Vanessa, pendant tout le mois de décembre, on découvre nos villes sanctuaires. Les Balades spirituelles et culturelles ont de plus en plus le vent en poupe. Ce matin, les Saintes Maries de la Mer en Camargue…

Vous les connaissez déjà pour son pèlerinage des Gitans, qui a lieu chaque 24 mai. Pour célébrer Sara, la sainte patronne des Gitans. Sara avait accompagné Marie Jacobé et Marie Salomé, lorsqu’elles ont fui la Palestine autour de l’an 45 avec Marie-Madeleine à bord d’une barque. Elle les a menées jusqu’à ces plages sauvages de Provence, qu’elles ont évangélisée.

Beaucoup l’ignorent, mais il existe 2 autres pèlerinages dont l’un dédiées aux Maries le 1er week-end de décembre. Pourquoi ? Car le célèbre Roi Renée ordonne en 1448 des fouilles pour retrouver leurs corps qu’on dit inhumés. Les corps sont retrouvés et le 4 décembre, leurs reliques sont déposées dans des chasses. Puis élevées au-dessus du chœur. Ce week-end c’est donc "la Translation des reliques", le dernier Pèlerinage des Saintes.

Comment se déroule ce pèlerinage ?

Déjà, il est ouvert a tout le monde. C’est spirituel mais culturel aussi. Il y a une ferveur incroyable dans l’église. Sans tomber dans le folklore, des cierges dans chaque main, les bras tendus et les yeux tournés vers la chapelle haute. Et là, nous assistons à la descente des chasses de Marie Jacobé et Marie Salomé. 

Grâce à un mécanisme de poulies et de palan qui date de 1850, l’un des derniers de France, si ce n’est le dernier. La procession elle se fait aux flambeaux, la barque des saintes Maries est portée par la confrérie de la Croix de Jérusalem près des arènes a l’église, en passant par les petites rues.

Et cette église sanctuaire vaut le détour ?

Que vous soyez croyant ou non, elle est immanquable. Pour 2 endroits bien particuliers : Quand on monte dans le chœur par les 2 petits escaliers en pierre, on est juste au-dessus de la crypte de Sarah. Couverte de robes, manteaux. La Crypte est illuminée de cierges. Et puis lorsque vous grimpez sur le toit de l’église, c’est un panorama à 360 degrés sur la Camargue et la Provence qui s’offre à vous. Sachez aussi que vous êtes au point de départ d’une nouvelle route. Elle vous emmène jusqu’à St Maximin la Sainte Baume en Provence verte : sur les pas de Marie Madeleine. Que vous soyez pèlerin ou simple randonneur, vous serez comblé par le silence et la nature…. Et exténués si vous ne faites pas une boucle mais les 224 km.

Des hébergements à nous conseiller ?

Alors soit on reste dans ambiance nature en bordure de marais et d’étangs pour se ressourcer avec le Cacharel : hôtel simple authentique, en pierre de chaux. Soit dans une ancienne abbaye cistercienne, un hôtel de charme le Mas de Sylvéreal.

Fiche Pratique : 

Office du tourisme des Saintes Maries de la mer https://www.saintesmaries.com/ 

Association des villes sanctuaires www.villes-sanctuaires.com

Hébergements : Hotel Cacharel : https://www.hotel-cacharel.com/ Mas de Sylvéreal : https://masdesylvereal.com/

Mannele

C’est aujourd’hui le 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas fêté en Lorraine et en Alsace. On honore ainsi un évêque du 4e siècle, Saint-Nicolas de Myre dont la légende prétend qu’il ressuscité trois enfants qu’un horrible boucher avait tué pour en faire du petit salé.

La tradition est de servir des petites brioches en forme de bonhomme, avec des raisons secs ou pépites de chocolat, date du 19e siècle. Atelier en famille avec les enfants aujourd’hui !

Ingrédients

· 250 g de farine

· 30 g de sucre

· 1 pincée de sel

· 10 g de levure fraîche de boulanger

· 100 ml de lait tiède

· 50 g de beurre mou

· 1 œuf

· Raisins secs ou pépites de chocolat

Délayer la levure dans le lait tiède / Mélanger la farine, le sucre et le sel / Ajouter le lait avec la levure et l’œuf / Pétrir jusqu’à obtenir une pâte homogène / Incorporer le beurre mou et pétrir encore 5 à 10 min / Couvrir la pâte et laisser reposer 1 h dans un endroit chaud jusqu’à ce qu’elle double de volume / Diviser la pâte en boules de 50 g environ / Façonner chaque boule en forme de bonhomme et badigeonner d’œuf battu/ Décorer les yeux avec des raisins secs ou pépites de chocolat / Cuire à 180° 20 min.

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