표트르는 국제교역을 통해 국부를 쌓으려 했다. 러시아에는 아마, 대마, 피치, 피혁, 목재 같은 유망한 수출품이 많았다. 그러나 수출 항구로는 북극에 가까운 아르한겔스크항이 유일했는데, 연중 몇 달은 얼어 있었다.