L’impero cinese raggiunge l’apice del suo splendore sotto la dinastia Ming, XIV-XV secolo. In questo periodo, la Cine divenne la nazione più popolosa, prospera ed evoluta di tutto il mondo: i Ming ci hanno lasciato numerose testimonianze del loro splendore, dalle ceramiche, alla Città Proibita, che è tuttora il più gigantesco e splendido complesso abitativo di tutto il mondo, alla Grande Muraglia, che è anch’essa, quale oggi la vediamo, di epoca Ming.
Con la fine dei Ming, nel 1644, inizia il declino cinese, tanto rapido, quanto difficile da spiegare, visto il livello raggiunto da questa civiltà. L’abdicazione dell’ultimo imperatore il 1° Gennaio 1912 segna la fine di una storia millenaria ed apre la porta ad un tentativo di Repubblica Parlamentare, che ha fin dall’inizio vita travagliata, per le contese interne prima, poi per l’invasione giapponese ed infine per lo scontro tra il partito nazionalista ed il partito comunista.
Il confronto ha fine il 1° Ottobre 1949 con la proclamazione della Repubblica Popolare Cinese; esaurito il tentativo, sia pur imperfetto, di democrazia parlamentare, la Cina torna ad essere quello che è sempre stata, un impero.