SWR2 Zeitgenossen

Christine Hohmann-Dennhardt ist Juristin, ehemalige Justizministerin in Hessen und frühere Richterin am Bundesverfassungsgericht in Karlsruhe. Derzeit wirkt sie als Vorstand für "Integrität und Recht" beim skandalgeschüttelten Autohersteller VW, eine Position, welche die "Anstandsdame der deutschen Automobilindustrie" (so das Magazin "Cicero") auch zuvor schon beim Daimler-Konzern innehatte. Bei beiden Unternehmen ist Christine Hohmann-Dennhardt die erste Frau in dieser Position, die "erste Frau" war die Sozialdemokratin bereits öfter in ihrer Karriere. "Feministin" ist für sie kein Schimpfwort, im Gegenteil, sie tritt für Frauenrechte ein. Ihr Name wird auch schon mal genannt, wenn es um das höchste Amt der Republik geht.

Im Rahmen einer Wehrübung eroberte Uli Sigg als junger Offizier einmal die Insel Mauensee mit dem dazugehörigen Schloss. Danach befand er: "So zu wohnen, das wäre schön." Jahrzehnte später kaufte er das Schloss mitsamt dem See. Wenn nicht dort, sagt Sigg, dann würde er in China leben. Sigg wurde 1946 in Luzern geboren. Er brachte das erste Joint-Venture eines chinesischen Staatsbetriebs mit einem westlichen Industriekonzern auf den Weg. Später war er dann Botschafter der Schweiz in China. Wichtiges Renommee hat sich der Unternehmer aber auch durch seine Leistung auf kulturellem Gebiet erworben: Er baute die weltweit wichtigste Sammlung chinesischer Kunst der Gegenwart auf.

Eigentlich wollte Armin Thurnher, seit 1977 Herausgeber und Chefredakteur der links-alternativen Wiener Wochenzeitung "Falter", in diesem Bücherherbst eine Abrechnung mit dem österreichischen Mediensystem vorlegen. Doch die weit über die Landesgrenzen hinaus Aufsehen erregenden innenpolitischen Zustände rund um die mehrfach verschobene Bundepräsidentenwahl drängte Thurner danach - entgegen selbstaufgelegter Schwüre - doch noch schnell ein "Ach, Österreich" dazwischenzuschieben. Im Gespräch mit Claus Heinrich verrät Armin Thurner, warum er den Parteichef der rechten FPÖ ungestraft einen Rechtsextremen nennen darf. Und warum er glaubt, dass der Deutschnationale Norbert Hofer bei der Wahl doch nicht Bundespräsident wird.

Protestanten sind im Gegensatz zu Katholiken nüchtern. Diesem weitverbreiteten Vorurteil tritt Peter Zimmerling, Professor für Praktische Theologie in Leipzig, energisch entgegen. Denn neben seinem Schwerpunktthema Seelsorge liegt dem evangelischen Pfarrer aus Hessen vor allem an der Wiederbelebung evangelischer Spiritualität. Als Universitätsprediger hat er auch die Gemeindesituation im Blick. Inspiriert durch Forschungen über Mystik und Pietismus sowie deren prägenden Gestalten plädiert Zimmerling für mehr Lebendigkeit in der Kirche und für einen alltagsverträglichen Glauben. Der evangelische Theologe, der auch den Titel Domherr zu Meißen trägt, steht auch persönlich für ein Christentum zwischen kritischer Ratio und gelebter Mystik.

Ruth Weiss ist eine Jahrhundertzeugin.1936 floh sie mit ihrer jüdischen Familie vor dem Naziterror in Deutschland nach Südafrika. Im Exil erlebt die Jugendliche die Anfänge des Apartheid-Regimes. Als Weiße wäre sie privilegiert gewesen, doch sie akzeptiert das nicht. Die Journalistin und Schriftstellerin schreibt an gegen Rassismus und Frauenfeindlichkeit. Ruth Weiss bereist ganz Afrika und trifft Persönlichkeiten, die die Geschicke des Kontinents entscheidend prägen sollten, wie Nelson Mandela. Ruth Weiss lebt inzwischen in Dänemark. Die 92jährige kommt regelmäßig nach Deutschland, um in Schulen von ihrem ereignisreichen Leben zu erzählen.

"Nun sind wir alle Juden", heißt ein Schlüsselsatz in "Erschütterung", dem aktuellen Buch von Gila Lustiger. Die Pariser Autorin beschreibt und analysiert darin, wie der dschihadistische Terror Frankreich verändert. Auch ihr Roman "Die Schuld der anderen", erschienen 2015, zeichnet realitätsnah und spannend das Sittenbild einer französischen Gesellschaft, die sich von den eigenen Idealen "Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit" entfernt hat. Gila Lustiger lebt seit 30 Jahren in Paris. Geboren wurde sie 1963 in Frankfurt am Main, als Tochter des Historikers und Holocaust-Überlebenden Arno Lustiger.

Nach dem Studium von Literaturwissenschaft, Philosophie und Geschichte wohnte der aus dem oberschwäbischen Laupheim stammende Volker Demuthr lange an der Donau am Rande der Schwäbischen Alb, war einige Jahre Professor für Medientheorie und Mediengeschichte in Schwäbisch Hall und lebt derzeit als freier Schriftsteller in Berlin. Im Zentrum seiner Arbeiten steht die Reflexion der Körper-, Technik- und Mediengeschichte der Neuzeit sowie der Versuch, inmitten der uns umgebenden und transzendierenden digitalen Informationsflut auf neue Weise poetisch "zu Wort" zu kommen; 2013 erschien sein Roman "Stille Leben".

Für Kathrin Oxen ist predigen nicht nur ein Handwerk, sondern auch eine Kunst, in der jede Pfarrerin, jeder Pfarrer die eigene Persönlichkeit einbringt. Kathrin Oxen absolvierte die "Meisterklasse Predigt" des Atelier Sprache in Braunschweig und erhielt 2009 den Ökumenischen Predigtpreis für die "beste Predigt". Seitdem leitet die evangelische Theologin das Zentrum für Evangelische Predigtkultur in der Lutherstadt. Zuvor war Kathrin Oxen acht Jahre lang als Pfarrerin der evangelisch-reformierten Kirche in Mecklenburg-Bützow tätig. Sie steht für eine sprachfähige und sprachgewandte Kirche, die möglichst weit über den eigenen Horizont hinausschaut

Sie initiierte 1971 die Aktion "Frauen gegen § 218",vier Jahre später veröffentlichte sie den Band "Der kleine Unterschied und seine großen Folgen", der zur Gründungsurkunde der neuen deutschen Frauenbewegung wurde: Alice Schwarzer, die seither als die Stimme des Feminismus zwischen Kiel und Konstanz gilt. Sie erwies sich in den folgenden Jahrzehnten als couragierte Kämpferin für die Gleichstellung von Mann und Frau, wobei die von ihr mitbegründete Zeitschrift "Emma" zum Leit- und Debattenmedium wurde. Doch die bald 75-jährige, engagierte Publizistin provozierte immer wieder auch Widerspruch: ob sie für BILD vom Kachelmann-Prozess berichtete oder jüngst das Strafverfahren gegen Gina-Lisa Lohfink kommentierte - bis in die Reihen der Frauenbewegung hin polarisierte Alice Schwarzer mit ihren Stellungnahmen.