Es una mañana de 1476, la cabeza te pesa, las ideas se te enredan y el ánimo se te escapa entre los dedos. Ante el desconocimiento científico, sin un diagnóstico moderno para tu malestar, la respuesta podría haber sido esta: tienes una piedra en el cerebro, la piedra de la locura. Las llamadas extracciones de la piedra de la locura fueron una práctica pseudomédica que mezclaba creencias religiosas, superstición y una pizca de anatomía mal entendida. Se creía que los problemas mentales o de comportamiento estaban causados por una piedra alojada en el cerebro, la solución, una intervención quirúrgica aterradora. Como prueba de la eficacia del tratamiento el curandero mostraba al paciente una pequeña piedra ensangrentada en la palma de su mano que habría extraído de su bolsillo. Es la escena que refleja, entre otros lienzos, el cuadro "El cirujano" de Jan Sanders van Hemessen que puede contemplarse en el Museo del Prado. La medicina, a lo largo de la historia ha estado plagada de remedios extravagantes, prácticas cuestionables y una buena dosis de superstición disfrazada de ciencia. Pero más aún los pintores han sido cronistas médicos inadvertidos, registrando, sin ser conscientes de ello detalles anatómicos que hoy nos permiten hacer diagnósticos retrospectivos. Reyes con trastornos genéticos, pandemias, amputaciones renacentistas o síndromes disfrazados de milagros. Hoy enciende el fuego de la cueva el médico molecular y divulgador científico Álvaro Carmona, gracias a su libro Le seré sincero, no pinta bien, publicado por Crítica, descubrimos cómo la historia de la medicina puede hallarse en un gesto congelado por la pintura.

Con Jaime García Cantero aprovechamos para reflexionar sobre las pseudociencias y las Leyes de la estupidez de las que hablaba el pensador italiano Carlo María Cipolla, y en nuestro túnel del tiempo nos reencontramos con el gran sapiens José Luis Sampedro.

El dios Urano, el Cielo y la diosa Gea, la Tierra, eran padres de los Titanes, las más poderosas deidades divinas. Cuenta el mito que Gea, ante la tiranía insoportable de su marido, pidió ayuda a sus hijos para acabar con él. Cronos, el hijo más joven aceptó el desafío. Castró a Urano con una hoz, separó el cielo de la Tierra y reinó entre los titanes. Pero aseguraba la profecía que la historia se repetiría y que del mismo modo que él había destronado a su padre el nuevo rey sería derrocado por uno de sus hijos. Para evitar los presagios Cronos fue devorando a cada uno de los hijos que tuvo con su hermana Rea para evitar cualquier rebelión posible, así hasta que Rea decidió huir con el último de sus bebés, Zeus, engañando al dios Cronos con una piedra envuelta en pañales que el dios se tragó satisfecho… Zeus creció en secreto, se hizo fuerte y decidió vengarse de su padre, una batalla épica tras la cual Zeus gracias a la poción mágica de la ninfa Metis provocó el vómito de Cronos liberando a sus hermanos. Es el mito que se esconde tras el cuadro Saturno devorando a su hijo de Goya. Zeus castigaba a su padre Cronos, Saturno, a ese dios del tiempo devorador de todo y Goya en sus pinturas negras grita con cada pincelada contra el tiempo y la muerte que le acechan, contra ese monstruo de ojos saltones del que no podemos escapar. O quizá, sí, escribe Sergio C. Fanjul en su último libro, Cronofobia, quizá podamos mirar de frente a lo eterno a través de lo efímero, como se mira un cuadro, se escribe un libro o se cuenta un mito. Hoy encendemos el fuego de la cueva para iluminar el miedo al paso del tiempo, para imaginar a la luz del fuego otro tiempo posible.

Con Jaime García Cantero ponemos coordenadas al concepto de los monstruos de Antonio Gramsci y en el túnel del tiempo recuperamos la voz del sapiens Dámaso Alonso.

Somos nuestra historia. Somos nuestras experiencias codificadas y almacenadas de algún modo en nuestro cerebro. Somos la capacidad de observar y de sentir aquello que fuimos ayer, aquello que somos hoy y lo que pretendemos ser mañana. Somos los viajes a través de nuestros recuerdos experimentados en forma de emociones, imágenes y sensaciones. Somos escenarios imposibles que nunca hemos vivido pero que hemos deseado y construido desde el seno de nuestra imaginación…somos palabras, las que nos llegan, las que nos hablan internamente y las que usamos para comunicarnos con el mundo externo. Somos amor, compasión, empatía y arte. Somos movimiento.

Somos humanos. Criaturas capaces de lo más bello y lo más terrible, dotadas con capacidades increíbles pero vulnerables. Lo escribe el neuropsicólogo Saul Martínez-Horta en su último libro "El cielo que olvida sus estrellas". La enfermedad puede cambiar por completo el rumbo de nuestra historia. Hoy encendemos el fuego de la cueva para iluminar el funcionamiento del cerebro y para entender cómo las enfermedades neurodegenerativas son capaces de arrasar con lo que fuimos, somos y quisimos ser.

Con Jaime García Cantero exploramos el concepto de la "desalienación" de la Inteligencia Artificial y en nuestro túnel del tiempo recuperamos la voz de la primera catedrática de medicina en nuestro país María Castellano Arroyo.

"Muchos son mis nombres: llámame el filósofo, intuición, el científico, casualidad feliz, el artista, inspiración, el mercader y el político, fortuna. Soy quien en el laboratorio del sabio o en el retiro del pensador sugiero las ideas fecundas, las experiencias decisivas, las intuiciones felices… Gracias a las confidencias que deslizó en el oído de los genios la infeliz raza humana se aparta de los libros de la grosería, de la animalidad y el grito de dolor lastimero resuena cada día menos insistente en las celestes esferas….Así describe la ciencia Ramón y Cajal en su relato de “El pesimista corregido”, la ciencia como esa fuerza inspiradora y decisiva, que une intuición y rigor, filósofo y artista, fortuna y descubrimiento… Hoy encendemos el fuego de la cueva para iluminar al padre de la neurociencia, para contemplar sus aportaciones científicas pero también artísticas gracias al documental "Ramón y Cajal: Dibujos en la Retina", un trabajo que nace de la pasión y admiración del director y guionista Luis Gómez Juanes y que nos sirve para descubrir a un Ramón y Cajal polímata al que nada de lo humano le era ajeno. Historiadores, artistas, científicos, familiares agitan en esta cinta las mariposas del alma de nuestros cerebros para situar al padre de la neurociencia moderna en el lugar que le corresponde, para unir pasado y presente de la investigación en busca de una respuesta ¿Cómo se generan las imágenes en el cerebro?

Con Jaime García Cantero ponemos coordenadas al concepto de "turismofobia" que acaba de ser incluido en la RAE. Y en el túnel del tiempo nos reencontramos con la escritora Rosa Chacel.

"Nada sucede dos veces, ni va a suceder, por eso sin experiencia nacemos, sin rutina morimos. En esta escuela del mundo ni siendo malos estudiantes repetimos un año, un invierno, un verano...No hay un día igual, no hay dos noches parecidas, no hay mirada en los ojos ni dos besos que se repitan". Es el poema de la escritora polaca Wislawa Szymborska que recoge Antonio Ayuso en su libro “Una apacible turbulencia. Desengaños e intuiciones de un ingeniero aeroespacial". Szymborska, víctima de la invasión alemana en la Segunda Guerra Mundial supo vivir en una pérdida continua. Quizá, escribe Antonio Ayuso, el único modo de poder vivir en una pérdida continua es asumiendo la unicidad de los días, o bien al revés: solo sintiendo la unicidad de los días se puede vivir instalado en lo terrible.

Es una de las muchas reflexiones que nos regala en este libro en el que nos invita a mirar al cielo. Miles de años de pensamiento. La rueda. Los acueductos. Los puentes. Las catapultas. Los carros. La pólvora. La máquina de vapor. Las lentes. Los espejos. El motor de explosión. El teléfono. La bombilla. Los aviones. Los satélites. Los vehículos autónomos en Marte. Pero ahora suelta lo que estés haciendo y levanta la mirada al cielo. Hay incontables estrellas allá donde mires: ¿Hemos avanzado tanto? ¿Puede la ciencia ser consuelo? ¿Puede encontrar respuestas para todo? Hoy encendemos el fuego de la cueva para iluminar la incertidumbre de lo que somos, para enfrentarnos al infinito del miedo con otro infinito, el del amor.

Con Jaime García Cantero ponemos coordenadas al concepto de "Enshitfication" de Cory Doctorow. Y en nuestro túnel del tiempo recuperamos la voz del poeta Vicente Alexandre.

"Mors certa, hora incerta", la muerte es segura, la hora incierta. Esta expresión latina que nos recuerda la fragilidad de la vida y nuestro destino inevitable aparecía hasta la Edad Moderna grabada en relojes y objetos funerarios. La certeza de la muerte pero la incertidumbre del cuándo nos hace pensar siempre en el final como algo lejano e incluso ajeno, solo su presencia cercana, en forma de diagnóstico médico, parece llevarnos a la reflexión sobre la muerte y a enfrentarnos de otra manera a la vida. Pero como decía Séneca quien nunca piensa sobre la muerte no sabrá qué actitud tomar en el momento clave…La historia de la filosofía es también la historia de pensar la muerte, los que de verdad filosofan, diría Platón, se ejercitan en el morir y el estar muertos es para ellos mínimamente temible. Hoy enciende el fuego de la cueva Enrique Bonete, catedrático de Filosofía Moral en la Universidad de Salamanca, para a través del pensamiento de grandes sabios iluminar la muerte, del desconcierto al sosiego, de la angustia al asombro, de la negación a la reflexión racional que nos lleve como en la película "Los destellos" a dar a nuestro presente mayor significado.

Con Jaime García Cantero ponemos coordenadas al concepto de "Rage Bait" y en nuestro túnel del tiempo nos reencontramos con la gran sapiens Carmen Martín Gaite en el día en el que hubiera cumplido cien años.

En el año 1906 una mujer de 50 años que sufría paranoia, insomnio, cambios de humor repentinos, pérdida de memoria y confusión se convirtió en el primer caso de una enfermedad descrita por el neurólogo alemán Alois Alzheimer. Más de un siglo después seguimos ignorando las causas de una enfermedad que afecta a cerca de 50 millones de personas en todo el mundo. Una cifra que, según la OMS, podría triplicarse en 2050 debido en parte al envejecimiento de la población. Encontrar una solución al alzhéimer es uno de los grandes retos de nuestra sociedad, avanzar en el diagnóstico y en las posibles terapias que nos permitan frenar, retrasar y ojalá algún día curar la enfermedad que nos roba la memoria y con ella la identidad. Hoy enciende el fuego de la cueva el neurobiólogo Juan Fortea, director de la Unidad de Memoria del Hospital Sant Pau de Barcelona, miembro de la Sociedad Española de Neurología y coordinador de la Unidad de Alzhéimer de la Fundación Catalana de Síndrome de Down. Coautor de la serie de artículos publicados por The Lancet sobre el cambio de paradigma que afronta la investigación en alzhéimer.

Con Jaime García Cantero ponemos coordenadas al concepto de "geopatriación", y en el túnel del tiempo nos reencontramos con la escritora Dulce Chacón.

¿Por qué hablamos cómo hablamos? Detrás de nuestra lengua hay una lógica, pero la gramática es mucho más que reglas, es una ventana a nuestro cerebro. Conocer la estructura de nuestro idioma nos ayuda a entender las cosas que sabe nuestro cerebro sin que nos demos cuenta. La gramática es el arte secreto de ordenar el mundo con palabras y una brújula que revela cómo pensamos, razonamos y nos comunicamos.

Pero además la lengua evoluciona con nosotros, es el resultado de una cultura, una geografía, con contexto social, y esos cambios de rumbo no son errores sino pistas que nos ayudan a entender mejor lo que somos. Porque la historia del idioma, como ocurre con la historia del arte, es la historia de sus desvíos. Hoy enciende el fuego de la cueva la doctora en lingüística Carlota de Benito para iluminar nuestra lengua, para descubrir detrás de cada estructura gramatical de dónde venimos y hacia dónde vamos.

Con Jaime García Cantero ponemos coordenadas al concepto de "GIG Economy" y en nuestro túnel del tiempo nos reencontramos con el escritor Javier Marías.

El 23 de junio de 1998 en la reunión anual de la Asociación para el estudio científico de la consciencia el neurocientífico Christof Koch apostó contra el filósofo David Chalmers que en 25 años ya habríamos desvelado uno de los grandes misterios de la ciencia: Cómo el cerebro hace posible la consciencia. Cumplido el plazo, en junio de 2023, ninguna de las teorías hasta ahora propuestas está exenta de críticas, seguimos sin tener una explicación científica capaz de convencer a todos ¿Qué es la consciencia? ¿Cómo surge? ¿Cómo es posible que la interacción de varios miles de millones de neuronas dé lugar a ese sentimiento de ser yo? Hoy enciende el fuego de la cueva uno de los neurocientíficos más prestigiosos de nuestro país, Ignacio Morgado, a través de su último libro "El espejo de la imaginación" indagaremos en nuestra propia mente, para cuestionarnos entre otras cosas si verdaderamente existimos y vivimos en un mundo tal como lo sentimos o de alguna otra manera que quizá nunca lleguemos a conocer.

Con Jaime García Cantero utilizamos nuestro sextante para orientarnos en el concepto de la gamificación que hoy ha llegado hasta al conflicto bélico, y en el túnel del tiempo nos reencontramos con la gran sapiens Maruja Mallo.

¿Por qué dormimos? ¿Por qué soñamos? ¿Qué función biológica tiene el sueño? Los seres humanos dormimos durante prácticamente un tercio de nuestras vidas y hoy sabemos que un descanso adecuado es clave para la formación de nuestro cerebro y nuestra salud en general, pero ¿Qué ocurre en nuestro cerebro mientras estamos dormidos? y ¿Cómo afecta a nuestro organismo el insomnio? Hoy enciende el fuego de la cueva Pablo Barrecheguren, bioquímico, doctor en neurociencias, pero también reconocido divulgador con miles de seguidores en su canal de youtube "Neurocosas". Hoy nos presenta su último libro, Premio Prismas 2025, "¿Por qué soñamos? Y otras grandes preguntas sobre dormir y el sueño". Un viaje por todo lo que ocurre mientras dormimos y su importancia para nuestra salud, ¿Por qué tenemos pesadillas? ¿Qué son los sueños lúcidos? ¿Cómo conseguir dormir mejor? ¿Cómo debe curarse el insomnio? Encendemos el fuego en busca de respuestas.

Con nuestro navegante Jaime García Cantero ponemos coordenadas al concepto de "Disneyficación" y en el túnel del tiempo recuperamos la voz del sapiens Jacinto Benavente.