A ojo de buen paseante, la ribera del Manzanares va, de ancho a ancho, del puente de los Franceses al de Segovia, entre la ermita de la Virgen del Puerto y la sala la Riviera, y de largo a largo, de la Casa de Campo al Parque de la Bombilla hasta Príncipe Pío, antigua estación del Norte.

El barrio lo tiene todo para una entretenida y melódica educación sentimental, con una escuelita infantil Antonio Mercero, una placa conmemorativa de Cecilia, la cantante, y una biblioteca pública Corín Tellado; igualmente, el sitio es ideal para desarrollar una mente sana en un cuerpo sano, con unas instalaciones a las que da nombre alguien que fue síntesis de lo uno y lo otro, don José María Cagigal, filósofo del deporte.

Aparte, la ribera del Manzanares son galerías comerciales en las que todavía se guarda la vez, un conservatorio de danza, un teatro para niños, un local de bailes de salón, una escuela de actores, una parroquia de barrio, una cancha de basket solitaria como un cadillac, calles frondosamente arboladas, bares con terraza, un cine y una piscina de verano y una taberna maja y goyesca, Ilucientes, frente a la ermita de San Antonio de la Florida, donde reposan los restos del genio de Fuendetodos… y de todos.

Raro es el día en que, de ida a mis quehaceres o de vuelta a casa, no pase con la moto por la ribera, con la vana ilusión de perderme por las cuatro calles que forman la colonia Manzanares, una de esas joyas escondidas que atesora Madrid, construida hace un siglo al amparo de la Ley de Casas Baratas, igual que la colonia Albéniz, la de Bellas Vistas, la de Cruz del Rayo, la de Fuente del Berro, la Popular Madrileña o, para pasmo de todos, El Viso.

Rara es, también, la semana en la que alguna noche no cenemos pizza para dos y jazz en Óscar Patanegra, bar de actuaciones, con sillas y mesas de cinc junto al río cuando la autoridad y el buen tiempo lo permiten. Óscar y Compañía, con sus camisetas negras con la leyenda ¡Reinvéntate tú!, son la mejor garantía frente la dictadura hípster y su lacra de la gentrificación. También resiste, a escasos metros, como una roca, Casa Mingo, donde al entrar los relojes se retrasan un siglo, como poco. Casa Mingo, su pollo asado, su sidra y sus camareros de uniforme, merecen ser declarados bien de interés cultural.

¿Qué somos en este podcast, ultraconservadores resentidos que claman contra lo moderno solo por ser moderno? Eso, jamás. La ribera ya no es esa escuela de vida en la que se educó chico de barrio, pequeño héroe de cuento de Aldecoa, como San Pol de Mar no es escenario de luchas pandilleras a lo West Side Story, como lo fue en los 80, cuando un caballo blanco desbocado galopó, violento, asesino, la ciudad. Y está bien que las cosas hayan cambiado.

Como están bien los ascensores externos recién incorporados a los viejos edificios de ladrillo visto, habitados por jubilados con carrito de la compra, y que los bloques de enfrente, los de Aniceto Marinas, algo más modernos, conserven ese aire que inspiró a Juanjo Alonso Millán una de sus más disparatas comedias de faldas, El Plan Manzanares.

Y hasta aquí, una aproximación a pie de la ribera. La siguiente postal, si acaso, cenital, desde el teleférico.

Episodio escrito y narrado por Gonzalo Altozano.

Sonido: César García.

Diseño: Estudio OdZ.

Contacto: [email protected]

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