“他接手的是一个犁耕手种的、落后的俄国，而留下的却是装备有原子武器的苏联”

——丘吉尔对斯大林的评价

约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林（Joseph Stalin，1878年－1953年），苏联共产党中央总书记、苏联部长会议主席、苏联大元帅，是苏联执政时间最长（1924－1953年）的最高领导人。斯大林这个姓氏是成年后他自己改的，意思是钢铁。他协助列宁组织和领导了1917年的十月社会主义革命。在任期间，全力进行社会主义工业化和农业集体化，使苏联成为重工业和军事大国，但同时也导致了乌克兰大饥荒，他还发动了大清洗运动（肃反运动）。第二次世界大战中领导苏联红军，与盟军协力击败轴心国。战后他扶植了社会主义阵营，在冷战中与以美国为首的北约对峙。

英国前首相丘吉尔一直是共产主义的反对者，但他在1959年12月21日斯大林80诞辰之际在下院发表演说：“斯大林缔造了一个庞大的帝国并使其臣服于他。斯大林的确是一个世界上无人可与之相比的最大的独裁者。但他接手的是一个犁耕手种的、落后的俄国，而留下的却是装备有原子武器的苏联”。