聖書の中の成功物語

【真剣な人生】

故郷に帰ることは、ヤコブにとっては甘い事ではありませんでした。それは、彼をうらみ殺そうと決心していた兄のエサウがいるからです。しかし、彼は恐れつつも出発します。

兄との出会いに対する恐怖は、打ち消してもなくなりません。彼は、自分の失敗をどうしたら赦してもらえるか、必死になります。
ここでも、彼の本性が頭をもたげて、彼はさまざまの手段を使います。それは、贈り物で相手の気持ちをやわらげることでした。彼は、自分の一族郎党、家族、財産を二手に分けて、妻子や自分は、一番後から行くようにして、兄が攻撃をしかけてきた時に、自分と妻子だけは逃げれるような方法を考えるのです。
そうして、全てのものを先にやってから後、彼はヤボクの川にさしかかったとき、不安にかられて、一人で神に祈るのです。その夜、彼は、祈りの中で神の使いに出会い、一晩中、心の中の不安と恐怖を取り除くために神に祈りつづけます。それは、正しく祈りの戦いだったのです。
こうした祈りは、多くのクリスチャンが実際に経験するもので、あるものは断食で、あるものは徹夜で祈るのです。夜が明けようとする頃、その場を去ろうとする神の使いを、彼は放そうとしません。彼は確信と祝福を手にしない限り放せないし、祈りをやめられなかったのです。
執拗なヤコブに根負けした神の使いは、ヤコブのももの関節を打ちます。ヤコブは足の関節がはずれてしまいます。しかし、そこまであきらめずに祝福を求めるヤコブに神が祝福として与えたのが、イスラエルという名前だったのです。今までのヤコブ＝押しのける者という名が、イスラエル＝神の皇太子という名に変名されるのです。ヤコブの死んでも神の使いを放すまいとする熱心な祈祷、ももの関節がはずされても神の手を離すまいとする神に対する熱心な祈りによって、彼の性格は変えられてしまいました。それは、名前が変わるほどのものだったのです。

あれほど自己中心で、欲張りで、策略をめぐらす男が、神中心の人間に変えられるのです。もう、彼は、神以外の何ものも恐れなくなっていました。彼は、まず、兄に対する悔い改めの気持ちを誠実に示しました。すると兄は、両腕を広げて彼を受け入れてくれたのです。二人の再会の涙は、すべての恨みを流し、喜びに変えられてのでした。こうしてヤコブは、故郷に錦を飾る事ができたのです。真実な神との出会いを持たずに、人生の成功はありえないということを、信じたいものです。

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【神との出会い】

人生には、本人の知らない罠が仕掛けられていることがしばしばあることに、だれでも気づいているはずです。それは確かに、人間の幸福と成功を妬むサタンの仕業に違いありません。
とくにヤコブのように、あらゆる障害を排除してでも、自らの成功を勝ち取ろうと決意するものには、その反抗の勢力は強くなるものです。

長子の権利をエサウから譲り受けたことを、父のイサクは知るよしもありません。やがてイサクは死期が近いのを悟って、エサウに長子の権利を譲るため、祝福の祈りの準備をエサウに頼むのです。
しかし、そのとき、母親の入れ知恵によって、ヤコブはエサウになりすまして目の見えなくなっている父をだまし、まんまと長子の権利と祝福を奪ってしまうのです。
この事実をしって、エサウは泣いて悔しがりますが、後の祭りでした。エサウは長子の権利を奪い返すには、ヤコブを殺す以外にないと決意するのです。
エサウの決意を知ったヤコブは、せっかく手に入れた財産も地位もすべてを捨てて、故郷から母の郷里の叔父ラバンを頼って逃げ出す始末になります。

家を出て一人寂しく野宿して石を枕に寝ると、ヤコブは、きっといままでの人生を深く反省した事でしょう。しかし、この夜、神は夢の中でヤコブに現われるのです。それは、天の使いが地上と天を結ぶはしごをのぼりおりする夢でした。そこで、彼は先祖のアブラハム、イサクと語り続けてこられた神の約束の言葉を聞くのでした。
そのとき、彼は自分が孤独でない事に気づくのです。いままで、信仰などまったくなく、この世のものばかりに目を奪われていた自分、損得の計算だけに支配されていた醜い自分、そして、その結果が生み出してきた、多くの争いと悲劇に気づくのです。

しかし、この危機に直面して彼は、いま、神とであった自分にきづくのです。生まれて初めて、ともにいて働いてくださる神に気づくのです。彼は、「ここは神の家だ、天の門だ」と叫ぶのです。彼はこの地をベテルと名付けましたが、これが彼の人生の一大転機となったのです。
これは、彼の信仰のスタートだったのでしょう。この信仰の経験、つまり一大転機は成功者に不可欠なものなのです。

さて、多くの人々は、信仰をもつと何もかもが一変してしまって、その後は順調そのものの状況になると錯覚していますが、人生は、それほど甘いものではありません。
ヤコブは、神との出会いの後も、まだまだ自分の知恵に頼る生き方から抜け出せないのです。叔父のラバンの所に寄留するのですが、そこでも策略を用いて自分の財を築いたりします。

しかし、愛する妻のラケルを迎えるにあたっては、だますことが得意のヤコブが反対にだまされて、好きでもない姉のレアを押しつけられ、愛するラケルと結ばれるまでには、14年間も叔父のためにただ働きをしなければならない羽目に陥るのです。
それにラバンの子どもたちとの間にもいざこざが生じたりして、苦難はヤコブから無縁のものになかなかならないのです。
そうした生活の中で、ヤコブは再び、自分の故郷に帰れ、との神の声を聞くのです。
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【人生の中の優先順位】

人生の歩みの中で、人が何を拾って歩くかは、その人の生涯を創造する重大な要素なのです。

ヤコブは、子どものころから長子の特権というものの価値を認識していました。それは父親が死なないと力を発揮することはありませんし、子どもの時にはまったく意味のないものですが、彼はこの見えないものの価値を知っていたのです。

あるとき、チャンスが訪れました。ヤコブが母の手伝いをして豆を煮ているとき、兄のエサウは野山を走り回り、くたくたになって帰ってきたのでした。そして、腹をへらしていたエサウは、ヤコブに豆のあつものを食べさせてくれとせがみます。

ヤコブはさりげなく、長子の権利をゆずってくれるのなら食べさせてやる、と取引を申し出るのです。エサウにとっては、まだまだ両親が健在であり、長子の権利の事などは考えてみる余裕もなかったのです。いま、腹のへっている自分にとって、そんなことよりも、一杯の豆のほうがもっと大事だったのです。ただ食べたいだけの事だったのです。

これを、他人事として笑うことはできません。私たちは、すべてのことについて霊的なものより肉体的なもの、見えないものよりも見えるものに、心を引かれてしまうのです。

もし、聖書の中から成功の秘訣を見つけ出すとするならば、この目に見えない霊的なものに気付く事が一番大切なのです。

目に見えない霊的な真理をおろそかにすることによって、多くの人が、知らずして成功のカギを紛失しているのです。

とくに最近の社会の風潮は、このことを明確に証明しています。わずかばかりの金銭の授受のために、大臣や首相の職を失ったり、社会的な立場を失う人があまりにも多すぎるようです。

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【社会での不公平】

ヤコブを学びながら、私は限りない興味をこの人に抱くのです。人をだます男が真実な人へと変化していくその過程が、そのまま成功物語になっているからです。
ヤコブの人間としての性格の悪さを問題にする事は容易なことですが、人間の社会の中には、しばしば不公平と見られる状況が存在する事を避ける事は出来ません。

ヤコブは、双子の弟して生まれたのでした。それは、欲しいものが多くあるのに、彼には生まれつきさまざまの制約があったということでした。

しかも、それは彼にとっては変えようのないものでした。
彼は、どちらかというと気が弱くて、母親にまとわりつくタイプの子どもでした。それにくらべて、兄のエサウは快活で、野性的で父に愛されていました。
それよりも決定的な事は、双子の弟としてヤコブが生まれてしまったことであって、その時代、兄には長子としてのすべての特権が生まれつき与えられていたということです。父の財産も、名誉も、権力も、兄エサウには黙ってついてくる約束になっているのです。
このことは、ヤコブが成長するにしたがって心の負担になり、表現し難い嫉妬の種となったことは想像できる事です。

ヤコブは、神を信じていました。しかし、ほんの一瞬の誕生の差が、自分の運命を決定してしまうことは、彼には納得のできにくいことであったのです。
しかも、その価値を自覚せずに無頓着に生きているエサウが相続者であり、欲しいと心から願っているヤコブには与えられないと知ると、ヤコブにしてみれば、自分の知恵を絞り出してでも、策略を用いる以外には方法がなかっただろうと同情したくなるのです。

策略を用いてでも、と考えたヤコブにくらべると、あまりにも多くの現代人は、人生の戦いを始める以前に戦いを放棄していると考えるべきでしょう。現代でも、ヤコブに似た条件はいくらでも私たちの周囲に発見できます。
すなわち、男女の差別、出身校の差別、さらに金持ちに生まれるか、貧乏人に生まれるか－など、そのことで神は不公平である、と愚痴を言う人もいるほどです。

人間の社会では、それらの条件が明らかに人の生涯を左右し、それが当然のこととして受けとめられ、ただ金満家に生まれたばかりに社長となって、それを自分の力だと思い上がっている人もいるし、反対に、自分の不幸を恵まれない環境の責任にして、自分の努力を放棄している人々もいます。

しかし、ヤコブ物語の偉大さは、神の世界ではまったく違った展開になることを示しているのです。
それは、人間の差別、資格などは全く関係なく、神はご自身をさがし求めるものを祝福されるということであって、神は彼に顔を向けるものを突き放されないということなのです。

それは、決して、ヤコブの悪い性格、欠点をそのまま受け入れるということではなく、ヤコブの人生のさまざまな試練、訓練を通して、神は彼を時間をかけて作り変えられて、最終的には、祝福に導いてくださるということなのです。
ヤコブの成功物語は、双子の兄エサウとの対決の中から見ると明確になるので、ここではそのことを記憶の中に入れて話を進めましょう。

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【神の摂理―幻の成就】

彼の夢の解き明かしの通り、豊作の後の激しい飢饉のため、エジプトをはじめ、その周辺の国々も餓死寸前に追い込まれるのです。
ヨセフの故郷、カナンの地も、同様でした。父の命令で、ヨセフの１０人の兄弟たちも諸国民に交じってエジプトに食糧を買いに行く事になりました。
もちろん、兄弟たちは、いまをときめく、ツァフェナテ・パネアハというエジプトの名宰相が自分たちの弟ヨセフであるとは夢にも思っていませんでした。
一方、自分の前に食糧を求めて、いま、ぬかづいている者達が、１０人の兄たちであることにヨセフはすぐ気付きました。ヨセフは、すぐには自分の事を打ち明けず、父や弟ベニヤミンの安否をたずね、彼らの心を知ろうとします。
やがて、兄たちがかつて自分に対してなした行為を悔い、恥じている事を死って、男泣きに泣いて自分の身分を明らかにしたのです。
全ての事情をのみこんだ兄弟たちは非常に恐れました。
しかし、ヨセフは「私はあなたがたがエジプトに売った弟ヨセフです。私をここに売ったのを嘆くことも、悔やむ事もいりません。神は命を救うために、あなたがたより先に私をつかわされたのです。…神はあなたがたのすえを地に残すため、また大いなる救いをもってあなたがたの命を助けるために私をあなたがたよりさきにつかわされたのです。それゆえ、私をここにつかわしたのはあなたがたではなく神です」というのでした。（創世記４５：２～８参照）
ここに、ヨセフの強い信仰と、人間性の豊かさ、心の広さが伝わってきます。
また、ヨセフは「あなたがたは私に対して悪をたくらんだが、神はそれを予期に変らせて、今日のように多くの民の命を救おうと計られました」とも語っています。
やがて、父ヤコブとその一族はエジプトに下り、ヨセフの父であり、兄弟であるというので大歓迎を受けます。ヤコブは、死んだと思っていた愛する息子に愛、その孫を抱き、泣いて喜びます。
ヤコブは愛する息子寄席譜に看取られて、この世を去り、ヨセフは最後まで兄弟たちの世話をし、彼自身はエジプトの地で死んでいきます。
このことは、ヨセフが青年の時に見た夢のそのままの実現でした。
このヨセフ物語は、一つの人生の成功物語の立派なサンプルとなります。
自分に与えられた夢を最後まで信じつづける人間の強さ、それが信仰に立脚しているだけに恐ろしいほどの信念となって、その人を支えるものなのです。
何回も何回も逆境と試練の中に落とされながらも、なお、神の導きと守りを信じとおす心の偉大さを思うのです。それでいて、それらを仕組んだ人々に対して怒りや苦い思いで対決することなく、神と人に誠実でありつづける姿には、頭の下がる思いがします。
「正しい者の悩みは多い。しかし、主はその全てから彼を救い出される。主は、彼の骨をことごとく守り、その一つさえ、砕かれることはない」（詩篇３４：１９～２０）
逆境、苦難は、人の成功に何の妨げにもならないのです。その人が、自分の心に与えられた人生の夢に、潔い情熱を燃やし、神の信仰に支えられる使命感に生き抜き、心をいつも善意と積極的思考で明るくしつづけるならば、成功は必ず訪れるのです。
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【成功で飾る】

ヨセフは、夢を解き明かすと共に、おってくる危機に対する実際的提言をするのです。
すなわち、さとく、かつ賢い人を食糧の管理者としておく事、および七年の豊作の時に七年の飢饉の時の備えをしてたくわえをすることです。
パロは、この提案をよろこび、エジプト内の穀倉をヨセフにあずけ、彼を王に次ぐ地位にまであげたのです。

実に、兄弟たちの妬みを受けて、１７歳のとき奴隷に売られたヨセフは、３０歳でエジプトの総理大臣の地位についたのでした。
そして、パロは、ヨセフにツァフェナテ・パネアハという名を与え、オンの祭司ポティ・フェラの娘アセナテを彼の妻にしたのです。
長年の試練と苦難とは、成功で飾られたのです。

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【再び夢の解き明かし】

約束を守らぬ人間のいい加減さに失望を禁じえないヨセフの二年間は、実は彼に再び夢の解き明かしの機会をもたらしたのです。
エジプトのパロ王は、二つの不思議な夢を見るのです。それは、彼に仕える知者にも理解できないものでした。
一つの夢では、七頭のやせ細った雄牛が七頭の美しい肥え太った雄牛を食いつくし、もう一つの夢では、しおれた穂が七つのふとって実った穂をのみつくすのです。
王は目ざめて、心がさわぎ、この夢の解釈を求めますが、誰にも解けないのです。
このとき、給仕の長は、二年前に自分の夢を解き明かしてくれた獄中のヘブルの若者を思い出すのです。
彼は、早速、呼び出されるのです。彼は、神がそれを告げてくれると語るのです。
彼は、その夢を「パロの夢は一つです。神がこれからしようとすることをパロに示されたのです。エジプトに七年の大豊作があり、あと七年の飢饉が続くでしょう。そして二度、かさねて夢を見たことは、このことが神によって定められ、神がすみやかにこれをされるから」であると解き明かしました。（創世記４１：２５～３２参照）

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【夢の解き明かし】

ヨセフが獄屋に投げ入れられた後、エジプト王の給仕役と料理役が罪を犯して収監されてくるのです。
ある夜、給仕役と料理役のふたりが、それぞれ意味のある夢を見るのです。
ヨセフは、彼らの夢の説明を聞き、それによって彼らの運命を告げるのです。
そして、ヨセフの解き明かしの通り、ひとりはもとの仕事に戻り、ひとりは死刑になるのです。
助かった給仕役は、ヨセフの無実をパロ王に告げる約束をしながら、自分が助かってしまうと、世話になったヨセフのことをすっかり忘れてしまうのです。
世の人情とは、このようにいい加減なものです。そして、そのまま獄中の２年間が過ぎてしまいます。しかし、これがやがてヨセフにとって幸いになります。

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【変転の人生】

兄たちの性格は、このように残酷で策略に満ちたものであることがわかりますが、創世記にはヨセフは素直な若者で、兄弟たちとも張り合うことも無く、姿も精神も、優れた人であったと記されていますし、どんな人に対しても悪を計る事のない人として描かれています。

しかし、この世では、この純真さ、心の美しさが仇になることもあります。
このために彼は、次々と災難の中に巻き込まれていくのです。
エジプトに奴隷として売られたヨセフは、エジプトの役人に仕える事になります。
このような運命の変転の中で、ヨセフは少しも兄弟たちを恨む事もせず、誠実に主人に仕え、主人の絶大な信頼を得るようになります。

ところが、彼の純真さと美しさが仇となって、主人の妻から強い誘惑を受けるのです。
しかし、厳しくそれを退けたために、反対に主人の妻から、彼が誘惑したとの濡れ衣を着せられて投獄されてしまいます。

彼は、自分の見た夢とはまったく違った運命に動かされるのを知っていながら、そのように自分を陥れた主人夫婦を恨まずひたすら神を信じて、その誠実さを獄中でも示して人々から信頼を得るのです。
彼にとっては、逆境は自分を磨く絶好の場であったのです。いつの間にか、囚人の彼は、獄屋番の信頼を得て、獄屋番の代わりをつとめるまでになっていたのです。

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【夢見る青年】

ヨセフ物語は、聖書の中でも、際立ってい輝いている者です。これは、神から与えられた夢をひたすら信じつづけ、変転の人生を切り抜けて大成功を手にした青年の物語りです。

ヨセフは、父ヤコブの年取ってからの息子で、１２人の息子の１１番目に生まれました。
父ヤコブは、ヨセフを愛して特別の着物を着せて、いつも自分の側においておきました。
そのために、他の異母兄弟たちの妬みをかうことになったのです。こういうことは、世間でもよくあることです。
ヨセフは、非常に感度の鋭い青年であって、夢を見たり、幻を解いたりしたのです。
彼は、その見た夢を兄弟たちに語ることから、人生は波乱万丈の波の中に巻き込まれることになるのです。

彼の見た夢は、ヨセフとその兄弟たちとが畑の中で束をゆわえていると、ヨセフの束が起きてほかの束の上に立ち、ほかの兄弟たちの束は彼の束に従い拝むというもので、もう一つの夢では、日と月と１１との星とがヨセフを拝むというものでした。
これらの夢は、特に説明しなくても、彼の兄弟たちにはまったく明白です。

父の寵愛を受けているヨセフの事ですから、彼が将来一族の長におさまることは、ありえない話ではありません。兄弟たちは、憤激します。そして、彼らは、この生意気な弟に対する対策を練るわけです。
ある時、父やコブは、シケムの近くで父の羊の群れを飼っている兄たちの安否を問うために、ヨセフを使いに出すのです。

彼らははるかかなたにヨセフを見つけると、彼を殺そうと計画するのです。
「あの夢見るものがやって来る」と彼らはいい、「さあ、彼を殺して穴に投げ入れて、悪い獣が彼を食い殺したと言おう。そして、彼の夢がどうなるか見よう」と凶悪な殺人を企てるのです。彼らは、ヨセフの夢の実現を恐れていたのです。彼の夢の実現を妨げる最良の方法は、彼を殺してしまう事だと考えたのです。

その実行のときになって、最年長の分別のある兄ルベンは、彼のため、命乞いをし、ヨセフは九死に一生を得ます。しかし、彼らはヨセフの着物を剥ぎ取り、水の無い穴に彼を投げ込んでしまうのです。
そして、たまたま通りかかったイシュマエル人の商人に、銀貨２０枚で奴隷として売り飛ばしてしまうのです。そして、ヨセフの着物を羊の血で汚して、父ヤコブには、彼が悪い獣に食われて死んだと報告するのです。

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