年底将近,法国政府19日宣布了上调法国最低工资0,93%的措施。措施自明年1月1日起生效执行。这是奥朗德政府任内的最后一次最低工资调整,也是自奥朗德上任以来,政府连续第五年没有提出特殊上调措施。在选举年到来之际,这项有限的调整措施尤其引发工会团体以及不同政党总统竞选人的批评。
根据这项措施,自明年1月1日起,法国每小时最低工资从目前的9,67欧元上调至9,76欧元,月工资则上调至1480,27欧元,刨除一系列社会缴纳金之后,净工资为每月1153欧元,相对于2016年的水平,等于每月将多收入11欧元。
政府措施宣布之后,立即引来工会团体以及多名总统竞选人的批评。批评的理由并不只是因为最低工资收入者每月只能多收11欧元,数字太低,而主要是因为政府没有超出最低工资的机械上调幅度。
法国的最低工资每年都有调整,但有机械上调和所谓“促进”性上调之分,也就是法文说的coup de pouce。机械上调是根据最低收入家庭排除烟草开销之外的通货膨胀指数以及工人及雇员每小时基本工资的购买力计算得出的数据,在某种意义上说是每年必调的部分;而所谓“促进”性上调则是政府为提升最低收入家庭购买力有意而为之的措施,但上调幅度一般也不会超过0,6%。这一次的调整措施属于前一种情况,也就是只根据通胀指数和基本工资购买力计算得出的比例。不久前才走马上任的政府总理卡兹纳夫解释说,政府之所以没有提出“促进”性上调措施,是因为经济恢复增长初现端倪,不能影响企业的复苏势头,而且,通胀指数并不高,足以改善那些最低工资收入者的购买力。法国在今年11月份的通胀率环比增长了0,5%。劳工部长El Khomri则解释说,“促进”性上调最低工资并不是改善居民购买力的最好手段,减税或增加就业补贴也许会更能帮助低收入家庭。
劳工部长实际上依照了最低工资专家小组的意见。政府每年调整最低工资水平的措施都要咨询这个由经济学者组成的专家小组。而这个专家小组今年再一次建议上调幅度不要超过法定机制确定的幅度,避免破坏尚显脆弱的经济增长。根据法国国家统计和经济研究所最近推出的数据,2016年法国经济增长幅度并不是此前预计的1,3%,而是1,2%。
但大部分工会团体可能都寄希望于政府会在大选前的最后一次调整努力中做出姿态,争取民心,因此此前都试图说服政府拿出促进性措施。他们对政府的最终选择自然十分失望,尤其是奥朗德政府除了在2012年7月也就是走马上任后的两个月后宣布过一项上调2%的措施,此后的年度调整都是按部就班,没有额外上调。整体来看,法国最低工资水平在奥朗德五年任期内每月总共增加了56欧元。
有人借此批评说在左翼政府下最低工资上调幅度还不如此前萨科齐领导的右翼政府。的确,萨科齐总统任期内,最低工资每月总共净增了112欧元。但其实萨科齐任内也并没有出台任何例外上调措施,只是那时的通货膨胀率偏高,对于最困难家庭来说,物价上涨在萨科齐年代达到9,2%,而在奥朗德任下只有1,1%。
经济学界对最低工资制度的效益一直多有争议,赞成与反对两大阵营的分水岭与政治阵营的左右之分并不完全吻合。支持者通常是从社会公正角度出发,认为只以一千欧元出头的月收入在城市生活实在难以活得有尊严,更何况住房、就医、用电、汽油等所必需的开支近年来都在提高。而人们对社会公平与公正的感受本身会影响社会的和谐,也会刺激消费,从而影响经济增长,因为没有社会公正与公平感的社会往往不会是有活力的社会。
但反对的一方则认为,提升最低工资不仅将增加公共开支,而且,因为企业不得不提升工资开支,这会影响企业的竞争力,因为企业有可能因此而限制整体的工资水平,可能通过提高产品价格来补偿工资上调的努力,而且,有人也认为,提高最低工资并不能消除贫困,因为生活最为窘迫的人通常是失业者或者没有稳定工作的人。