pai e cuidou dele até a morte. José era feliz, apesar de não ter mãe. Ele não fez da orfandade uma caverna para se esconder, uma desculpa para não amar, um trampolim para a fraqueza. José era feliz, apesar dos seus irmãos. Ele tinha tudo para odiá-los e teve a oportunidade de pagar com a mesma moeda, mas retribuiu a todos com generosidade. José era feliz, apesar de ter sido detestado pelos seus irmãos, que odiaram a pessoa errada, pois José não tinha culpa de ser querido pelo seu pai; este, sim, deveria ser questionado. José era feliz, apesar de sua família heterogênea, com idades, gostos e religiosidades diferentes, o que tornava a comunicação bastante limitada. José era feliz, apesar da sociedade em que vivia, marcada pela sexualidade desenfreada e pela violência desmedida, e foi feliz porque escolheu outro caminho, sem se deixar seduzir pela trilha da moda, pela escolha que alguns de seus filhos fizeram. José era feliz, apesar de viver num ambiente em que os valores de Deus não eram buscados, como se alguém pudesse viver apenas de experiências espirituais do passado. Olhamos para José como um vencedor, e ele realmente o foi. No entanto, as condições que ele teve de suportar foram as mais adversas, como muitas vezes são as nossas.

Como alguns de nós, José tinha todos os motivos do mundo para odiar seus irmãos, mas não os odiou. Seus irmãos invejaram seu sucesso, mas José usou esse sucesso para prover as vidas deles de todos os bens possíveis, para eles e para seus descendentes. Seus irmãos planejaram tirar a sua vida, mas José lhes preservou as vidas quando as teve em suas mãos. Seus irmãos usaram de artifícios para lhe fazer o mal, mas José empregou diferentes estratégias para lhes fazer o bem. Seus irmãos mudaram a vida de José, tirando-o do seio da sua família, enquanto José mudou a vida deles, fazendo-os viver outra vez em família. Como fazer as escolhas que José fez? Pelas atitudes cruéis de seus irmãos, ele foi tentado a odiar, mas não odiou. Ele foi tentado a invejar o sucesso dos seus amigos, que se esqueceram dele, mas não os invejou. Ele foi tentado a fazer justiça, e seus irmãos mereciam um bom castigo, mas ele os perdoou. Quando agimos como agem os maus, não mudamos o mundo. Quando agimos diferentemente deles, escrevemos uma nova história. Como queremos ser? Queremos ser como os irmãos de José ou queremos ser como José? AZEVEDO, Israel Belo de - Bíblia Sagrada Bom Dia