Com'è la situazione oggi della polio? Quali sono i risultati e i problemi attuali? L'eradicazione è effettivamente possibile? E cos'ha di così particolare questa malattia? Oggi, nell'ultima puntata su questa malattia, sempre in compagnia della dottoressa Agnese Collino, risponderemo a queste domande, chiudendo questo ciclo e provando a capire se e quando potremo non parlare più al presente di questa malattia.

Immagine: During a polio eradication campaign in Egypt, an FETP resident supervises the vaccination of children at a health office in Gharbia, in April 2014. Influenza health education poster apper in the background. Submitted by Mai Mohamed – Egypt. CDC Global, Public Domain Mark.

Dopo queste puntate in cui abbiamo visto come la polio ha influito nel mondo, è tempo di tornare in patria: che effetti ebbe questa malattia sulla storia del nostro paese? Sempre in compagnia della dottoressa Agnese Collino, andremo a scoprire i protagonisti e le storie che la polio ha segnato, con personaggi inaspettati, tragicommedie all'italiana e cambiamenti che sono arrivati fino ad oggi. 

Immagine: Don Gnocchi in compagnia dei "mutilatini", Wikimedia Commons

Come si è evoluta la società nei confronti dei disabili? Quali terapie potevano essere usate per i malati di polio? Ed erano tutte terapie scientificamente accurate? A tutte queste domande risponde la dottoressa Agnese Collino, biologa e divulgatrice presso la Fondazione Veronesi e autrice del libro "La malattia da dieci centesimi", edito da Codice Edizioni, che ci racconterà di come la polio ha influito sull'integrazione dei disabili nel mondo del lavoro e di come sia, per molti, una storia ancora non chiusa.

Immagine: una fisioterapista segue due bambini affetti da poliomielite. CDC/Charles Farmer, from the Centers for Disease Control and Prevention's Public Health Image Library, Public Domain.

Dopo anni di studi e ricerche, la lotta alla polio è finalmente arrivata ad una svolta, anzi a più di una: nell'arco di pochi anni arrivano non uno, ma ben due vaccini! Ma la corsa al vaccino non è priva di conseguenze, intoppi ed errori... Oggi con la dottoressa Agnese Collino, biologa, divulgatrice e autrice del libro "La malattia da dieci centesimi", edito da Codice Edizioni, vedremo gli alti e i bassi della lotta alla polio, attraverso le alterne vicende dei due più grandi protagonisti di questa malattia: Jonas Salk e Albert Sabin. 

Immagine: Jonas Salk e Albert Sabin, Wikimedia Commons, Free use.

Oggi, insieme alla dottoressa Agnese Collino, biologa e divulgatrice della Fondazione Umberto Veronesi e autrice del libro "La malattia da dieci centesimi", di Codice Edizioni, andiamo a parlare di una malattia sull'orlo (fortunatamente) dell'estinzione: la poliomielite. Vedremo il meccanismo della patologia, i suoi albori, e come ha fatto a diventare così tristemente famosa, con un testimonial molto particolare.

Immagine: un "dime", la moneta da 10 centesimi di dollaro, coniata nel 2005, con il volto di Franklin Delano Roosevelt. Public Domain Mark.

Il vaiolo in Europa ha fatto danni enormi. Ma allora in America? Quanto è stato importante questa malattia nella conquista del Nuovo Mondo da parte degli europei? Nell'episodio di oggi andiamo a vedere come le malattie europee abbiano falcidiato grandi imperi e piccole tribù allo stesso modo, spianando la strada alla colonizzazione delle Americhe ad ogni latitudine, attraverso, forse, trappole biologiche e accurate prevenzioni.

Immagine: Pagina dal Codice Fiorentino ritraente malati di vaiolo nel Messico di metà '500, Bernardino de Sahagun, Biblioteca Medicea Laurenziana, Firenze, Public Domain Mark

Musica: Bush Week, di Nihilore (http://www.nihilore.com)

Fonti:

Oggi, nella seconda parte dell'intervista a Marco Cappelli, autore del podcast "Storia d'Italia" e del libro "Per un pugno di barbari", parliamo della peste di Cipriano, che colpì un impero romano già debilitato, e la successiva crisi del terzo secolo, e di come l'impero, contro ogni pronostico, sia sopravvissuto e cambiato in seguito ad essa.

In questa puntata-intervista con Marco Cappelli, autore del podcast "Storia d'Italia" e del libro "Per un pugno di barbari", analizziamo una delle prime pandemie conosciute nell'Impero Romano, la peste antonina, che causò la morte di ben due imperatori e fiaccò l'impero nel momento del suo apogeo, giusto in tempo per una invasione barbarica.

La seconda parte dell'intervista, sulla peste di Cipriano, sarà pubblicata il 13 agosto.

Una malattia che sfoltisce le casate reali e che spazza via intere generazioni di bambini. Un morbo che, anche sui sopravvissuti, lascia dei segni indelebili. Eppure, è anche l'unica malattia che abbiamo mai sconfitto, attraverso secoli di esperimenti, sforzi e una gran fortuna.  Oggi parliamo della malattia più letale della storia dell'uomo, il vaiolo, e di come siamo riusciti ad eradicarlo, si spera per sempre.

Immagine: Edward Jenner vaccinating a boy. Oil painting by E.-E. Hillemacher, 1884. Wellcome Collection, Public Domain Mark.

Musica: Bush Week, di Nihilore (http://www.nihilore.com).

Fonti: Smallpox and other viruses plagued humans much earlier than suspected, Genetic research is rewriting the history of diseases. Nature, Laura Spinney.

Smallpox and American Indians Revisited, Journal of the History of Medicine and Allied Sciences, James C. Riley.

History of Smallpox and Its Spread in Human Populations, Microbiology spectrum, Authors: Catherine Thèves, Eric Crubézy, Philippe Biagini

Vaiolo. Scienza, storia, costume, letteratura. Piero Grima, Salento Books

Storia delle epidemie. Dalla Morte Nera al Covid-19. Frank M. Snowden, LEG Edizioni

Per una storia delle malattie. Jacques Le Goff e Jean-Charles Sournia, Edizioni Dedalo

La danza della peste. Storia dell'umanità attraverso le malattie infettive. Charles Kenny, Bollati Boringhieri

Smallpox. The Journal of Infective diseases, Joel G Breman

https://ourworldindata.org/smallpox