Reavivados por Sua Palavra

Há músicas que, para que as cantemos, precisamos verificar o nível do ar nos pulmões e limpar a garganta. Uma delas é Vencendo vem Jesus, que começa triunfantemente: “Já refulge a glória eterna de Jesus, o Rei dos reis!” Esse hino tem uma longa história, o que mostra a força da música popular. Nasceu nos lábios dos negros escravos norte-americanos enquanto colhiam algodão nas fazendas do sul e se tornou um cântico de guerra dos que lutavam contra a escravidão. Tinha uma letra sem profundidade, até que Julia Ward Howe (1819-1910) escreveu (1861) uma nova, em que fazia aproximações entre o fim da guerra americana e a volta de Jesus Cristo. A letra, que conquistou todo o pais e faz Abraham Lincoln chorar, começa assim: “Meus olhos viram a gloria da vinda do Senhor. Ele está esmagando a vinha onde os frutos da ira estão guardados. Ele liberou o relâmpago fatal de sua terrível e afiada espada. Sua verdade está marchando”. No Brasil, o poema foi adaptado pelo pastor Ricardo Pitrowsky (1891-1965), que realçou a dimensão escatológica de sua poderosa mensagem. Isenta de qualquer dimensão política ou bélica, a letra que cantamos com a voz embargada pelo choro perenizou-se assim entre nós: “Já refulge a glória eterna de Jesus, o Rei dos reis; breve os reinos deste mundo seguirão as suas leis! Os sinais da sua vinda mais se mostram cada vez. Vencendo vem Jesus! Glória, glória! Aleluia! Glória, glória! Aleluia! Glória, glória! Aleluia! Vencendo vem Jesus! O clarim que chama os crentes à batalha já soou; Cristo, à frente do seu povo, multidões já conquistou. O inimigo, em retirada, seu furor patenteou. Vencendo vem Jesus! Eis que em glória refulgente sobre as nuvens descerá, e as nações e os reis da terra com poder governará. Sim, em paz e santidade toda a terra regerá. Vencendo vem Jesus! E por fim entronizado as nações há de julgar, todos, grandes e pequenos, o Juiz hão de encarar. E os remidos triunfantes, em fulgor hão de cantar: Vencido tem Jesus! Glória, glória! Aleluia! Glória, glória! Aleluia! Glória, glória! Aleluia! Vencido tem Jesus!” Num tempo — este, o nosso — em que a esperança parece ser algo que construímos com educação, dinheiro e tecnologia, precisamos cantar “Glória! Aleluia!”, porque “vencendo vem Jesus”, grito feliz que devemos dar com o coração cheio de esperança. AZEVEDO, Bíblia Sagrada Bom Dia

Ao longo de todos os tempos, um problema humano tem sido a superficialidade. O povo de Israel não queria levar Deus a sério. Queriam apenas o que ele podia dar. E se ele não dava, iam atrás de outros deuses (Amós 8.11). Como eles, tendemos a esperar soluções fáceis e rápidas, mesmo que os problemas sejam difíceis e venham de longe. Quanto a isso, podemos lembrar uma história na vida de Jesus. Foi um dia especial. Muitos tinham ido a Jesus a pé, em carroças ou de barco pelo lago Tiberíades. Queriam um Jesus expresso que os abençoasse logo, para que voltassem para casa. Jesus poderia dar o que queriam e dispensá-los. No entanto, Jesus se pôs a ensinar-lhes. Longamente. Tão longamente que seus discípulos recomendaram que mandasse as pessoas para casa. Ele continuou a lhes ensinar. Em seguida, alimentou-os com pão e peixe. No dia seguinte, todos os que tinham visto a multiplicação dos pães e dos peixes e tinham se alimentado estavam com fome de novo. No entanto, certamente ainda refletiam sobre os ensinos ouvidos, buscando aplicá-los à própria vida. Jesus se recusou fazer o jogo da superficialidade. Talvez alguns tenham ido embora. Perderam o ensino e a comida. Tiveram de viver das lembranças de outros. Os que ficaram gastaram tempo. Não há como aprender a alegria de viver com sermões de 12 minutos. Não há como captar a riqueza da vida consumindo frases feitas. O que vale a pena exige tempo para ser alcançado. Realizar um desejo, compreender uma ideia, abraçar uma causa, dar vida a um projeto acontece quando ouvimos, lemos, calamo-nos, refletimos. Precisa de tempo. AZEVEDO, Bíblia Sagrada Bom Dia

Amós realmente vivenciou que são felizes aqueles que são perseguidos pela causa da justiça (Mateus 5.11-12). Amazias procurou humilhar Amós por causa da verdade que dizia. No entanto, precisamos tomar cuidado. Nem todos os cristãos são criticados pelo que creem, mas pelo que fazem. Alguns não sofrem por fazerem o bem, que é um sofrimento abençoado (1Pedro 3.17), mas por pregarem uma prática e praticarem outra. É conhecida a amizade entre o evangelista cristão Eli Stanley Jones e o indiano Mahatma Gandhi. Num encontro entre os dois, Stanley Jones perguntou: “Senhor Gandhi, embora o senhor cite as palavras de Cristo frequentemente, por que parece tão claro que o senhor se recusa a se tornar um seguidor dele?” O líder hindu respondeu: “Oh, eu não rejeito o seu Cristo. O problema é que muitos dos seus cristãos são muito diferentes do seu Cristo”. Em outro momento, Jones pediu a Gandhi alguns conselhos sobre como o cristianismo poderia penetrar na alma dos indianos. Gandhi deu quatro conselhos: “Acima de tudo, sugiro a todos os cristãos, missionários e demais, que vivam mais como Jesus Cristo. Em segundo lugar, sugiro que vocês pratiquem sua religião sem adulterá-la e sem suavizá-la. Em terceiro lugar, sugiro que vocês ponham toda ênfase no amor, porque o amor é o centro e a alma do cristianismo. Em quarto lugar, sugiro que vocês estudem as religiões e as culturas não cristãs de modo mais simpático para verem o que há nelas de bom e assim poderem se aproximar de modo mais simpático do povo”. Essas palavras, proferidas no século 20, são um comovente convite à reflexão. Muitas das críticas que os cristãos recebem são justas. O sofrimento que vem dessas críticas justas não é bem-aventurado. Como disse o apóstolo Pedro, é melhor sofrer por fazer o bem, se for da vontade de Deus, do que por fazer o mal. AZEVEDO, Bíblia Sagrada Bom Dia

Um cuidado que devemos é que nas nossas práticas o vício não vire virtude. É claro que o vício é o vício e a virtude é a virtude. No entanto, tendemos a achar que o nosso vício, por atender a um desejo, deve ser aceito como normal e até mesmo como bom. Exemplifiquemos com o idioma. A língua portuguesa tem regras. Não conhecemos todas, mas precisamos falar corretamente para sermos entendidos. Se, na nossa comunidade, as pessoas começam a falar errado, com o tempo o errado se torna o padrão. Daí a pouco, se não cuidarmos, estaremos falando errado também. Acontece que o nosso padrão de comportamento vem de Deus e está apresentado na sua Palavra. Nosso desejo quer flexibilizar o padrão. O mundo em que vivemos inverte o padrão. A regra é que o nosso desejo deve predominar e se tornar o padrão. Temos de fazer uma escolha. A honestidade é um padrão, mesmo que a desonestidade seja apresentada como virtude. A prática da justiça é o ideal, mesmo que a corrupção campeie. O vício deverá estar sempre na caixinha do vício, nunca na da virtude. A virtude é ideal que vem de Deus; é para ela que devemos olhar. A felicidade está na caixinha da virtude. AZEVEDO, Bíblia Sagrada Bom Dia. Obs. A foto é de uma cabeceira de cama, feita de marfim, encontrada nas ruínas de Samaria

Sabemos que temos promessas de Deus que nos fazem viver, a partir da esperança. Algumas dessas promessas não requerem nada de nós. São incondicionais. Deus promete estar sempre conosco. É promessa incondicional. Deus promete suprir as nossas necessidades. Isso vem do seu amor incondicional por nós. Precisamos saber que há promessas que são condicionais. Deus espera que, numa espécie de acordo, façamos a nossa parte. A nossa comunhão com ele depende, nesses casos, de obedecermos ao que ele nos pede. E o que Deus nos pede? Que procuremos fazer o que é certo, afastando-nos do que é errado. Devemos, por exemplo, cuidar do nosso corpo, para não maltratá-lo e gerar doenças que podemos evitar. Quem cuida do seu corpo vive mais e melhor. Que procuremos ser justos em nossos relacionamentos. Não maltratemos as pessoas, sobretudo as pobres. Ser justo implica ser gracioso. Que procuremos estar ao lado da justiça no mundo. Somos chamados a promover a paz, que inclui o ideal da justiça, da igualdade e da fraternidade. Devemos lutar pelos direitos dos outros, não só dos nossos. Quando vivemos desa maneira, tornam-se verdadeiras as palavras que dizemos sobre Deus. Quando vivemos segundo os mandamentos de Deus, mostramos que o nosso amor por ele inclui nossas palavras e vai além delas. AZEVEDO, Bíblia Sagrada Bom Dia

Não somos compassivos, mas podemos levar as pessoas a acreditar que somos. Não somos pessoas que oram, mas podemos fazer as pessoas pensar que levamos tudo a Deus em oração. Não somos generosos, mas podemos cometer um ato aqui, outro ali que levarão as pessoas a acharem que a generosidade mora no nosso coração. Não somos leitores sérios da Bíblia, mas passamos uma boa imagem ao carregá-la debaixo do braço. Não vivemos de maneira santa, mas nosso rosto parece traduzir uma vida que não levamos. Nossa vida pode negar o que cremos, mas podemos pedir ao Espírito Santo que nos mude. O pior é quando nossa vida nega o que cremos, mas acreditamos na mentira que contamos a nós mesmos. Para piorar, a hipocrisia ainda põe cargas sobre os outros. A imagem que projetamos de nós mesmos faz com que as pessoas acreditem que podem viver como nós aparentemente vivemos. Devemos ter objetivos elevados para nós mesmos. Devemos pedir a Deus que nos ajude a vivê-los. Quando falhamos, devemos voltar ao caminho. AZEVEDO, Bíblia Sagrada Bom Dia

Gostamos de pensar na graça de Deus como um privilégio, e é mesmo. No entanto, há um peso nessa glória. O fato de conhecermos a graça nos dá uma tremenda responsabilidade. Tanto por parte de Deus quanto por parte dos homens, a cobrança sobre nós é maior. E não poderia ser diferente: somos embaixadores de Cristo e precisamos representá-lo bem. Deus quer escrever uma história conosco e como o faremos, se não estamos de acordo? Deus quer um caminho, nós queremos outro. Deus quer uma direção, nós preferimos outra. Precisamos lembrar que os fatos da História são trombetas de Deus. Até os sofrimentos são trombetas de Deus. C. S. Lewis escreveu “Deus está sussurrando quando sentimos prazer, mas gritando quando sentimos dor. A dor é seu megafone para despertar um mundo adormecido”. Deus fala ainda hoje, mesmo que nossos ouvidos estejam distraídos pelos rugidos dos leões. Deus age ainda hoje, mesmo que nos distraiamos com as circunstâncias da vida. Continuemos a temer ao Senhor. AZEVEDO, Bíblia Sagrada Bom Dia

O erro cometido por alguém que conhece a lei é pior que o cometido por quem não a conhece. O conhecimento gera responsabilidade. O pecado de quem conhece Deus é pior do que o pecado de quem não o conhece. O conhecimento de Deus precisa gerar mais santidade e não menos. A demonstração dos pecados dos outros povos preparou os israelitas para serem confrontados com os seus próprios desvios. É como se Amós lhes dissesse: “Vocês se horrorizaram com os pecados dos vizinhos? Os de vocês, que conhecem a lei de Deus e que já viram o amor dele em ação, são piores”. A corrupção era generalizada, levando muito sofrimento aos pobres. A corrupção alcançava todas as esferas da vida, incluindo a religiosa. Os pobres eram perseguidos e humilhados. Os governantes impunham multas, não para educar, mas para ficar com o dinheiro. Os ricos se divertiam à custa das dores do povo. Portanto, Israel não era melhor que os povos vizinhos. Seus dirigentes sabiam o que era certo, mas tinham prazer em fazer o que era errado. Devemos ser vigilantes. Não podemos pactuar com os erros dos dirigentes da nação, estejam no governo federal, estadual ou municipal; no executivo, no legislativo ou no judiciário. Devemos vigiar a nós mesmos também, para não fazermos o que condenamos nos outros. AZEVEDO, Bíblia Sagrada Bom Dia

O ódio é um dos gigantes maus da alma. O ódio nasce num relacionamento, seja em casa, no trabalho ou na igreja. Por alguma razão, fomos magoados, intencionalmente ou não. Recebemos o golpe. Então, um sentimento vai se formando dentro de nós. Primeiro, achamos que fomos vítimas de uma injustiça e ficamos decepcionados. Depois, ficamos ressentidos. Olhar para a pessoa que nos ofendeu nos faz sofrer. Se não resolvermos a questão, sofreremos cada vez mais. Com o tempo, o ressentimento, que começou leve se torna forte. Em alguns casos, pode alimentar um desejo de vingança, que pode levar a ações de violência. Quando isso acontece, estamos dominados pelo ódio. Por ser um inimigo o ódio é, na verdade, nosso inimigo. Edom tinha ódio de Israel. Nunca ocasião, Israel precisou passar pelas terras de Edom, mas Edom não permitiu. Israel tinha ódio de Edom. Quando Israel foi invadido por exércitos mais poderosos, Edom se juntou a eles para saquear Israel. O ódio alimenta o ódio e se alimenta do ódio. O ódio não se resolve com a justiça. O ódio se resolve com a graça. Quando, unilateralmente, perdoamos quem nos ofendeu, nós nos tornamos livres. Quando odiamos, somos escravos. Odiar é uma escolha. Perdoar é também uma escolha. E sabemos qual é a melhor escolha. AZEVEDO, Bíblia Sagrada Bom Dia

Que ações empreenderemos para recuperar a nossa vida? Uma pessoa quer emagrecer. O que ela precisa fazer? Se não tem problemas que requeiram um cuidado médico, ela precisa comer menos e fazer mais exercícios. Terá de dormir menos e diminuir as calorias consumidas diariamente. Se essa pessoa começar hoje ou, no máximo, amanhã, vai ter saúde. Se deixar para o início da próxima semana, continuará sem controlar a sua vida. Uma pessoa quer parar de mentir. O que ela precisa fazer? Terá de se lembrar, a cada palavra, que o pai da mentira responde pelo nome de Diabo e quem mente é filho dele. Terá de reconhecer que “a mentira tem vida curta, mas a verdade vive para sempre” (Provérbios 12.19). Terá de se lembrar que não precisa mentir para agradar os outros. Uma pessoa precisa ficar livre do consumo de pornografia. O que ela precisa fazer? Terá de ter um mentor, a quem prestará contas dos seus sucessos e fracassos. Terá de saber que atrás de uma imagem pornográfica há um sistema dominado pelo dinheiro que explora pessoas para vender o corpo delas como objeto. Terá de evitar as situações em que a paixão venha. Talvez tenha de viver sem internet ou sem televisão. Talvez não possa ficar sozinho por muito tempo, para que a companhia o iniba. Terá de se lembrar que o consumidor de pornografia é um criminoso e pecador, pois seu vício alimenta o abominável tráfico de pessoas no mundo. Uma pessoa precisa ficar limpa de alguma droga, lícita ou ilícita, mas nociva e aprisionadora. O que ela precisa fazer? Terá de saber que pode viver sem a droga. Ela tem de saber que pode dormir em paz (Salmo 3.5). Terá de evitar as situações e pessoas que quebrem as suas resistências ao vício. Terá de admitir a sua impotência. Terá de saber que Deus quer a sua liberdade. Terá de procurar ajuda, e talvez de forma dramática e custosa, como uma internação numa clínica. Uma pessoa precisa se olhar no espelho e se contemplar como amada por Deus. O que ela precisa fazer? Terá qde ler a Bíblia continuamente para descobrir que Deus é amor (1João 4.16). Terá de aprender a se alegrar com esse amor a Deus. Terá de celebrar a beleza desse amor. Uma pessoa precisa ficar livre de algum trauma pesado. O que ela precisa fazer? Terá de reconhecer o alto preço que o trauma está lhe custando. Talvez terá de buscar ajuda profissional para entender o que se passou no seu coração ao longo dos dias. Terá de pôr a razão para funcionar. Terá de rejeitar a posição de vítima; a autocomiseração poderá até dar prazer, mas nada resolverá. AZEVEDO, Bíblia Sagrada Bom Dia