2025年3月30大斎節第4主日　

「父は出て来て懇願した」ルカ15・28

　自分を棚に上げて思ってしまうときがあります。「なんであんな人が教会にいるんだ。なんであんな人が聖職なんだ」。自分は素直に誠実に教会生活を送ろうとしてきた。そう思えば思うほど、赦しがたくなります。

　放蕩息子の兄は真面目で正しい、模範的な良き息子です。親不孝者の弟が、父を死んだものとして財産を分捕って出ていき、娼婦らに金をつぎ込んでいる間も、兄はずっと父に従順に働いてきました。

　しかしその弟が全財産をすって帰って来たとき、父は、家長の威厳を捨てて、家から走り出て来て弟を抱きしめ、最上級の仔牛を屠って大宴会を始めたのです。

　兄は宴会の音楽や踊りを聞いて怒りました。それは正しいことです。「不公平だ!家族を捨てて出て行った人間をあなたは罰するどころか宴会までして歓迎する。自分には友だちとの宴会のために仔山羊一匹すらくれなかったのに、あいつには仔牛一頭をも与える。なぜ正しい私は報われず、あいつのような悪人が赦されるんですか!」

兄は怒りの故に父を「お父さん」と呼べず、弟を「あなたのあの息子」と呼んで不満を爆発させます。宴を祝う家に入ろうともしません。

　すると父は、弟を見て家から走り出て来たのと同じように、怒る兄を見て家から走り出て来ます。そしてこう呼んで「懇願する」のです。

　「息子よ、私の財産は既に全部お前のものじゃないか。お前の弟は遠くへ行って死んだも同然だったのに、生きて帰って来た。私とお前の弟は泣いて喜んでいる。どうかこの私の喜びを、一緒に喜んでくれ。一緒に宴会を祝ってくれ。」　

　父に懇願された兄はどうしたでしょうか。聖書には書いておらず、それは読者一人一人が兄弟姉妹に対する態度で答えることです。

　神への帰還を祝う宴会、聖餐。父なる神はそこから出て来て私たちに懇願します。「自分の正しさを超えて、共に喜んでくれ。お前の弟が、妹が帰って来た。喜んでくれ。」

その声を聞くと相手を憎む自分の小さい視野が、慈しみに満ちた神さまのもっと大きな視野に広がっていきます。それが祝福です。

聖餐共同体としての教会。自分だけが恵みを受けるのではなく、兄弟姉妹が赦しと恵みを受けることを喜び合う教会になりましょう。

そして死から命への旅を共にしましょう。復活の祝宴に至るまで。

知っておられる 「神は誠実な方です。あなたがたを耐えられないような試練に遭わせるようなことはなさらず、試練と共に、それに耐えられるよう、逃れる道をも備えていてくださいます。」1コリント10・13

とても有名なこの聖句。「頑張れ！　耐えられる！」と励ますために使われますが、本当は人の忍耐力ではなく神の誠実を示しています。

ここでの試練は「自分は強い信仰者だ」と自負するコリントの信徒が遭遇する試練です。病気、死別、不仲、挫折…。強い信仰を持っていると思っていても、人は弱い者。「もう耐えられない、折れてしまう、壊れてしまう」と不安になります。

ある愛情豊かな女性が夫の不倫に苦しんでいました。「いつまでこのトンネルが続くのでしょうか」と言われて答えに窮し、ただ話を聴いて祈るばかりでした。長く苦しんだ後、ある日彼女は言いました。「先生、トンネルには必ず出口があるんですよね？」それには勇気をもって答えました。「必ずあるよ。」「私、そう信じて、もうちょっと頑張ってみます。」彼女は、見事に家庭を救いました。

「神は誠実な方」「逃れる道」。これは人間の忍耐力ではなく、神の誠実を示しています。神はご自分が誓われた救いの契約に誠実な、忠実な、信実な方。だからあなたが壊れる前に、必ず逃れる道、トンネルの出口を用意しておられる。

そして神の誠実はその知識を示しています。神さまはあなたの限界を知っておられる。限界を超えて苦しめることはない。だからあなたは耐えられる、と励ますのです。

イエスさまは自分の忍耐力で試練を耐えたのではありません。ただ父の誠実と知識を信じて自分を委ね、世の罪を除かれました。「父は必ず約束を果たしてくださる。限界を超えて壊れる前に、逃れる道を、トンネルの出口を用意しておられる。自分の限界を知っておられる。だから死は限界じゃない。死をも耐え超えることができる」そう信じて霊を委ねました。だからこそ死で壊れず復活という逃れる道が用意されていて、そこに入られたのです。

「父はあなたの限界を知っている。だから安心して、私と一緒に、耐えよう。父は知っているから。」

引き裂かれても 「その日、主はアブラムと契約を結んだ」 創世記15・17

2025年3月１６日　大斎節第2主日　

人に神の愛を伝えるとき、心を開かなければなりません。そこには弱さもあるので、ときにそれは心が裂かれる思いもします。命を懸けて、心を懸けてすることですから、自然なことです。

アブラムは神の約束について不安でした。神は子孫と土地を約束しましたが、平均寿命４０歳の時代に、彼は75歳で子供はいません。しかもどの地にも定着できず、流浪の身です。この不安からアブラムは、神さまが約束を果たすことのしるしを求めました。「どのようにして知ることができるのですか。」

それに応えて神は契約の儀式を行ないました。当時人や部族が契約を結ぶ時、牛や羊を半分に切り裂き、その間を両者が通りました。「もし契約を破るのなら、こうなってもよい」と。強烈なしるしです。

ただしアブラムとの契約で切り裂かれた動物の間を通るのは、煙の炉と燃える松明で表された神さまだけです。「私は必ず約束を守る。自分の命に懸けて、たとえ切り裂かれても、必ず守る」という神の覚悟です。そしてその後、実際に子孫と土地をアブラムに与えました。

しかしそこで神の約束は終わらず、もっと多くの子孫と土地の約束が成就しました。それがイエスさまのうちに実現した「神の子どもたちと、全地に広がる神の国」です。

体が裂かれても、死をも厭わず、命を懸けて約束を守る。神さまの忠実がイエスさまの十字架に実現しました。神は私たちに命を与えて「み国の子ども」にするために、苦しみを厭わず人となり、罪を引き受け、十字架で引き裂かれました。そして復活して聖霊を送り、神の国を世界の果てまで広げられます。

「パン裂き」と呼ばれる聖餐の内にこの忠実な愛を見出しましょう。「自分は引き裂かれても良い。それでもいいから、あなたたちを私の子供にしたい、世界の果てまで共にいたい。」それほどの神さまの忠実と愛が、裂かれた体を表す「パン裂き」に現れるのです。

「どんなに不安で信じられなくても私は変わらない。必ず約束を守る。忠実でいる。体が引き裂かれても良い、命を与えて、あなたを神の国の子供として、守り続ける。」と。

体を裂く神さまの忠実を頼りに、死から命への旅を続けましょう。

2025年3月9日　大斎節第1主日　

荒れ野での悪魔の誘惑は「疑い」の誘惑です。「自分は神に愛された神の子」であることを疑わせるのです。

私にとっての荒れ野は祈りや礼拝で神を体験しないときです。祈りが枯れ、礼拝がつまらなくなり、聖書に何も感じず、説教が苦痛になります。　

そして悪魔の誘惑に負けると、人からの承認を求めるようになります。「先生よかったです。ありがとうございます」と言われて良い気分になるために力を尽くし始めます。

イエスさまにとっての誘惑の場は、最も人間的で生々しい40日間の断食後の凄まじい「飢え」でした。そこで悪魔は誘惑します。「もしもお前が神の子なら・・・」。

ここで試されているのは主イエスさまがパンを石に変える力を持っているかどうかだけではありません。「神の愛する子」であると信じられるかどうかです。自分の力で神の愛を証明するか、それともあえて何もせず、ただ父の愛を信じるか。自分の力を捨て、無力なまま、謙虚に、神の愛を信じ、神に忠実であり続けられるかどうか、です。

力づくではなく力を捨て、自分で自分を救わず、ただ「私は神に愛されている子だ」と信じて救いを待つ。この信頼の道は十字架へと続く道です。力を捨て、十字架の死に至るまで父を信頼し、謙虚であり続けることで、主は悪魔に勝たれました。そして神の愛を体中で感じる復活の命が開かれました。復活の命とは神を直接感じる礼拝のような命です。

イエスさまの戦いは、力を我がものにしようとしたアダムの罪を、神を試したイスラエルの罪を、神の愛を信じずに自力に頼る私たちの疑い深い失敗を、やり直すことです。疑いではなくて、神の愛への信頼をやり直すことです。そしてイエスさまの「やり直し」に結ばれて私たちは初めて忠実に神の愛を信じ、復活の命に与かります。

この大斎節、自分の力を捨て、まず「私は神さまに愛されている神の子どもだ」と信じましょう。同じように「私たちの大津聖マリア教会は神に愛されている教会だ」と信じましょう。すべての教会の活動はここから始まります。

花の枯れた荒れ野の祭壇から、主の声を聞こう。「悪魔が誘惑するとき、力を捨て、一緒に信じよう。私たちは神に愛された子供だ。」

「これはわたしの子、選ばれた者、これに聞け。」ルカ福音書９・35

大斎節前主日

信徒だったとき、福祉関係の仕事の疲れと、プライベートの問題とで人生に漕ぎ悩んでいました。それでも毎主日、疲れた体に鞭打って、辛い現実から逃げるように、教会へと続く石段を登りました。そうして聖餐式に参加すると、祈りの中で神さまに親しく触れる体験をします。そうして礼拝が終われば何かの力を得て、「下界」の現実は何も解決していないけれど、今度はイエスさまと共に、苦しい現実へと石段を降って行けました。人に仕えよう、という気持ちが少し湧きました。

礼拝体験、祈りの体験、主との親しい友情の交わりは、その心地よさに留まるためではなく、現実の苦しみへと降りていくためです。

今日のイエスさまの「変容」の箇所の直後に続くのは「悪霊に取りつかれた子を癒す」場面です。ラファエルの絵にも右下に救いを求める親子の姿があります。山の上で祈っておられるときに輝いた神の栄光は、山の下の現実の苦しみへと降っていくためでした。そこで人を愛して癒すための祈りでした。

もちろん現実から逃げて「祈りの栄光」にずっと留まりたい気持ちも分かります。ペトロは「この輝かしい山の上に祠を立ててここに留まりましょう」と提案しますが、神さまの暗雲に打ち消されます。残ったのは「これはわたしの子、これに聞け」という、これから人々の苦しみへと、山を降っていくイエスさまへの従順の命令です。「わたしの子のあとを付いて降って行け」と。

イエスさまが栄光に留まらず山を降っていくのは、その祈りが愛だからです。モーセとエリヤと語り合ったのは、私たちを愛し、私たちの罪と死を引き受けて死ぬ「最期」です。罪に苦しむ私たちと連帯して苦しみ、十字架で罪を赦し、聖霊と新しい命を与える、愛の祈りです。

イエスさまの祈りは人々の現実の苦しみ、痛み、悲しみ、理不尽さに降っていく祈りです。だから主の祈りを祈る私たち教会もまた、苦しい人間の現実へと降っていきます。主と共に降っていきます。自分だけではない。他者の苦しみの中に降っていくときにこそ、主イエスさまは共に降ってくださいます。

あなたの祈りの山の麓では、だれが苦しんでいるでしょうか。礼拝とは、その人を愛して、癒して、仕えるための神の栄光なのです。

礼拝体験に力づけられ、自分の苦しみの現実のなかに、そして他者の苦しみのなかに、主と共に降っていきましょう。「ハレルヤ、主と共にいきましょう!」

 2025年２月23日　顕現後第7主日

「敵を愛せ」の「愛敵の教え」です。あなたにとって敵とは誰でしょうか。私にとっての敵は、小さいことなのですが、自分に濡れ衣を着せた人です。その敵を「愛せ、赦せ」というこの教え、イヤです。したくないし、できるはずもありません。

　しかしこの「愛敵の教え」は先週の続きですから単純に「あなたが誰であろうとそうしなさい」という一般的な道徳ではありません。イエスさまが弟子たちに呼びかけた「もしあなたが私の弟子なら、自分について来い」という生き方への招きです。弟子と師匠の個人的な関係です。

　今回この箇所を、イエスさまご自身の生き様として読むと、目頭が熱くなるものがありました。ここには愚かなほどに愛し続けるイエスさまがいます。弟子たちに教えた愛を、苦しみながら、自ら生き切ろうとされるイエスさまがいます。

　イエスさまはご自分を憎む者に親切にし、悪口を言う者を祝福し、侮辱する者のために祈り、頬を打つものにはもう片方を向け、上着を取るものには下着をも拒まず、持ち物は奪われるがままにし、自分を愛さない人を愛し、罪人を愛し、何も当てにしないで貸し与え、恩を知らない者にも悪人にも情け深く、人を裁かずに赦し続けられました。

　そして十字架の苦しみの中で「父よ、彼らをお赦しください」と赦しを祈られたのです。

　愚かな愛、それがイエスさまの生き方でした。人の目には愚かに見える生き様で、イエスさまは神の愛を私たちに見せられました。そして私たちに呼びかけられます。私に付いて来い、と。「善いことをしなさい」ではなくて「私はこう生きる。私について来い」と。

　長い年月を経て、私は私の敵を赦そうとしています。それは相手が赦されるべきだからではありません。今でもその人は悪い人だと思っています。しかし私が赦すのは、それがイエスさまの弟子として生きる道だからです。そう呼ばれたからです。

　できるかどうかは二の次です。

せっかちに「できません」という前にイエスさまの愚かな愛を見つめましょう。世の罪を除いて赦す神の子羊を見つめましょう。私たちの愛の実践は、この与え続け、赦し続けておられるイエスさまから始まります。

「今泣いている人々は幸いである。あなたがたは笑うようになる」 ルカ福音書 6・ 21

イエスさまの幸せについての教えです。貧困と飢え、悲しみと迫害にある人は幸せになる。逆に裕福で満腹で、笑っていて、皆から褒められる人は不幸せになると。

そしてイエスさまの幸せのリストの前で「私はどんな幸せ、または不幸せを受けるのか」と考えてしまいます。今ある程度幸せだから不幸せになるんだろうか。またはその逆で、不幸せだから幸せを受けるんだろうか、と。

しかし大切なのはこの教えは癒しを求める群衆を前に、主イエスさまが「弟子たちを見て言われた」ということです。群衆はこの世の人々を、弟子達は私たち教会を表しています。

ここで私たちはただの幸せの享受者ではありません。不幸せでも主イエスさまに従っていく弟子です。受け身ではなく能動的に主の道を選び取っていく主人公です。社会の現実描写ではなく、現実はそうであっても、今ここでの弟子としての生き方への呼びかけなのです。

今幸せでも、不幸せでも、それでも主イエスさまに付いていく。今貧しくて、飢えていて、悲しくて、泣いていても、それでも、泣きながらでも、主のあとについていく。「ついて来い」と主イエスさまが呼んでおられるのです。今は想像できなくても、私に付いてくるなら、必ず笑うようになるから、と。

そして私たち弟子の師匠はイエスさまです。何も持たずに私たちのために死んだイエスさまも貧しく、飢え、泣きながらでも、父のあとについていかれました。死んでいかれました。そうして復活という新しい命に笑い合う幸せを実現されました。この世のどんな幸せ/不幸せをも超える幸せ、神の国を実現されました。

詩編１２６編はこう歌います。「涙のうちに種まく人は、喜びのうちに刈り取る。種を手に涙を流して出て行く人は、束を抱え喜びに溢れて帰って来る。」これはイエスさまの姿であり、イエスさまのあとに付いていく私たちの姿です。どれだけ悲しみの家で心が沈んでいても、それでも主に付いて出て行き「涙のうちに種をまく」。「種を手に涙を流し」ていても、主について「出て行く」。現実を生きる。そうすれば、主は約束されます、「喜びのうちに刈り取る」、「束を抱え喜びに溢れて帰って来る！」

この世で幸せではないときこそ、聖餐式に来て、主の声に耳を澄ませ、主のあとに付いていこう。涙を流しながらでもいい、主の御体を食べ、御血を飲み、主のあとに付いて行こう。そうすれば必ず笑い合う日が来る。主と共に笑い合う日が。だから、泣きながらでもいい、主のあとについて行こう。

２０２５年２月２日　被献日

　今日は被献日にふさわしく、聖布を献げます。朝の琵琶湖のように優しく美しい刺繍です。祈りのこもったひと針ひと針に命が宿り、復活して今も生きておられる、イエスさまが現れる場となります。

聖公会では「奉献日」ではなく「被献日」と呼びます。献げる自分から、献げた自分の上に現れる神さまへと焦点が移っていきます。

マリアは聖霊によって救い主を妊娠・出産しました。だからこそ我が子の行く末を案じつつ、出エジプトでの犠牲を記念する「初子の奉献」のために神殿に参りました。

そこで待っていたシメオン翁は喜び溢れて言いました。「わたしはこの目で主の救いを見た!」 そして喜びだけではなく苦しみと痛みをも予言したのです。「あなた自身も剣で心を指し貫かれます」。

マリアは祈りを込めて我が子を神に献げ、大切に育てました。しかし彼は30歳になると「神の国運動」を始めて弟子をとったものの、3年後には裏切られて十字架刑で殺されました。マリアはシメオンの言葉を思い出しました。献げた我が子は、自分の思い描いた幸せではなく、人の苦しみを引き受けて死ぬという犠牲の初子になった・・・。一度献げたのだから、とマリアは自分の思いを捨て、神の思いを受け入れました。そして復活の命に輝く神である息子に出会ったのです。

主イエスさまも、祈りを込めてご自分を神に献げました。しかし献げた自分の命は自分に都合の良い用いられ方ではなく、十字架の上で刺し貫かれ、人々の罪を償うためでした。しかし一度献げたのだから、とゲッセマネの園で主はみ心を受け入れ、死んでいかれました。だからこそ、その生涯の上に神が働き、復活したのです。

信仰生活は聖布の奉献のようです。私たちは祈りを込めて自分を献げます。しかしその献げた自分は、神さまが自由に用いてご自分を現されます。それは、ときに思い描いた幸せではなく、「剣で心を刺し貫かれる」ような出来事のこともあります。しかし一度献げた人生です。取り下げることなく、迷いなく、神さまに使ってもらいましょう。そこに幸せがあります。主が現れます。

　献げた人生に神がご自分を現し、それを感謝する幸せ。聖歌325番です。♪み手の中で、すべては変わる感謝に、わがゆく道に、現したまえ、あなたのみ手の業を♪

「ほかよりも弱く見える部分が、かえって必要なのです」 1コリ12・22

　私たちは目で世界を見ます。映像、文字、顔と感情。そして頭で理解し、手と足で行動します。しかしだからと言って目と頭が、手と足を馬鹿にして「必要ない」と言えるわけがありません。行動するためには、より劣っているまたは弱いと見える部分が、かえって必要です。

　教会は体のようなものだ、とパウロは分裂のあるコリント教会に説きました。富裕層でおごり高ぶる信徒と、貧困層で肩身の狭い信徒に分裂していたのです。キリストはすべての部分を、いや、より劣っていて弱く見える信徒をかえって必要としていると。

　この「より弱いものへの愛」はパウロが主イエスさまから受けた心です。主イエスさまは、教会から見れば弱いどころか悪である迫害者の自分を憐み、愛し、福音の器として選ばれた。だから一見弱く悪く劣っているような存在こそが、主イエスの愛を伝える大切な部分なのだと。愛を伝えるために、より弱い部分が必要なのです。

　イエスさまが愛を向けたのもまた「貧しい人、捕われている人、目の見えない人、圧迫されている人」でした。(ルカ4:18) 神の愛はまず弱いものへと注がれるものです。それは私たちです。

　そして教会に色んな人がいるのは「互いに配慮するため」(12:25)。愛し合うためです。教会は愛の学校です。自分より劣っていて弱く見える人を愛することで、より一層キリストの体らしくなります。より神に与かり、より人間らしい人間になっていきます。そして人の苦しみを苦しみ、人の喜びを喜ぶことのできる人間になるのです。

　主の食卓はひとつだけです。共に配慮しあい、主を賛美しましょう。「私たちは多くていも、一つの体です。」

 「さぁ、それを汲んで持って行きなさい」ヨハネ2・8

 2025年1月19日　顕現後第二主日

今日は大切な結婚披露宴。召使いらは多くの招待客に給仕していました。その中には主イエスさまのご一行もいます。

そこで大惨事が起きました。ぶどう酒が切れたのです。誰の責任か追及してもはじまりません。このままでは宴会は台無しになり、世話役にも花婿にも赤っ恥をかかせることになります。

そこで母マリアが願っても主イエスさまは何もしてくれません。それでも「イエスが何か言われればそれを信じて行うように」とのこと。

主イエスさまは大きな水がめを見ました。でもそれに奇跡でぶどう酒を満たしてはくれませんでした。そうではなく召使いたちに自ら働いて水を満たすように命じました。「これが何の役に立つのか」と思いつつ召使いたちは従いました。そして次は「さぁ、それを汲んで世話役のところへ持って行きなさい」と言うのです。

「あぁ、どうしよう。」水を持っていけば世話役はどれだけ怒るだろうか。でも他に手段はない。もうこうなれば、なんとかしてくださると主イエスさまを信じて、私の水を変えてください、と信じて持っていこう。　

そう祈りつつ、かめから汲んだ水を運んだところ、世話役がそれを飲み、「上質のぶどう酒だ！」と喜んだのです。水がぶどう酒に変わっていたのです。

水が酒に変わったのは、召使いたちが恐れつつも信じて運んでいるあいだでした。何の根拠もないのに、主を信じて従い、運ばなければ、何も変わらなかったのです。

教会はこの召使いです。私たち自身は水のような価値の薄い存在であっても、主を信じて「自分を人に運ぶ」なら、主は私たちを恵み豊かなぶどう酒に変えてくださいます。自分たちだけでは役に立たない罪と死であった私たちを、十字架と復活によって新しい命に満ちた存在に変えます。そして人の喜びを満たす神のしるしにしてくださるのです。なんという喜びか。

病室訪問の前、私はこの召使いのような気持ちで祈ります。「神さま、私は何も持たず、ただ自分を今、病室のあの方へと運びます。どうか少しでもあの方の慰めと励ましとなるように、私の存在と私の祈りを良きものに変えてください。」どんなに価値がない自分でも、自分を変えてくださると信じて運ぶなら、主は必ず変えてくださいます。

聖餐式の奉献のように主が自分たちを変えてくださると信じて、自分たちを神に、愛する人に、そして愛すべき相手に、運びましょう。