El concepto de la muerte como una entidad antropomórfica ha existido en muchas culturas desde los albores de la humanidad. Final de la vida, o su interrupción, o lo contrario a la vida según como se vea. Es algo inevitable, que los seres humanos tenemos en común con absolutamente todas las formas de vida, si bien cada una tiene sus propios lapsos de existencia, sólo los seres humanos estamos conscientes de que, algún día, habremos de morir.
Aunque parezca sencillo diferenciar la vida y la muerte, no siempre es clara esa línea divisoria. De hecho, el punto de inicio de la muerte suscita debate entre los médicos, filósofos y científicos por igual. ¿Está muerto alguien que se encuentra sumergido en un coma eterno? ¿Está muerto alguien a quien el corazón se le detiene durante unos instantes en una mesa de operaciones? ¿Cuándo comienza la muerte exactamente?