Sentetik maddelerden olmadığı ve aslında
canlı haldeyken hiç kimseye bir zararı olmayan
tütün bitkisinin yakılmasıyla ortaya çıkan kül
ve dumanın içinde yaklaşık 4000 çeşit kimyevî
maddenin bulunduğu uzun zamandır bilinmekteydi. Sigara kullanımının artışıyla başta akciğer
olmak üzere çeşitli organlardaki kanserler arasındaki münasebet, son 40 yıldır giderek güçlenmiş ve artık inkâr edilemeyecek bir nispete
ulaşınca, Dünya Sağlık Teşkilatı sigaranın zararları hakkında toplumları şuurlandırma yönündeki çalışmalara desteğini artırmıştır