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经文：《创世记》42章

1 雅各见埃及有粮，就对儿子们说：“你们为甚么彼此观望呢？

2 我听见埃及有粮，你们可以下去，从那里为我们籴些来，使我们可以存活，不至于死。”

3 于是，约瑟的十个哥哥都下埃及籴粮去了。

4 但约瑟的兄弟便雅悯，雅各没有打发他和哥哥们同去，因为雅各说：“恐怕他遭害。”

5 来籴粮的人中有以色列的儿子们，因为迦南地也有饥荒。

6 当时治理埃及地的是约瑟；粜粮给那地众民的就是他。约瑟的哥哥们来了，脸伏于地，向他下拜。

7 约瑟看见他哥哥们，就认得他们，却装作生人，向他们说些严厉话，问他们说：“你们从哪里来？”他们说：“我们从迦南地来籴粮。”

8 约瑟认得他哥哥们，他们却不认得他。

9 约瑟想起从前所做的那两个梦，就对他们说：“你们是奸细，来窥探这地的虚实。”

10 他们对他说：“我主啊，不是的。仆人们是籴粮来的。

11 我们都是一个人的儿子，是诚实人；仆人们并不是奸细。”

12 约瑟说：“不然，你们必是窥探这地的虚实来的。”

13 他们说：“仆人们本是弟兄十二人，是迦南地一个人的儿子，顶小的现今在我们的父亲那里，有一个没有了。”

14 约瑟说：“我才说你们是奸细，这话实在不错。

15 我指着法老的性命起誓，若是你们的小兄弟不到这里来，你们就不得出这地方，从此就可以把你们证验出来了。

16 须要打发你们中间一个人去，把你们的兄弟带来。至于你们，都要囚在这里，好证验你们的话真不真，若不真，我指着法老的性命起誓，你们一定是奸细。”

17 于是约瑟把他们都下在监里三天。

18 到第三天，约瑟对他们说：“我是敬畏　神的；你们照我的话行就可以存活。

19 你们如果是诚实人，可以留你们中间的一个人囚在监里，但你们可以带着粮食回去，救你们家里的饥荒。

20 把你们的小兄弟带到我这里来，如此，你们的话便有证据，你们也不至于死。”他们就照样而行。

21 他们彼此说：“我们在兄弟身上实在有罪。他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。”

22 流便说：“我岂不是对你们说过，不可伤害那孩子吗？只是你们不肯听，所以流他血的罪向我们追讨。”

23 他们不知道约瑟听得出来，因为在他们中间用通事传话。

24 约瑟转身退去，哭了一场，又回来对他们说话，就从他们中间挑出西缅来，在他们眼前把他捆绑。

25 约瑟吩咐人把粮食装满他们的器具，把各人的银子归还在各人的口袋里，又给他们路上用的食物，人就照他的话办了。

26 他们就把粮食驮在驴上，离开那里去了。

27 到了住宿的地方，他们中间有一个人打开口袋，要拿料喂驴，才看见自己的银子仍在口袋里，

28 就对弟兄们说：“我的银子归还了，看哪，仍在我口袋里！”他们就提心吊胆，战战兢兢地彼此说：“这是　神向我们做甚么呢？”

29 他们来到迦南地、他们的父亲雅各那里，将所遭遇的事都告诉他，说：

30 “那地的主对我们说严厉的话，把我们当作窥探那地的奸细。

31 我们对他说：‘我们是诚实人，并不是奸细。

32 我们本是弟兄十二人，都是一个父亲的儿子，有一个没有了，顶小的如今同我们的父亲在迦南地。’

33 那地的主对我们说：‘若要我知道你们是诚实人，可以留下你们中间的一个人在我这里，你们可以带着粮食回去，救你们家里的饥荒。

34 把你们的小兄弟带到我这里来，我便知道你们不是奸细，乃是诚实人。这样，我就把你们的弟兄交给你们，你们也可以在这地做买卖。’”

35 后来他们倒口袋，不料，各人的银包都在口袋里；他们和父亲看见银包就都害怕。

36 他们的父亲雅各对他们说：“你们使我丧失我的儿子：约瑟没有了，西缅也没有了，你们又要将便雅悯带去；这些事都归到我身上了。”

37 流便对他父亲说：“我若不带他回来交给你，你可以杀我的两个儿子。只管把他交在我手里，我必带他回来交给你。”

38 雅各说：“我的儿子不可与你们一同下去；他哥哥死了，只剩下他，他若在你们所行的路上遭害，那便是你们使我白发苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。”

 

各位弟兄姊妹：平安！

我们今天分享《创世记》42章。《创世记》41章的末尾特别提到：“当时饥荒遍满天下，约瑟开了各处的仓，粜量给埃及人，在埃及地饥荒甚大。各地的人都往埃及去，到约瑟那里籴粮。因为天下的饥荒甚大。”（创41:56-57）就像约瑟所解法老的梦，在七个丰年之后紧接着来了大荒年，不但埃及全地，周边的所有国家都陷入极大的饥荒。为此，不但埃及人到约瑟所管理的各处粮仓买量，埃及外的人也到约瑟那里买粮。

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饥荒到了第二年的时候（参照 创45:6——“现在这地的饥荒已经二年了，还有五年不能耕种，不能收成。”），雅各家的粮食也快见底了，再不解决粮食问题，他们全家可能都熬不过这一年了。饥荒使人们寻找食物和有粮食之处。埃及有粮的消息已经传到迦南，雅各也知道埃及有粮。但雅各发现他的儿子们却彼此观望，就是彼此干瞪眼，迟迟看不到他们有行动的迹象。已经差不多130岁的老雅各坐不住了，他督促儿子们说：“你们为甚么彼此观望呢？我听见埃及有粮，你们可以下去，从那里为我们籴些来，使我们可以存活，不至于死。”雅各的儿子们，已经成立家室，许多人都步入中年，正是为家庭承担责任的时候，特别是在这饥荒之年，不但应为自己的儿女，也应为年迈的父亲分忧。这样的他们，明知埃及有粮却彼此观望，是因为心里有所顾忌：一是往返埃及的路途既遥远又危险，而且到埃及稍不顺利或不小心，也有可能被迫沦为奴隶，若是那样谁来照顾年迈的父亲、照顾众多的家人呢？但比这更大的顾虑是，二十多年前的那事，就是把自己的兄弟约瑟卖到埃及，一直缠着他们的心，想到下埃及买粮，这深藏在心里的旧事又浮现出来，我想这样的可能性是更大的。不管怎样，家人现在在眼前面临生存危机，不能再被这些事纠缠了，救家人要紧。这下，他们兄弟十人——就是约瑟的十个哥哥们听从老父亲的劝，一同下埃及买粮去了。但雅各却没有让约瑟的兄弟便雅悯，就是雅各最小的儿子，和哥哥们一起下去。一生下来就失去亲生母亲、很小又失去亲哥哥的这小儿子，雅各不希望他遭什么害，已经失去了他的儿子约瑟，再不能失去他了。我们可以理解雅各父亲的心和那曾丧爱子的伤痛。另外，可能需要说明的是，派十个儿子去，用意是多买些粮食来，因为卖粮很可能是按人头来卖，而雅各家是个大家族，粮食需求就很大，加上去埃及一趟本身就是很不容易的事。

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以色列的儿子们到了埃及卖粮的地方。巧的是，他们来买粮的地方刚好是约瑟负责卖粮的地方。仔细思想，这并不是偶然（这背后有神的带领）。约瑟治理埃及全地，全权负责储粮和卖粮的事务，但作为总理他不太可能在一地负责卖粮，他很可能在那地除了给埃及人卖粮外，还另设立了专门给从埃及外来的外国人卖粮的摊位。在全天下饥荒年代、而且只有埃及有粮的那个时候，这是为埃及的国家安全当采取的必要措施，约瑟作为总理需要亲自了解和把握周边国家的动态，加上他心里一直挂念着在迦南的父家。他通过从迦南来买粮的人知道迦南地的饥荒情况，而且他应该已经预料到这样的饥荒持续下去，他的家人势必也来埃及买粮，为此他等待着。尤其是饥荒第二年的时候，因为饥荒第一年还可以吃前一年的陈粮，雅各家毕竟是大户人家，不至于饥荒第一年就绝了粮，但面临如此大的饥荒，无论怎样的富足的家族也很难坚持完第二年。果然，他的十个兄弟来了，就是卖他到埃及的那些哥哥们终于来了。约瑟很快认出了他们，但他们却不认得约瑟。难怪，他们记忆中的约瑟还是十七八岁的青少年，而今天站在他们面前的是将近四十岁的一个埃及人，面目刮得干净（不留胡子），打扮完全是埃及人，而且还是埃及的高官，他们哪敢直视他，他又是通过翻译交谈。更何况他们万万也没有想到自己的兄弟还活着、而且当了埃及的宰相。他们立即脸伏于地，向他下拜。这使约瑟想起了从前做的那些梦，就是兄弟和全家向他下拜的梦。约瑟并没有表露自己就是他们的兄弟约瑟，反倒装作生人，向他们说严厉的话，问他们从哪里来。他们自然回答说是从迦南来这里买粮的。约瑟想起了从前做的那些梦，就对他们说，“你们是奸细，来窥探这地的虚实。”他们说，“我主啊，不是的。仆人们是籴粮来的。我们都是一个人的儿子，是诚实人；仆人们并不是奸细。”他们的辩解是有道理的，一个父亲可以派出十个儿子，但一...