't Gesprek

Paul Gielen, voorzitter van de Limburgse Diocesane Bedevaarten, vertelt wat hem sterk treft in Maria, in Lourdes en in de christelijke dienstbaarheid die er concreet gestalte krijgt.
Hoewel onze studiogast pas in 2006 voor het eerst naar Lourdes trok, speelt Maria in zijn leven van kindsbeen af een belangrijke rol. Maar in Lourdes krijgt Maria betekenis voor een internationaal publiek, wat leidt tot een uniek gevoel van verbondenheid: met Jezus, met Maria, en ook onder de bedevaarders. Ook de dienstbaarheid, die hem als diaken bijzonder dierbaar is, krijgt in Lourdes een heel bijzonder tintje. Dat vier Vlaamse bisdommen dit jaar samen op bedevaart gingen, versterkte de verbondenheid alleen maar.

(foto: Paul Gielen -c- Foto Lacaze Lourdes)

Van 11 tot 25 augustus is het zo ver: na zeven jaar sieren de Virga Jessefeesten opnieuw de straten van Hasselt. De feesten – met daarin centraal de Ommegang – creëren een grote verbondenheid tussen mensen. John Martens, lid van het Virga Jessecomité, legt uit wat er allemaal te gebeuren staat. Hij heeft het ook over de betekenis van Maria voor Hasselt. Ditmaal is het thema van de Ommegang ‘Gesterkt door Maria Virga Jesse’: hoe kan Maria ons inspireren om sterk in het leven te staan? Katlijn Vandebroek stapt mee in de groep ‘gesterkt in vreugde’, die zorgt voor een heuse flashmob. Zij vertelt ook over de bijzondere betekenis van de vorige editie van de Virga Jessefeesten voor haar geloof.

(foto: Katlijn Vandebroek en John Martens -c- Wim Corbeel)

Onze interviewgast is al zowat tien jaar misdienaar in Dendermonde, en deed daarvoor al ervaring op in de hoofdstad. Hij plaatst zijn taak helemaal in functie van de eucharistieviering: centraal staat God, en tijdens de viering krijgen we de kans om na te denken over ons eigen leven en handelen en over onze relaties met andere mensen.
De liturgische gezangen en het Onze Vader vindt Mateusz bijzonder. Het misdienen helpt hem om meer gefocust te zijn op wat er gebeurt in de liturgie. Dat het aantal misdienaars in Dendermonde de laatste tijd toeneemt, maakt hem blij: het toont de verscheidenheid binnen, en de gastvrijheid van de nieuwe parochie. Hij beschouwt zijn taak als misdienaar dan ook als een dienst aan de gemeenschap; overigens krijgt hij zowel binnen als buiten de kerk positieve reacties wanneer hij vertelt dat hij misdienaar is. Tegelijk is ook een goede begeleiding van de andere misdienaars voor hem belangrijk. Zijn grote droom? Dat de kerk mag blijven groeien als een groep van mensen die bewust bezig zijn met hun geloof.

(foto: Amber Van Kersschaver)