リジョイス聖書日課

そして、子供たちを抱き上げ、手を置いて祝福された。

(マルコによる福音書10章16節)

人びとに教えを語る主イエスのもとに子どもたちが連れて来られましたが、弟子たちは子どもたちを連れてきた人びとを叱りました。弟子たちは、子どもたちのことを、先生が教えを語るのを邪魔する存在であると考えたのかもしれません。当時の子どもの扱いを考えると、そのような弟子たちの態度は、大人としては常識的なものだったのでしょう。しかし、主イエスは、この世の常識ではなく、父なる神の御心を示されます。「子供たちをわたしのところに来させなさい。妨げてはならない」。

マルコによる福音書は、このとき主イエスが「憤った」と伝えています。「わたしの名のためにこのような子供の一人を受け入れる者は、わたしを受け入れるのである」（マコ9章37節）とすでに教えておられたにもかかわらず、弟子たちがこの世の常識を優先したからでしょう。

子どもに限らず、社会での立場がどのようであったとしても、主イエスのもとに来るならば、すべての人が主の祝福の対象です。私たちは世の常識を振りかざすことなく、どのような人も共に主の祝福にあずかれることを喜ぶ者でいましょう。私たち自身も、主のもとで祝福にあずからせていただいているのですから。

【祈り】

神よ、あなたの祝福にあずかれる喜びを、あなたのもとに来るすべての人と分かち合うことができますように。

わたしの魂は満ち足りました

乳と髄のもてなしを受けたように。

わたしの唇は喜びの歌をうたい

わたしの口は賛美の声をあげます。

(詩編63編6節)

この詩人は、水を求めてあえぐ人のように、神を求めて渇いていました。絶えず逃げ回るような状況にいて、平安を得ることができなかったようです。それを渇いていると表現するのは、神がおられないように感じたからでしょう。脱水を起こしているような表現ですから、孤独感も強かったようです。

聖書に対する印象として、とくに旧約聖書において、神が厳しい、怖いと思えてしまうということがあります。そのような質問をよく受けます。しかしながら、実はそうではありません。神はご自分の民を大切になさるからです。厳しさはあっても慈愛に満ちた神なのです。

突然、6節で、「わたしの魂は満ち足りました」と、詩人の心境が大きく変化するのですが、これはどこから生じたのでしょうか。一晩祈りを口ずさんだ結果の安らぎなのでしょうか。そうではありません。自分の考える救いではなく、御心を思うことによって神の愛を知ったということです。神はいないのでなく、いつもそばにいてくださいます。神が支えてくださるので倒れないのです。

たとえ何が起こっても、それは神の愛が離れているからではありません。神はご自分の民といつも共におられます。もちろん、きょうも。

【祈り】

天の神よ。私たちがあなたの支えを心から信じ、委ねることができるように導いてください。

あなたたちはイスラエルの人々を戒めて汚れを受けないようにし、…彼らの汚れを持ち込んで、死を招かないようにしなさい。

(レビ記15章31節)

今、子どもたちに体の性的な部分について教えるときには、「プライベートな部分」という言い方を用い、性的な事柄はもっとも個人的で大切にされなければならないと教えられます。人のもっともプライベートな事柄に関して律法で規定されているということは、そこに「汚れ」が入ってくる恐れがあるということ、プライベートな事柄まで神は配慮してくださっているということです。

内容は、男女の正常漏出による汚れと、病的な異常漏出による汚れについてです。いずれもある一定の期間「汚れている」者として節度ある行動が求められ、その後、正常漏出については水で洗うことによって、異常漏出については贖いの儀式をおこなうことで清められるとされています。

異常漏出については、新約聖書の「長血の女」の出来事が有名です。主イエスは背後から服の房を触れて癒しを求めるその女性に、「娘よ、あなたの信仰があなたを救った。安心して行きなさい」と言われ、贖い主イエスを通して汚れを清めてくださる主なる神の御心が示されました。

このように、性的な事柄については、主を畏れつつ秩序と慎みをもって営まれることが求められていると同時に、そこにも主イエスの癒しが与えられていることを感謝します。

【祈り】

聖なる神さま。性的な事柄についても汚れを受けないように、きょうもわたしをお守りください。

「『はっきり言っておく。わたしの兄弟であるこの最も小さい者の一人にしたのは、わたしにしてくれたことなのである。』」

(マタイによる福音書25章40節)

主イエスは、終わりの時に備えるよう教え、御国を受け継ぐ者とされた人たちに語りかけます。「お前たちは、わたしが飢えていたときに食べさせ、のどが渇いていたときに飲ませ、旅をしていたときに宿を貸し、裸のときに着せ、病気のときに見舞い、牢にいたときに訪ねてくれた」。しかし、救われた人びとは驚きます。そんな記憶がないからです。

そんな彼らに、主イエスはおっしゃいます。「はっきり言っておく。わたしの兄弟であるこの最も小さい者の一人にしたのは、わたしにしてくれたことなのである」と。

聖書は、「神を愛する人は、兄弟をも愛すべきです」（1ヨハ4章21節）と語ります。主イエスが命を懸けて私たちを愛してくださったように、私たちも御言葉に従い、私たちの隣人を愛し、仕えたいと願います。しかし、私たちの業は欠けだらけで、思うようにいかないことばかりです。

けれども主イエスは、主イエスに仕えようとする、どんなに小さな業も決して空しく終わらせません。そこに主イエスがおられるからです。記憶にも残らないような小さな愛の業すら、主イエスは驚くほどに喜んで受け取ってくださるのです。

【祈り】

主よ、きょうも、あなたが与えてくださった目の前の方に、愛をもって仕える者としてください。あなたがまずわたしを愛してくださったように。愛する主イエスに仕えるように。

「天地は滅びるが、わたしの言葉は決して滅びない。」

(マタイによる福音書24章35節)

「飢饉や地震が起こる。しかし、これらはすべて産みの苦しみの始まりである。…偽預言者も大勢現れ、…不法がはびこるので、多くの人の愛が冷える」と主イエスは弟子たちに語られました。主イエスの言葉に怯える弟子たち、そして弟子たちと同じように怯える私たちに、主イエスは「最後まで耐え忍ぶ者は救われる」と語りかけられます（13節）。

しかし、いくら「最後まで耐え忍ぶ者は救われる」と言われても、心が揺れます。いったい、こんな弱いわたしが、主イエスのおっしゃる苦難を耐え忍ぶことなどできるのだろうかと。そのとおりです。私たちの中には、この苦難を耐え忍ぶ力など、どこにもありません。

そのような私たちの弱さを、主イエスは誰よりもご存じです。主イエスは怯える私たちと世の終わりまで、片時も離れることなく共にいてくださいます（28章20節）。

私たちに大切なことは、共におられる主イエスよりも前に出ないことです。自分の力や知恵に頼らず、目を覚まして、決して滅びない主イエスの言葉の後に従って歩むことです。

いかに悪がはびころうと、決して滅びることのない言葉そのものである主イエスが、私たちを堅く守りぬいてくださいます。

【祈り】

主よ、心揺れる私たちを顧みてください。決して滅びないあなたの言葉に従う者としてください。

「めん鳥が雛を羽の下に集めるように、わたしはお前の子らを何度集めようとしたことか。だが、お前たちは応じようとしなかった。」

(マタイによる福音書23章37節)

神はイスラエルの民を救い出そうと、これまで幾度となく御手を差し伸べて来られました。しかし、ユダヤ人たちはその度にその手を払いのけ、神の救いを拒み続けました。そして今、天から遣わされた神の御子をも十字架に架けて殺そうとしています。

主イエスは、その彼らの不信仰を嘆かれ、「めん鳥が雛を羽の下に集めるように、わたしはお前の子らを何度集めようとしたことか」と告げられました。雛はめん鳥の庇護が無ければ、生きていくことはできません。人間もまた神の助けと守りがなければ、倒れるしかありません。そこで主イエスは、神の救いを拒み続ける人びとに、「見よ、お前たちの家は見捨てられ…る」と告げられました。しかしそれは、もうお前たちは滅びてしまえばよい、という死刑宣告ではなく、そうなる前に神に立ち帰れという呼びかけなのです。

神はきょうも私たちに、あなたがたは滅びてはならない、時が過ぎ去る前にわたしのもとに帰れ、我が翼の下に入り生きよ、と呼びかけておられます。その神の御声を聞くことのできる今は、恵みの時です。きょう、この神の御声に「主の名によって来られる方に、祝福があるように」と答えて、イエスを主として心に迎えることができる者は幸いです。

【祈り】

愛する神よ、時が過ぎ去る前に、あなたの呼びかけに答えることができますように。

彼らは、「皇帝のものです」と言った。すると、イエスは言われた。「では、皇帝のものは皇帝に、神のものは神に返しなさい。」

(マタイによる福音書22章21節)

主イエスのもとを訪ねたファリサイ派の人びとは、ローマ帝国に税金を納めることは正しいかどうかを尋ねます。ここで主イエスが納税を正しいと言えば、ローマ帝国に反感を持つ民衆の支持を損なわせることができますし、反対に否定すれば、ローマ帝国に反逆する者として主イエスを訴える口実となります。

しかし主イエスは、政治的な議論ではなく、日常の生活から彼らの質問に答えられます。彼らが持っているデナリオン銀貨を取り出させて、そこに刻印されている皇帝の肖像と銘を確認させた上で、「皇帝のものは皇帝に…返しなさい」と答えられます。そして、彼らは普段はそこに皇帝の像が刻まれているかどうかを気にせずに、お金や利益を得ることに夢中になっているのに、なぜ税金を払う時に限って敬虔な振りをするのかと、主イエスは問い掛け、彼らの偽善的な態度を指摘されます。

そして、最後に主イエスは「神のものは神に」と付け加えられます。ローマ銀貨に皇帝の像と銘が刻まれているように、人は神の像に似せて造られた神のかたちです。そして信仰者の心には、神の言葉が刻み込まれているのです。私たちはこの神のものであり、私たちの日常のどの場面においても、神がその中心におられます。

【祈り】

愛する神よ、きょう私たちが遣わされる日常のどの場面においても、神がその中心におられますように。

「わたしたちに逆らわない者は、わたしたちの味方なのである。」

(マルコによる福音書9章40節)

ヨハネは主イエスの弟子として、このお方の近くで仕えていた人です。それゆえに、誰よりも主イエスの立派な弟子であろうと熱心に努力していたことでしょう。その熱心さのゆえに、主イエスの近くで仕える自分こそが、救い主の代弁者であるかのように思ってしまったのでしょう。その結果、自らの意に沿った働きをしない人びとを、主イエスを含む自分たちの敵とみなしたのでした。

それに対して主イエスは、逆らわない者は味方であると言われます。このお方は、ご自分の弟子に1杯の水を飲ませるような小さな業をも、自らに味方する者の大切な働きとして認めてくださいます。それどころか、十字架において自らを殺そうとしている敵をも赦して、味方になるように招いてくださいました。

私たちはどうでしょうか。ヨハネのように、わずかでも自らの意に沿わない人を敵とみなしていないでしょうか。その人を、神に逆らう極悪人として裁いてはいないでしょうか。こうしてすぐに敵を作りたがる私たちに、主イエスは、逆らわない者は味方なのだと教えられます。自らの意に沿わない人びとを敵とみなすのではなく、その人びとと共に神に仕えるようにと、主イエスはきょうも招いておられます。

【祈り】

自らを殺そうとする敵をも愛し、味方に招かれる主イエスの愛を、私たちにも与えてください。

鞭を控えるものは自分の子を憎む者。

子を愛する人は熱心に諭しを与える。

(箴言13章24節)

箴言13章は、父の諭しを受け入れることによって、子が知恵を得ると語り始めます。そして、「鞭を控えるものは自分の子を憎む者。子を愛する人は熱心に諭しを与える」（24節）との言葉に行きつきます。「愛の鞭」という言葉が思い起こされますが、本来、「諭し」とは思慮深い言葉をもってするものですので、鞭を振り回すわけではありません。ただ、我が子を愛していればこそ、しっかり戒めるということもあるのです。

神も、私たちを子としてご覧になるがゆえに、しっかりした戒めを与えることがあります。「あなたがたは、これを鍛錬として忍耐しなさい。神は、あなたがたを子として取り扱っておられます。いったい、父から鍛えられない子があるでしょうか。」（ヘブ12章7節）。鍛錬のための試練があり、それは、愛する子であるが故なのです。親から諭されない子がいるとしたら、その子ほど不幸な子はありません。今、不幸であるだけでなく、その子の行く末はどうなるでしょうか。

ただ、この章を読んで思います。自分はこのように諭しの言葉を立て板に水のごとく語ることができるだろうか、と。まず親に、子としての、諭しが必要です。

【祈り】

父が私たちを諭してくださいますように。ふさわしい知恵をいただいて、ふさわしく子を諭すことができますように。

祭司は焼き尽くす献げ物と穀物の献げ物を祭壇で燃やしてささげる。祭司がこうして、彼のために贖いの儀式を行うと、彼は清くなる。

(レビ記14章20節)

きょうの箇所には、重い皮膚病を患った人が祭司によって清めの儀式を受けるときの規定が記されています。この儀式は8日間にわたって行われるもので、前半の清めの儀式と後半の贖罪の儀式がセットで行われます。その間の7日間は、「清くなった」状態となり、宿営に戻ることができますが、引き続き自分の天幕の外にいなければならず、8日目の儀式の備えをしながら待ちます。

汚れた者として隔離されていた困難の時を思い起こしながら、あらためて、そこにも神の御手があったこと、祈りが聞かれたことを感謝し、救われた喜びを心に刻む期間となったことでしょう。

そして8日目に贖罪の儀式を献げますが、そこで屠った雄羊の血を清めの儀式を受ける者の右の耳たぶ、右手の親指、右足の親指に塗ります。この儀式を経て、彼は全く清くされたものとして再び神の民として生きることができるのです。

この犠牲の血は、やがて来られる主イエスの十字架の贖いを予表しています。そして清めの儀式は、主イエスが来られた後の教会では、洗礼へと引き継がれます。私たちも受洗の時のことを思い起こし、主イエスの十字架の犠牲によって救われた喜びを改めて噛み締めたいと思います。

【祈り】

聖なる神よ。主イエスの十字架の血潮によって清められ神の民とされたわたしを受け入れてください。