October 08, 2016

[S1E31] 수잔 와이즈 바우어의 『문제적 과학책』 서문 + chap.1 (세상의 시초를 열다)1/2

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아리스토텔레스부터 빅뱅까지 세상을 바꾼 위대한 과학 원전36

인문학자의 시선으로 과학의 흐름을 꿰뚫는『문제적 과학책』. 이 책은《세계 역사 이야기》의 저자 수잔 와이즈 바우어가 인류 역사에 강력한 영향력을 끼친 과학 원전 36권을 담은 유쾌하고 친절한 과학사 강의이다. 히포크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스의 고전뿐 아니라 제이스 D. 왓슨의 [이중나선], 리처드 도킨스의 [이기적 유전자]와 같은 현대 과학책까지 한 권으로 만나 볼 수 있다.

인류는 언제나 과학 논쟁 속에 둘러싸여 있다. 대개 우리는 신문기사나 온라인상의 화젯거리로 과학을 접하지만 사실관계에 대한 정보만 제공할 뿐 불완전하고 혼란스럽다. 이 책은 과학자들이 '무엇을 발견했는지'와 '왜 그것을 알아내려 했는지'를 끊임없이 질문함으로써 오늘날과 같은 방식으로 과학 지식이 인정되거나 거부되는지 어떤 과학이 충족시킬 수 있고 의심해 봐야하는지 판별할 수 있는 능력을 기를 수 있다.

총 28장으로 구성 된 이 책은 화학, 천문학, 물리학, 지질학, 우주학 등 과학의 전 영역을 다룬다. 각 장다마 대표 원전을 소개하고 그 원전이 과학에 어떠한 점에 기여했는지 설명한다. 또한 그 책으로 어떤 논쟁을 낳고 후대 연구자들에게 어떠한 숙제를 남겼는지 흥미진진한 이야기가 펼쳐진다. 피타고라스 수학, 갈릴레오의 지동설, 플랑크의 양자 이론, 와인버그의 빅뱅 이론 등 어렵지만 저자의 친절한 설명을 통해 과학의 의미와 가치, 흐름을 이해하게 될 것이다.

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