Sonny Boy Williamson II (1901-1965)

Dans les années trente et quarante, la vie de musicien itinérant était le quotidien de Rice Miller... Ce n'est que plus tard qu'il empruntera le nom de Sonny Boy Williamson, créant l'ire de l'original !

Sinon, qu'importe sous quel nom, notre homme croisa Robert Johnson, Howling Wolf, Robert Nighthawk et d'autres, sans oublier Elmore James. En fait il arpente l'Arkansas, le Mississippi et le Missouri.

Après la dernière guerre il anime une émission quotidienne "King biscuit time" diffusée à partir d'Helena (Arkansas) jusqu'à sa mort. C'est dans le milieu des années cinquante que l'aventure Chess commence à Chicago... "Help me", "Nine below zero", "Bye bye bird" sont quelques titres phares mais le meilleur était à venir avec l'American Folk blues festival, initiateur pour Sonny Boy de nombreux enregistrements et tournées dans le Vieux Continent. "Coup de foudre entre lui et le public européen" a-t-il été écrit ! Mais surtout son sens du spectacle, rare parmi les bluesmen peu habitués aux grandes salles de concerts.

Après l'échec de l'obtention de la nationalité britannique, il revient en Arkansas où il meurt dans son sommeil !

Thierry

Image de Une : découpage de la pochette du CD The Best of Sonny Boy Williamson chez Chess.