Résilience et Croissance

Pour Kwami Williams, PDG de MoringaConnect, le chemin qui a mené à la cofondation d’une entreprise agricole à impact social au Ghana autour du moringa, cet arbre local, n’était rien moins que direct. En tant que Ghanéen-Américain diplômé du MIT en ingénierie aérospatiale, sa première passion était le vol. Mais lors d’un voyage de retour au Ghana, après dix ans aux États-Unis, Williams a décidé de consacrer sa vie à améliorer celle des habitants de son pays et de son continent.

Cinq ans après le lancement de l’entreprise, lui et son équipe aidaient des petits exploitants à planter des arbres de moringa, puis ajoutaient de la valeur ajoutée aux matières premières grâce à une marque de consommation phare. Tout a commencé à se déliter en 2019, d’abord avec un feu de brousse qui a détruit plus de 15 000 arbres, puis un incendie d’usine, des inondations et un cambriolage. Et 2020 n’a fait que jeter de l’huile sur le feu avec la COVID-19.

Williams savait qu’il avait besoin d’aide pour faire face à ces crises à répétition, et il a choisi l’honnêteté plutôt que l’orgueil.

« Mon conseil numéro un à un entrepreneur qui commence serait de bâtir une équipe exceptionnelle, une équipe à ses côtés pour relever tous les défis. Les moments difficiles, les échecs, les combats… ils viendront forcément, et c’est ensemble qu’on les affronte. »

« J’ai simplement admis que je n’avais absolument aucune idée de la manière dont nous allions nous relever. J’ai choisi de faire preuve de vulnérabilité dès le départ, et de communiquer autant que possible dès le départ. »

Le professeur Brian Lowery estime que la vulnérabilité est essentielle à la croissance tant personnelle que professionnelle. En tant que professeur de comportement organisationnel à la Stanford Graduate School of Business, il est un expert de la psychologie du leadership et de la formation de futurs dirigeants comme Williams. Selon Lowery :

« Le leader n’est pas celui qui a toutes les réponses, mais celui qui réunit les talents pour faire émerger les meilleures solutions face aux différents défis de l’organisation. »

Williams et son équipe ont trouvé des moyens de surmonter l’adversité en avançant par étapes ciblées, un pas réfléchi après l’autre, et en se posant la question :

« Pourquoi cela arrive-t-il ? Quelles leçons pouvons-nous en tirer ? Posons-nous aussi la question : que pouvons-nous commencer ? Que pouvons-nous arrêter ? Et que devons-nous continuer ? Et une fois ces idées clarifiées, demandons-nous simplement : quelle est la version la plus simple de ce projet que nous puissions mener avec constance ? »

Et, malgré une chute de 90 % de leurs revenus, l’équipe est restée fidèle à sa mission de solidarité envers la communauté, en lançant des campagnes solidaires pour soutenir les soignants face à la COVID-19 et des associations œuvrant pour la justice raciale. Aujourd’hui, la marque True Moringa a connu un véritable essor et s’apprête à réaliser sa première levée de fonds en capital d’ici la fin de l’année. Et surtout pour Williams, ils ont planté plus de deux millions d’arbres et accompagnent plus de 5 000 agricultrices et familles paysannes à travers le Ghana.

Écoutez le récit inspirant de Williams et les analyses du professeur Lowery pour apprendre à développer la résilience en vous-même et dans votre entreprise, afin de surmonter tout ce que la vie vous réserve.

Ressources :

The Hard Thing About Hard Things de Ben Horowitz

Cet épisode inclut une traduction française réalisée à l'aide de versions clonées de nos véritables voix, générées par intelligence artificielle. La traduction préserve les concepts clés de la version originale. Certaines prononciations peuvent varier.

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Faites connaissance avec Elo Umeh, directeur général et PDG du groupe Terragon, une entreprise nigériane de marketing numérique et d’analyse de données, ainsi qu’Andreata Muforo et Ido Sum de TLcom Capital, et apprenez comment tirer le meilleur parti de vos efforts de levée de fonds pour faire croître votre entreprise en Afrique avec succès.

Umeh n’avait jamais eu l’intention de lever des fonds formellement — il s’est d’abord appuyé sur sa famille et ses proches pour lancer Terragon. Mais à mesure que l’entreprise grandissait, sa vision aussi, et il lui fallait trouver un investisseur qui comprenne l’opportunité considérable dans un secteur en croissance rapide. Depuis 2016, il a conduit Terragon à travers deux tours de financement : une Série A de 5 millions de dollars et un financement relais de 4 millions de dollars. Aujourd’hui leader du marché africain de la donnée et de la technologie marketing, Terragon lève actuellement 16 millions de dollars supplémentaires pour sa Série B.

Umeh partage son parcours de levée de fonds, en expliquant que l’argent ne suffit pas — qui apporte le capital est tout aussi déterminant. Il a finalement collaboré avec Andreata Muforo et Ido Sum de TLcom, une société de capital-risque expérimentée dans l’investissement dans les entreprises technologiques en Afrique subsaharienne. Leur relation démontre comment les bons investisseurs peuvent aider votre entreprise à croître et réellement améliorer — et non affaiblir — la qualité de vos décisions en tant que PDG.

Muforo et Sum de TLcom partagent également ce qu’ils recherchent dans une entreprise et vous donnent des conseils pour aborder votre prochain tour de financement.

Écoutez les analyses, les conseils et les stratégies d’Elo Umeh, d’Andreata Muforo et d’Ido Sum pour lever des capitaux en Afrique.

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Comme la plupart des entrepreneurs, Arun Iyer s’est appuyé sur ses proches et sa famille pour lancer Alpha Direct, son entreprise d’insurtech basée au Botswana. Mais rendre l’assurance accessible au plus grand nombre — tant au Botswana qu’à l’échelle régionale — exigeait des sommes bien plus conséquentes. Et penser petit l’empêchait de viser grand.

« Je croyais que seules ces trois personnes accepteraient de me financer. Aujourd’hui, je lève des fonds auprès d’investisseurs du monde entier. Une partie de notre pré-Série A a été financée par un fonds suisse, et Launch Africa Ventures est entré au capital. Désormais, le champ des possibilités est immense. Rien ne vous freine, si ce n’est vos propres doutes. Une fois ce verrou sauté, le monde devient votre terrain de jeu. »

Iyer a appris que bâtir des relations fondées sur la confiance mutuelle est la clé pour obtenir du capital. Et Zach George, associé commandité de Launch Africa Ventures, abonde dans ce sens — tout comme avec ce qu’il appelle le « test de la serviette ». George cherche des fondateurs capables d’expliquer en quelques minutes comment ils comptent atteindre 100 millions de dollars. « La majorité des fondateurs en sont incapables. Ils échouent lamentablement, ou ils disent : “Attendez que j’ouvre mon tableur” ou “Je dois en parler à mon directeur financier.” Si vous me répondez ça, vous m’avez perdu. »

Écoutez les stratégies de levée de fonds d’Arun et les éclairages d’investisseur de Zach pour vous aider à financer et développer votre propre entreprise.

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Rencontrez des PDG et des fondateurs audacieux venus de toute l'Afrique et d'ailleurs ; écoutez leurs récits mêlant épreuves et réussites, et bénéficiez des éclairages du corps professoral de la Stanford Graduate School of Business ainsi que d'experts internationaux du monde des affaires sur la manière de transformer les défis d'aujourd'hui en opportunités pour demain.

De la levée de fonds à la planification de la succession familiale, en passant par le leadership conscient et la gestion en période d'adversité, apprenez directement auprès d'entrepreneurs et d'experts comment développer la ténacité nécessaire pour faire croître votre entreprise, que ce soit en temps de crise ou de stabilité. Repartez avec des conseils pratiques, de nouvelles perspectives et une source d'inspiration pour propulser votre entreprise vers de nouveaux sommets. 

Que vous soyez en train de bâtir une entreprise, de conseiller des entrepreneurs ou d'envisager des investissements sur les marchés émergents, “Grit & Growth” vous propose des stratégies concrètes, fondées à la fois sur l'expérience et la recherche. 

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