SWR2 Zeitgenossen

Ihr Herz schlägt seit jeher für die Kultur, doch sie studierte Jura bis zum Zweiten Staatsexamen. Diese Kombination führte Isabel Pfeiffer-Poensgen bis an die Spitze der Kulturstiftung der Länder. Zuvor war sie u. a. Kanzlerin der Kölner Musikhochschule und Kulturdezernentin in ihrer Geburtsstadt Aachen. Diesen Posten übernahm sie freilich nur, weil ihr die SPD ihn angeboten hatte. Als Generalsekretärin der Kulturstiftung der Länder setzt sich Pfeiffer-Poensgen heute vor allem für den Erhalt national bedeutsamen Kulturguts ein.

Wenn man sich die Liste der Bücher anschaut, auf dem der Name Franzobel gedruckt ist, schaut man noch einmal genau in die Autorenbiographie: Geboren 1967 im österreichischen Vöcklabruck. Nein, dieser Schriftsteller ist nicht mal 50 Jahre alt und sein Werk umfasst trotzdem so viele Publikationen, dass man meinen könnte, unter dem Künstlernamen arbeitet eine Literaturkohorte - aber dem ist nicht so. Franzobel, der mit bürgerlichem Namen Franz Stefan Griebl heißt, ist schlichtweg ein manischer Autor, der zudem äußerst vielseitig ist. Er schreibt wüste Satiren auf sein Heimatland, veröffentlicht Trashkrimis, bringt Gedichtbände heraus, parodiert erotische Literatur, taucht ein in die Geschichte der Groteske, versteht sich bei allem schrägen Humor vor allem als Humanist, ohne dabei ins Moralinsaure abzudriften. Der umstrittene Autor unterhält ein breites Publikum und hat für sein Werk zahlreiche renommierte Auszeichnungen erhalten

"Das 20. Jahrhundert ist 2017 noch nicht zu Ende", meint Prof. Dr. Wolfgang Schmale. In den Wahlerfolgen der extremen Rechten und der Abschottungspolitik europäischer Regierungen sieht der Historiker Parallelen zu den Zwischenkriegsjahren 1918 bis 1939. Die Entwicklung Europas in den vergangenen Jahren beunruhigt ihn sehr, denn "mein ganzes Leben habe ich von der europäischen Integration profitiert". Schmale lehrt seit 1999 Neuere Geschichte mit dem Schwerpunkt Europäische Integration an der Universität Wien.

Neurowissenschaftler, Hochschullehrer, Psychotherapeut und Buchautor - Der Freiburger Mediziner Joachim Bauer ist ein echter Tausendsassa. Im Zentrum seiner jahrzehntelangen Forschungen steht das Wechselspiel von Gehirn und Immunsystem. Also die Frage, inwiefern der persönliche Lebensstil oder zwischenmenschliche Beziehungen die körperliche Gesundheit beeinflussen. Um das zu verstehen, befasst sich Joachim Bauer mit allen Facetten des Menschseins. Seine Bücher zu aktuellen gesellschaftlichen Themen, wie etwa zur Diskussion um einen freien Willen, zum Charakter moderner Arbeitswelten oder den Ursprüngen von menschlicher Gewalt, sind regelmäßig Bestseller.

Shermin Langhoff ist die erste türkischstämmige Intendantin eines deutschen Staatstheaters und erst die vierte Frau auf diesem Posten. Seit 2013 leitet sie das Berliner Maxim Gorki Theater. Schon in ihrer Zeit am Off-Szene-Theater Ballhaus Naunynstrasse hat sie den Begriff "Postmigrantisches Theater" geprägt. Unter ihrer Intendanz wurde das Maxim-Gorki 2014 zum "Theater des Jahres" ernannt. Für die gebürtige Türkin Langhoff ist Theater ein Ort, an dem die aktuellen gesellschaftlichen Konflikte verhandelt werden. Die Welt zum Positiven verändern, darum geht es Shermin Langhoff in ihrer Arbeit.

Am Anfang habe er sie für ein aufgescheuchtes Huhn gehalten, meinte einmal der Altliberale Gerhart Baum. Später habe er sie bewundert, für ihre Leidenschaft, ihren Mut und ihre Entschiedenheit. Die gebürtige Ostwestfalin gilt längst als eine der prägenden Figuren liberaler Politik in Deutschland. Wer ihr begegnet, spürt sofort, wie ernst es ihr mit der Wahrung von Freiheitsrechten ist. Ein Augenblick hat ihre Lebensgeschichte dabei ganz besonders geprägt: 1995 trat sie unter Tränen als Bundesjustizministerin zurück, weil sich damals neben der Union auch die Mehrheit ihrer eigenen Partei, der FDP, für den großen Lauschangriff ausgesprochen hatte.

Necla Kelek verabscheut islamische Eiferer. Islamische Eiferer verabscheuen Necla Kelek. Die deutsche Soziologin und Publizistin türkischer Herkunft bezieht in ihrer Arbeit offen, manchmal auch provokant Stellung gegen jede Art des religiös verbrämten Fundamentalismus. Das hat ihr den Ruf der "Islamkritikerin" eingebracht. Dabei kritisiert Necla Kelek weniger die Religion als solche. Sie attackiert vielmehr die rigide Auslegung des Islam in vielen Moscheen in Deutschland. Aus "falsch verstandener Toleranz" heraus werde es hingenommen, dass dort oft ein reaktionärer Islam gepredigt werde, meint Kelek. Kritiker halten dagegen, ihre Islamkritik sei wissenschaftlich wenig fundiert.

Kaum ein deutschsprachiger Schriftsteller setzt sich so intensiv mit naturwissenschaftlichen und zeithistorischen Themen auseinander wie der Tiroler Literaturwissenschaftler, Essayist, Dichter und Romanautor Raoul Schrott. Begeisterung und schroffe Ablehnung haben seine Werke hervorgerufen, man denke nur an die Debatte um seine Neuübersetzung und Interpretation von Homers "Ilias". Schrott ist - und hier trifft diese Formulierung wirklich mal zu - ein beseelter Wanderer zwischen den unterschiedlichsten kulturellen und wissenschaftlichen Welten, und dies ist insbesondere in seinem neuen Werk zu bestaunen, das schlicht "Erste Erde" heißt, aber ein Epos von biblischem Ausmaß ist und das auf furiose Weisen versucht, den Anfang unseres Universums in wechselnden lyrischen Formen zu erzählen

Uwe-Karsten Heye wurde 1940 im Sudentenland geboren und gelangte unter dramatischen Umständen in den letzten Kriegstagen mit seiner Mutter in den Westen. Die Kriegswirren muteten seiner Familie unglaubliche Schicksalsperipetien zu. Heye hat diese Erinnerungen 2004 als Buch veröffentlicht. Das ZDF verfilmte die Familiengeschichte u. a. mit Maria Furtwängler unter dem Titel "Schicksalsjahre". Die journalistische Karriere von Uwe-Karsten Heye begann in Mainz. Von 1974 bis 1979 war er Redenschreiber für Willy Brandt. Für Bundeskanzler Gerhard Schröder arbeitete er als Regierungssprecher. Bis 2010 war Heye Chefredakteur der SPD-Parteizeitung Vorwärts. Heye engagiert sich gegen Fremdenfeindlichkeit und Rechtsextremismus.

Burghart Klaußner, Jahrgang 1949, ist einer der bekanntesten aktuellen Bühnen-, Film- und Fernsehschauspieler. Seine Ausbildung erhielt er an der Max-Reinhardt-Schule in Berlin. 2012 erhielt er den Deutschen Theaterpreis DER FAUST. Als Filmschauspieler kam der Durchbruch für Burkhart Klaußner 2005 mit Die fetten Jahre sind vorbei. Er wurde mit dem Deutschen Filmpreis ausgezeichnet. Seine Filmografie reicht von Goodbye Lenin über Das weiße Band, Der Vorleser, Der Staat gegen Fritz Bauer bis zu Bridge of Spies von Steven Spielberg. Burkhart Klaußner führt auch Theater-Regie und tritt als Sänger auf.