Se encontrasses pela primeira vez uma carta de alguém muito querido, que todavia já tinha partido, e essa carta ainda por cima fosse dirigida a ti, não prestarias atenção a cada palavra ali escrita? Nesta passagem do Evangelho, podemos não só escutar as últimas palavras de Jesus dirigidas aos seus discípulos, como também a sua oração por nós - por mim e por ti! E o que pede Ele? Pede ao Pai que sejamos UM!

Jesus, o Verbo que estava com Deus e que era Deus, encarnou - tornou-se carne- despiu as suas vestes de glória e cingiu-se da nossa natureza humana para... nos lavar os pés. Esse é o amor de Deus por nós, que se inclina e prostra para limpar a nossa sujidade, e nos convida a sentar à sua mesa. Seremos nós capazes de nos deixar amar assim? E amar os outros dessa forma?

O Evangelho de Lucas apresenta a vida cristã quer como Caminho quer como Festa. São duas imagens ricas de significado, mas ao apresentá-las nos seus ensinos e parábolas, vemos que Jesus não dá ponto sem nó. Ele desafia-nos a segui-Lo num caminho exigente e o convite para o seu banquete é extensivo a muitas pessoas estranhas... Enfim, o Reino que Jesus vem inaugurar e que quer que continuemos a implementar aqui na terra como no céu é um reino que é inesperado e abala as nossas ideias pré concebidas. É um Reino que se conquista através da força do amor e da graça.

Páscoa significa passagem e não há passagem sem sofrimento. Não há ressurreição sem crucificação. Não há vida sem morte. A libertação que Jesus nos oferece passa sempre pela cruz, pelo esvaziamento, pela entrega.

Ao caminharmos rumo à grande festa da Páscoa, ouçamos as palavras radicais de Jesus - amar os inimigos, abençoar quem nos amaldiçoa, orar por aqueles que nos tratam mal, emprestar sem esperar receber de volta, etc. etc. etc. Cada frase de Jesus é um convite a uma transformação profunda do coração só possível se na dependência do Pai, que é sempre generoso e misericordioso. Esse foi o exemplo de Jesus e é ele o Caminho que trilhamos.

Neste início de Quaresma, o convite que Jesus nos faz é também o cerne de toda a sua missão: anunciar o tempo favorável para os pobres, para os presos, para os cegos e para os oprimidos. O reino que Ele vem inaugurar é com os marginalizados da sociedade! Que possamos participar na construção deste reino no mundo em que vivemos!

Aproximamo-nos do tempo da Quaresma e a leitura do relato da transfiguração prepara-nos para esses dias ao apontar já para a ressurreição gloriosa de Jesus. Antes do caminho da Paixão, Deus reforça a identidade de Jesus como Seu filho amado e como o Cristo, o Seu ungido. Também nós somos animados e fortalecidos por este momento que nos lembra que, apesar de todo o sofrimento e dor, apesar da cruz, Jesus reina em glória e em poder, sobre todas as coisas!

Quando caminhamos com Jesus, vamos descobrir rapidamente que esse é um caminho exigente. Desde logo, porque Ele vai começar a colocar-nos questões difíceis, muitas vezes desconcertantes. O seu propósito não é atrapalhar-nos, mas ajudar-nos a conhecermo-nos melhor a nós mesmos e a conhecermo-Lo a Ele. Dessa forma, mesmo que exigente, o caminho será sempre profundamente gratificante.

Muito à semelhança do Salmo 23 em que Deus é retratado como o pastor que guia as suas ovelhas até pastos verdejantes, onde possam repousar e alimentar-se, na passagem de hoje vemos Jesus a cuidar de um rebanho desgarrado. Ele se compadece da multidão que o segue e dá-lhes não só alimento espiritual como sacia a sua fome real com apenas 5 pães e dois peixes.

No mais conciso e pequeno dos Evangelhos, o Reino de Deus é central. O seu começo é humilde, quase que passa despercebido, mas acaba por germinar e ter um impacto transformador na vida de tantos e na própria História do Mundo. O Reino de Deus é como uma semente, que vai crescendo no silêncio, ou como o minúsculo grão de mostarda, que misteriosamente se transforma num enorme arbusto que acolhe e abriga as aves que o buscam.