天高く馬肥ゆる秋、グルメの秋、紅葉の秋がやってまいりました。最近はこんな電話がよくかかってきます。携帯は電話代が高いでしょうか、家の電話にかかってきます。ちょうど野菜炒めしている最中だと、慌てて走っていきます。受話器を取り上げると、私、議員立候補の陳一郎です。録音テープです。もう人騒がせな、名前だけはしっかり覚えて電話を切ります。その人には絶対投票しません。それどころか知人にも投票しないように必ず伝えます。録音テープだなんて、誠意感じられますか、一方的すぎませんか、そうなんです。11月下旬に台湾では市町村選挙が行われます。普段はテレビでしかお目にかかれない政治家が急に近くの市場にも現れて精一杯笑顔を浮かべながら民衆と握手を交わしています。公園や広場には誰誰さん誰誰さんと、演説会が続出します。今では賄賂の摘発が厳しくなりました。その上、プレゼントのコストが決められているそうです。昔は選挙が始まると、人々はお祭り騒ぎのように喜んでいました。……