Start engineering - met Jerrel Arkes

In deze update deel ik wat er allemaal is gebeurd met BoxxBoxx, de AI-influencer die ik aan het bouwen ben. Nadat ik eerder al succes had met een liedje dat de Viral Top 50 haalde, ben ik na de Grand Prix van Las Vegas echt doorgebroken. Ik zag geruchten voorbijkomen over een diskwalificatie van coureurs en besloot de gok te wagen door direct content te maken, nog voordat het nieuws officieel was. Ik diende snel een liedje in bij Spotify en maakte een video met AI-tools. Dit bleek een gouden greep: de video ging mega hard, ik behaalde zo'n 6 miljoen organisch bereik en mijn Instagram groeide in één maand van 16 naar bijna 8000 volgers.

Het voelt alsof ik door een plafond ben gebroken, want ook mijn andere formats, zoals satirische voorspellingen van BoxxBoxx met een glazen bol, scoren nu goed. Ik krijg zelfs berichten van mensen uit de hele wereld die vragen waar ze het petje van BoxxBoxx kunnen kopen. Daarom ben ik nu druk bezig met het opzetten van een webshop via Fourthwall en verdiep ik me in het merkrecht. Ondanks dat het veel avonden en weekenden kost, heb ik er door dit succes enorm veel plezier in en heb ik alweer een voorraad liedjes klaarliggen voor de winterstop.

In deze aflevering bespreekt Jerrel Arkes met AI-strateeg Joop Snijder zijn nieuwe boek Doeltreffend met AI agents, waarbij ze aan de hand van diverse stellingen de daadwerkelijke waarde en toekomst van deze technologie verkennen. Snijder nuanceert de heersende hype door te stellen dat AI-agents voornamelijk taken overnemen in plaats van volledige banen en pleit voor een hybride samenwerking waarbij de mens en agent elkaar versterken, in plaats van dat technologie het werk volledig autonoom overneemt. Er wordt kritisch gekeken naar de inzet van agents: organisaties moeten niet innoveren om de technologie zelf, maar vanuit een duidelijk doel, waarbij Snijder waarschuwt dat het ontbreken van goede 'governance' (bestuur en regels) kan leiden tot grote risico's en reputatieschade. De conclusie is dat we verschuiven van een fase van overspannen verwachtingen naar meer realisme, waarbij 2026 wordt gezien als het jaar waarin AI-agents daadwerkelijk professioneel en veilig geïmplementeerd zullen worden in bedrijfsprocessen.

In deze aflevering van 'AI Influencer Lab' praat Jerrel met Rudy van Buren over zijn bijzondere reis van karter en simracer naar Simulator Test & Development Driver in de Formule 1.Rudy begon op zijn 8e met karten en reed op hoog niveau totdat financiën en zijn lengte (1,91m) op zijn 16e roet in het eten gooiden. Gedwongen te stoppen, ontdekte hij simracing.In 2017 won hij World's Fastest Gamer en kreeg daarmee een jaarcontract bij McLaren. Dit leidde o.a. weer tot een deelname aan de Race of Champions in Saudi-Arabië. En het rijden in een historische Formule 1-auto tijdens het Goodwood Festival of Speed.Sinds 2020 werkt hij als simulator-testcoureur voor een topteam in de Formule 1 en is hij TV-analist bij Viaplay. Rudy deelt openhartig over de enorme financiële druk in de racesport. Hij bespreekt het cruciale belang van netwerken en sponsoring, en hoe simracing een alternatieve route biedt naar de top van de motorsport. Daarnaast geeft hij een kijkje in zijn dagelijkse werk in de F1-simulator, zijn eigen coaching-business en zijn toekomstplannen, waaronder een mogelijke Dakar-deelname voor zijn 35e.

In deze aflevering vertel ik hoe ik viral ging op TikTok, Instagram en Spotify met twee van mijn influencers. Ik zoom in op de aanpak, de learnings en de vervolgstappen op basis hiervan.

In deze aflevering van AI Influencer Lab spreekt Jerrel met Sebastiaan Elsholz, auteur van het boek 'De Grote Marketing Reset' en voormalig partner bij Newcraft.

Sebastiaan reageerde op Jerrels LinkedIn-post over zijn AI-influencer project omdat hij in zijn boek juist een heel hoofdstuk heeft gewijd aan virtuele influencers en AI-gegenereerde content, inclusief een interview met het bureau dat Lena voor TUI heeft gecreëerd.

Tijdens het gesprek door de Bollenstreek bespreken ze hoe AI een complete 'reset' veroorzaakt in marketing: niet alleen verandert het zoekgedrag fundamenteel (van keywords naar dialoog), maar generatieve AI geeft marketeers ook ongekende mogelijkheden om content te creëren met minder mensen en middelen. Ze duiken diep in de authenticiteits- en ethiekdiscussie rond AI-influencers, waarbij Sebastiaan benadrukt dat marketing altijd al 'selling the dream' was en nooit authentiek is geweest. Van knijpers in kledingstukken tot opgepompte burgers in reclames. De winnende combinatie ligt volgens beiden in mens en machine: de mens bedenkt het concept en de creativiteit, AI voert het uit. Ze bespreken ook hoe organisaties moeten nadenken over cultuur, mindset en skills, en waarom brand building weer terugkomt nu de performance marketing formule aan het kapotgaan is door AI-gestuurde zoekmachines.

In mijn zoektocht om BoxxBoxx, de AI-influencer voor de Formule 1-wereld, tot leven te brengen, ging ik in gesprek met Henk Kuipers, beter bekend als Captain Henk, voormalig vechtsporter, beveiliger, motorclublid en inmiddels ondernemer, online influencer en podcaster.

De kernvraag: wat maakt iemand een sterk persoonlijk merk?

Henk liet zien dat authenticiteit geen marketingtruc is, maar een manier van leven. Zijn merk draait om vrijheid, eigenzinnigheid en echtheid. Waarden die hij consequent uitdraagt, of hij nu kleding verkoopt, een podcast opneemt of een fles whisky lanceert. Hij vertelde hoe succes vaak ontstaat door trouw te blijven aan wat je écht leuk vindt, ook als dat niet het meest winstgevende pad is.

In deze aflevering bespreekt Calvin Bleekman van Booosters een AI-platform dat speciaal is ontwikkeld voor B2B marketeers en een cruciaal probleem oplost: marketingkennis die verdwijnt wanneer collega's vertrekken. Het platform gaat veel verder dan ChatGPT door alle marketingkennis centraal op te slaan in vector databases, toegankelijk via diverse taalmodellen en geïntegreerd met tools zoals Asana. Hierdoor blijven doelgroeponderzoeken, campagne-inzichten en strategieën permanent beschikbaar en worden ze steeds slimmer, waardoor B2B teams efficiënter werken zonder telkens opnieuw te beginnen. Calvin legt uit waarom dit de volgende stap is in AI-adoptie voor B2B marketing, terwijl veel MKB+ bedrijven door ICT-restricties nog vastzitten in de beginnersfase met standaard ChatGPT-gebruik. 

In deze aflevering vertel ik over waar ik op dit moment sta in mijn reis van het bouwen van een AI influencer voor de F1 doelgroep. Ik ga specifiek in op wat er nodig is om de AI influencer te laten groeien. En wat andere AI artiesten wel goed doen. 

Tijdens het SEO Benelux event in Antwerpen ging ik in gesprek met Jan Willem Bobbink over de opkomst van GEO. Wat betekent dit, wat moet je ermee en waar staat de techniek op dit moment. 

Tijdens het SEO Benelux event op 10 oktober 2025 gingen Chantal Smink en ik aan de tafel van Gert in Antwerpen in gesprek met Annelies Verhelst, Miranda Gahrmann, Jan Willem Bobbink en Sander Tamaëla over de toekomst van SEO en GEO.